伊丽莎白公主已经与瑞典的国王卡尔十一世确定了婚约，那么留给奥尔良公爵之女的回旋空间就更少了，年龄相当的君王或是王子并不是没有，可对于法国来说，现在最好的人选是西班牙的卡洛斯二世，问题是，菲利普在国王身边久了，也知道哈布斯堡在将婚姻的套索遍布整个欧罗巴之后，收获的不仅是王冠，还有遗传病，卡洛斯二世身上的恶果格外鲜明——作为国王设在宫廷内外的耳目，欧罗巴的各个君王菲利普简直就是了如指掌，他知道卡洛斯二世不但面容畸形，身体也很虚弱，更是有人信誓旦旦地说，他没法拥有自己的孩子，他的私生子叔父唐璜的野心就是从此而来。

他是不愿意将女儿嫁给这么一个徒有虚名的君主的，但若是为了法国……

“我可能要在巴黎停留一段时间。”最后，奥尔良公爵干巴巴地说，“我们可以再有一个孩子，亨利埃塔，一个男孩，也许。”

对亨利埃塔来说，一个男孩，一个公爵的继承人当然是最重要的，只是，她也意会到公爵这么说是为了什么……这是一个安慰，也是一个报酬，鉴于她可能要失去的东西——但她甚至不能拒绝，不说大郡主必须承担起自己的责任，就连她的兄长查理二世也写信给她，催促她尽快生下一个男孩——哪怕这不是她的责任，孩子的诞生需要母亲，也需要父亲，而奥尔良公爵自从与她成婚，留在巴黎的时间就很短，一开始他受国王的派遣去了洛林，后来有辗转到了阿尔萨斯，从阿尔萨斯回来之后，没多久就和国王一起去了佛兰德尔。

菲利普说完这句话，就沉默了下来，只轻轻地抚摸着女儿的卷发，他爱着自己的孩子，但即便不是为了法国，他也不能否决王兄的旨意。

在佛兰德尔的时候，菲利普想过，也许国王会把他留在佛兰德尔，作为国王的弟弟，奥尔良公爵，作为一个新被征服之地的总督，正合适，但国王最后还是改变了主意，他和国王一踏入巴黎就知道了，王兄没有一丝吝啬之意地将他的辉煌与成功分给了他，就像是将手中的军队和权力分给了他那样。

他已经无法回报王兄更多了。

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若此时有人能够从空中往下俯瞰，他会惊讶地发现，从巴黎到凡尔赛的三法里道路上，竟然由火把和煤油灯绵延而成了一条明亮的珠链，人们匆匆往凡尔赛而去，从最卑微的乞丐到最显赫的爵爷，他们对国王的新宫与新宫中的宴会又是渴望又是好奇，也有人在担心，国王宣布任何人都可以参与的晚宴会不会让他们和下等人坐在一起，但他们很快就安心了，距离凡尔赛还有一千尺的时候，就开始有人分发面包和淡酒，但凡有点有自知之明的人就留下了，一边吃喝，一边高呼国王万岁。

再往前，就是一座灯火辉煌的大集市，集市里是里摩日的工匠和凡尔赛的居民，更多的人被留在了这里。

在通往凡尔赛的硬路上，几乎就只有车轮辘辘与蹄声踏踏了，路边每隔一段距离，就有一个火枪手高傲地站在火把下面，他们的手放在剑柄上，胸前和作战时那样挂满了火药包和子弹筒。

马车和马匹最终抵达那座巨大的广场时，凡尔赛宫已经如同一座燃烧着的城市那样等待着他们的赞美——它虽然还未能尽善尽美，但大画廊与中心建筑已经足敷试用，大画廊两侧的冬青迷宫也已经长成，而且在夜晚，也不会有人擅自入内，只有火把照亮了翠绿的枝叶与舞蹈般跃动的水泉。

无数的水滴被抛上空中，在光亮下折射出如同钻石版的光芒，前来参与这场盛会的人们赞叹着往大画廊里走去，他们第一眼看到的就是沿着五百尺的穹顶长廊摆开的餐桌，每张餐桌上都覆盖着白色的亚麻布，两侧是整齐的无扶手座椅。到了这里，只有侍从们前来引导的先生和女士们才有资格继续往前走，而留下的人也没什么不满意的，大画廊里的画像已经摆挂完毕，多枝灯架上的蜡烛一根不少地点着，就连男士的胡须与女士的蕾丝也可以看得一清二楚。

正如国王要求的，勒布朗先生和他的学生们，以及招募来的画家，日夜不停地忙碌了几个月的辛苦在这里得到了最好的回报，也许有人会说，作为国王御用画家的勒布朗缺乏一个艺术家应有的灵魂，但这里的人有多少能够拥有足够的鉴赏力呢，他们看画，可不要灵魂，只要人物逼真，景物细致，颜色艳丽就够了，而且这些人还是第一次看到连续描绘一件事情的画像，一些人甚至忘记了畏惧和礼仪，从大画廊的这头跑到那头。

这样的举动很快在火枪手们的喝止下停下了，又或是一阵整齐嘹亮的长号声，一位先生还以为又打仗了，结果被人笑话了一场，之后才有人解释给他听，这是宣布宴会开始的号声。

要说号声也不全对，侍从吹响的是一根装饰着金百合的簧管，在这之前，王宫总管才郑重其事地走到众人面前，宣布：“让我们分享国王赏赐的肉吧。”——这也是一种传统，路易无意去改变它，能够在国王面前落座的人可能还不到一百个，但都是最忠诚和最有能力的，他们的餐桌上覆盖着缀着银边的亚麻桌布，一直垂到桌脚，他们的餐具与器皿不是银的，就是玻璃的，在烛光下它们闪耀出一片明亮的白光。

在国王所在的长桌边，左右是他的王弟与王太后，之后是王太子，王后，蒙庞西埃女公爵，公主与郡主们，奥尔良公爵夫人……也就是所有的王室成员，这几位仅次于国王的尊贵之人可以使用鎏金的餐具，长桌上的亚麻桌布也点缀着金边，而不是银边，与客人们的长桌不同，这里的烛光下，泛出的是一片温暖的橙黄色。

在膳房侍从官的率领下，几十位侍从端上了第一道菜肴——酸甜可口的开胃汤。