“一桩小事。”马尼特说：“您认为这场战争什么时候能够结束呢？”

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“这场战争什么时候能够结束？”路易端起咖啡喝了一口，他的咖啡从来就是只加牛奶，严禁加糖的，这个习惯实在是有些倾向于清教徒——邦唐为沃邦上尉端来的咖啡旁边还有一碟子叠得整整齐齐的糖块，于是沃邦上尉就坦然地将它们都倒在了自己的咖啡里，“我不知道她想要做什么，陛下。”

路易举起一张羊皮纸，眼睛从上往下看：“看来您昨晚过得很不错。”

“是很不错。”沃邦说：“不过在得到您的同意前，我不曾说出哪怕一个字。”

“那么我可以告诉您，”国王说：“她只是想要借您的口，来试探我的想法罢了。”想来这些波西米亚女巫一定很失望，她们以为，在抛弃了王室近百年后，波旁的国王一定会亟不可待地将她们迎回宫廷，但这根本就是她们的臆想和自我安慰，就像她们总将颠沛流离的生活描绘为“自由”一般——但对路易来说，一群肆无忌惮，无所顾忌的巫师，甚至无法与一群流民相比，流民可以管理，可以教育，可以被法律与信仰桎梏，但女巫呢？说句不好听的话，如果有什么事情，什么人，什么话语让她们感到不快了，她们最有可能做出的事情是歇斯底里地发泄一通，而后逃走。

之前她们甚至抢先拒绝了，就是说，她们猜想国王也许会让她们去对抗黑巫师——而她们愿意屈服在一介凡人的身前就是无法面对那些可怕的同类——若是知道了这场战争的时限，那么若是事情有变，她们也可以推测出国王的用意。

但路易怎么会将自己的性命放在这群不可信任的女人手里，所以，国王虽然还是命令她们服役，并且给出了一个可观的数字，但也承诺了不会让她们出现在里世界的战场上——在军队中设置军医与护士是路易很早之前就有的计划，但这个时代，人们的道德观念实在是很奇怪，结了婚的男女可以随心所欲地寻找各自的乐子，但未婚女性，哪怕只是越雷池一步也要会被蒙上无法洗净的污垢——尤其是军队，民众已经默认，跟着士兵们的全都是赚皮肉钱的女人，所以不会有好人家的女孩和士兵们在一起，遑论看他们的身体，为他们裹伤，擦拭和处理更为私密的问题。

要说，军队中这样的女人并不少，她们也确实身兼数职，但问题是，她们太少了，也太散漫了。

使用女巫只是一个尝试，如果在这里也没法安置她们，那么路易就要设法寻找另一个，正确地说，最后的处理方式了。

出乎意料，女巫们做的不错，但马尼特，路易在心中斟酌道，正如他之前所想的，这些女巫们即便可用，女巫教团的成员也依然要被肃清，就像是抽掉炖鸡身体里的骨头，没有主事和首领，剩下的人才好摆布——路易无意识地摆弄了一下手里的羽毛笔，上面的羽毛是青蓝色的，带着金属光泽，人们只以为这是一只大渡鸦身上拔下来的羽毛，事实上它来自于里世界，加约拉岛的一种鸟儿，它从不鸣叫，身上只有三根这样的羽毛，从同一只鸟儿身上拔下来的三根羽毛，分给三个巫师拿着，其中无论是谁发生了意外，只要折断了，另外两根也会随之折断，这是小科隆納公爵献给自己父亲的礼物——但路易之所以留下这些波西米亚女巫，却是为了保证宫廷不至于完全地被加约拉岛的巫师占据。

“我希望这些波西米亚人可以改变一下人们的想法。”路易说，：“沃邦上尉，您也看到了，护理人员的存在，有些时候甚至要超过医生，”此时战场上的医生，最擅长的是截肢，虽然说，截肢确实可以让受伤的人避免感染后高热而死，但失血和疼痛还是让手术中，手术后的死亡率居高不下，更别说一些医生坚决不洗手（这样浪费了很多时间）就做手术，一台手术杀了三个人的事情也发生过（这里是说，有一个医生为一个病人做截肢手术，结果用来截肢的刀械先是砍掉了病人的腿，而后伤到了助手的胳膊，最后落在医生的脚上，造成的创口感染一下子把他们都干掉了），所以士兵们看到医生的时候，简直就像是羊羔看到了屠夫。

但由女性充当的护理人员就不同啦，想想看，在你以为自己快要掉进地狱的时候，一睁开眼睛，看到的是干净的帐篷和房间，身着白色围裙（这是国王的要求）的年轻姑娘笑吟吟地看着你，手里捧着滚热的汤或是牛奶，她们的声音是那样的悦耳，姿态是那样的轻盈，就算是用盐水和烈酒清洗伤口，让可爱的女孩来做，也似乎不是那么痛了。

“但那些，陛下，她们并不是凡人啊。”

“凡人难道做不到我之前所说的那些事情吗？”国王说，“我让这些波西米亚女人到这里来，服侍我的士兵，是想让他们知道，并不是所有在军队中的女人都是卑贱的，被人鄙视的，这才是最重要的，等他们有了这样的认知，才有可能招募寻常人家的女儿。”不然，就算有人愿意让自己的妹妹，女儿和妻子来做事，士兵们的粗鲁行为也会让她们受惊，感到屈辱，继而拒绝继续为他们做事了。

这也是无可奈何的事情，要在一朝一夕间改变人们的想法太难了，别说别人，就连波西米亚女巫们，也有必须与一个士兵结婚，而后用照料丈夫，照料丈夫的兄弟，照料丈夫的朋友这种理由，才能说服自己的人存在呢。

“说到这里。”国王问：“成效如何？”

“非常好。”沃邦说：“还有一些混蛋小子羡慕的不得了，甚至想要受个伤呢。”

国王大笑了起来，“对了，”他说：“你不用去回答马尼特的问题，如果她再来问，你就告诉他，国王并未改变原先的主意，这就行了。”

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马尼特没有再去询问沃邦，也许国王的反应就已经说明了一切，而且也有三分之一的女巫和伤员一起被留在了里尔，国王也没有调用她们往别处的意思，但她还是时常感到不安。

但在这场战争中，她能做到的事情，确实不多，在次日大约十点钟的时候，布鲁塞尔攻城战开始了。