长安城外，有着一处营地。
这一处营地内，搭建起一处一处的帐篷。每一处帐篷，都极为宽敞，足足能容纳十个人在此休息。甚至营帐内比较宽敞，不显得拥挤。
换做夏天时，天气热，容易出汗，容易有味道。但如今天气寒冷，所以在营帐中并没有什么异味，反而要考虑的是有些寒冷。
这一处地点，是士子聚集的地点。
但凡是没有住处，衣食堪忧的士子，都可以到这里来居住。
营地内，不仅提供御寒的衣物、被子，还有吃食。虽说营地内的大锅饭，不是特别好吃，但对一般人来说。能一日三餐吃饱饭，那就已经相当好。
端木白，是其中的一员。
端木白其人，年近三十，河内郡人，家境贫寒，父母已经亡故，家中还有一个十来岁的幼弟，和他相依为命。
端木白虽说家境贫困，却是颇为好学。他早年学习纵横之术，又研究百家之言，在河内郡，都是颇有名声的。只是端木白其人，处处遭到排挤。
原因很简单，他说话刁钻，言语犀利，从不给人留面子，以至于一直不得志。
端木白一直在河内郡困顿，因为距离长安近，他得知王奇求贤若渴，所以从河内郡南下，想要到长安来碰一碰运气。
不过他走到一半的路程时，恰逢长安方面传出消息。王奇将在十二月开设科举考试，但凡有才华的人，都可以前往参加。
端木白一听到这消息，一下就激动起来，所以即匆匆赶路。径直到了长安。因为时间还早，距离十二月还有些时间，所以他先随意找了个地方落脚，靠着卖字画为生。
没想到时间不久，朝廷统一安排地方，让无处可居的士子居住在军中。
端木白就来了。
他到了营地中，有了落脚之地后，便整日在营帐中看书，少许时间才外出散散步，舒展一下筋骨。毕竟如今在营地内，不需要付出钱财，有吃有喝有穿的。
他这是一辈子，都没有遇到过的好事情，自是万分珍惜。
端木白性子本就是比较孤僻的，他不会主动去联络人，也不会去打招呼。所以这样的情况，就一直维系着。
尤其越是抵近十二月，端木白越是努力。
他是有想法和抱负的人。
他想要一举夺魁。成为这一次科举的头名，即便人多，端木白也有自己的信心。因为他三十多岁了，一事无成，一辈子都在读书，一辈子都在研究学问。
他有满腔的抱负和才学，自然要施展出来。
如今下午申时左右，今天的天气不错，冬日的暖阳照耀下，使得帐篷内，倒是有不错的光线，端木白不曾外出，就在帐篷中看书。
端木白看书时，却是有四个士子进入。
这是住在营帐中的其余四个人。
一个营帐内，可以容纳五个人，不过因为营盘够广阔，且如今虽说人多，但实际上，都没有全部安排满，所以有的营帐人多一些，有的营帐人少一些。
四个人坐下来，笑着议论着，想得很是踌躇满志。
其中一人名叫巴子丰，他颇为健谈。在这四个人中，俨然是领头的人。
毕竟他一派消息灵通的姿态。
巴子丰的目光，落在端木白的身上，说道："端木兄，你整日整日的看书。真要是看书有用，早就够了。到这时候，临时抱佛脚，起不到作用。还不如，多去见一见朋友，多结交一些人脉，开阔眼界。"
端木白面色清冷，淡淡道："自己没有实力，不管怎么结交。都是自取其辱，都是无根之萍。穷在闹市无人问，富在深山有远亲，只要你有实力。自然而然的，会有人来结交。所以，与其浪费时间去结交人，到处去巴结奉承，不如自己看书。"
巴子丰的脸色一下僵住。
面子有些挂不住。
要知道，巴子丰本身也是为了端木白好。即便是他的话语中，带着淡淡的优越感，可是在当前的情况下，他也是为了端木白着想的。
巴子丰说道："端木兄，你这想法，可不怎么好。"
端木白道："我认为很好，这就行了，何必要考虑其他人的想法。"
巴子丰更是面色阴沉下来。
这般的情况下，其余人却是看不下去。其中名叫徐游的年轻士子，他一身衣服洗刷得有些发白，也是一个寒门士子。
徐游却是颇为钦佩巴子丰的，因为他对长安一无所知，但巴子丰知无不言言无不尽，使得徐游知道了很多的消息，也开拓眼界。
徐游哼了声，沉声道："端木白，你真是不听好人言。巴兄都是为了你好，你却如此作态。要知道这长安，如此多的士子，多认识一个人，总是能抱团取暖的。"
端木白道："弱者才需要报团取暖！"
徐游的脸顿时就通红，他颇有些气急，呵斥道："你真是不可理喻。"
端木白道："我们素不相识，平日里说过的话，也不超过十句。我没有招惹你，你说我做什么，管我做什么？"
"你，你……"
徐游哼了声，道："你真是不可救药。"
巴子丰拦住道："徐兄弟，算了，算了。我们走，不搭理他就是。他有他的想法，我们有我们自己的思路。"
徐游点头赞同，他和其余人又跟着巴子丰离去。毕竟他们在军中的这一段时间，已经是认识了许多朋友，都是从四面八方来的。
端木白瞥了眼巴子丰离去的方向，哼了声。冷冷一笑，又继续埋头看书。
他只关注自己的书。
书中自有一切。
端木白一个人继续看着书，他一天的时间很简单，就是看书，吃饭，睡觉，这样三点一线的安排，也不觉得有任何的疲倦。
在端木白沉浸在书山中时，转眼到了中午。
他拿了自己的碗筷。就往伙房去。
军中的伙房，这是专门搭建起来的地点，饭菜都提供。反正你吃了不够再添就是，当然菜未必能剩下，反正米饭是充足供应的。
端木白端着自己的碗，到伙房时，已经排起长队，有太多太多的人云集在此，都是准备打饭的。同时一个个在排队时也在议论着。
端木白的手中，还拿着一本书的，一边看书一边排队。
"听说了吗，这一次朝中传出消息。这一次科举考试，一旦夺魁的人。不，就是前几名的人，都会有朝中重臣前来榜下选婿。"
"这可是绝佳的机会啊，一旦得了朝中重臣的帮助，便有了扶持。"