蒂雷纳子爵后来在法国的新西三省做了二十五年的总督，八十多岁，垂垂老矣的时候才得以被国王恩召，回到巴黎，在这二十多年里，别说是荷兰人，除了法国之外，几乎所有国家的使臣都曾经说服他带领着这三个省从法国独立出来，他是奥兰治的外子孙没错，但荷兰并不严格地执行长子继承制度，也就是说，在男性子嗣全都死去之后，女性后裔可以继承奥兰治的领地与爵位，若是蒂雷纳子爵愿意，不要说他现有的三个省，就连奥兰治的威廉三世所有的乌得勒支也愿意尊奉他为荷兰国王，但蒂雷纳子爵从未动摇过一分一毫。

后来他回到巴黎，见到二十年来只见愈发沉稳睿智，未见衰老昏聩的国王时，他突然明白了，早在二十五年前，他们攻克阿姆斯特丹之前的那个晚上，他就明白了……国王就是一个疯狂而大胆的赌徒，他丝毫不去考虑如果他在荷兰的攻势受挫，以王室的名义向商人的借贷就会立刻成为压在他脊背上的一座大山，最好的情况是，从国王往下，所有的法国人都要因为这次失败而受苦；最坏的情况是，一旦法国的民众无法承受这份痛苦，他们会将全部的怒火全都倾泻在国王身上，路易也许会成为又一个查理一世，他要用头颅与鲜血来偿还人民对他的希望。

从另外一方面来说，只要路易十四能够彻底地征服佛兰德尔与荷兰，那么从这两只生长着金羊毛的羊身上掠夺而来的财富，不但可以偿还借贷，还能让每个法国人都从中受益，就如曾经的西班牙人和英国人，这两个国家可以说是抽着低地国家的血而逐渐变得强大的。而在荷兰独立之后，阿姆斯特丹成为了全世界的金融经济中心，商人们从荷兰证券交易所里拿走债券与票据，却将金子和银子留在阿姆斯特丹银行的地库里——一旦国王的军队攻破了阿姆斯特丹，这些就全都是战利品，战利品是无需归还，也无需公示的，它们都将成为路易十四宝座下最坚实的基石。

从那一刻起，蒂雷纳子爵深刻地了解到，国王对荷兰是怎样的志在必得，作为镶嵌在权杖上的第一颗宝石，荷兰对路易十四不但在经济和军事上有着极其重要的作用，在政治意义上也非同小可，这样的地区，路易又怎么会轻易舍弃？

在二十五年前，法国还只是一个才从内忧外患中缓慢恢复过来的“新生者”的时候，他的国王就敢发动一场举国之战，在二十五年后，法兰西已经成为了一个能够同时捍卫漫长的海岸线，广阔无垠的领土，以及数之不尽的殖民地的庞大帝国的时候，却有人臆想荷兰独立？

想到这里蒂雷纳子爵就会大笑，甚至笑断了自己的一根肋骨，不，他永远也不会背叛他的国王！背叛他的国家！

他会回到巴黎，在国王恩赐的府邸，或是凡尔赛宫的套间里安安静静地度过自己的余生，死后，他会和他的挚友，他的同僚，他的亲人们一起安息在圣德尼大教堂。

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路易可没想到自己的行为会给蒂雷纳子爵带来如此深重的阴影，历史上因为战争而向商人借贷的国王可不在少数，哪怕只在法兰西的历史上——腓力一世，路易七世，路易九世（也就是所谓的圣路易），腓力二世都因为十字军东征向商人借贷过，1494年查理八世因为入侵意大利而向热那亚人借贷，贷款的利息最高达到了百分之一百（年利率），勃艮第的查理公爵想要独立的时候，法国国王路易也向银行家借贷，巩固盟友，收买敌人——但抵押王宫，还是抵押了仅次于卢浮宫的枫丹白露宫的，路易十四还是第一个。

正如路易对蒂雷纳子爵所说，他也是无可奈何，一般来说，商人们向国王借贷，索取的抵押品一般都是国家的税收，以及对航道，军需或是大宗物品的垄断，又或是出口权，殖民地的管理权，矿产开采权，货币铸造权等等，意大利的诸多财阀就是这样陡然兴盛起来的，但路易不可能让出军需，也不愿意让商人控制法国的税收（之前的投石党人运动正是因此而起），矿产的开采权，货币的铸造权他更是不愿放弃，那么他能够抵押的东西就太少了——但枫丹白露可以，一听到国王愿意抵押枫丹白露，这些商人顿时就变得慷慨大方起来，不，枫丹白露对商人们没有太大的意义，但就算是路易像是查理一世那样被民众砍了头，他之后的国王和政府也会不惜一切地把它买回来……

不过现在看起来，路易的头颅还能好好地在脖子上待上好几十年，枫丹白露最终也只在契约中被商人短暂地握在手里，对阿姆斯特丹的战斗只有时间需要担心——即便荷兰人将剩余的陆上军队，也就是八千多人都聚集在了阿姆斯特丹，也一样无法抵御法国国王的火枪与火炮，就连他们最后的底牌——破坏拦海堤坝，让阿姆斯特丹成为一片汪洋，以此来拦阻法国人入侵的脚步，甚至，也许可以重挫法国大军的阴谋，也已经被一个天真而无知，不，应该说，一个傲慢的妇人泄露给了国王的使者，拉罗什富科公爵。

“邦唐。”他喊道。

邦唐立刻出现了，“陛下，什么事儿？”

“去请拉瓦利埃尔夫人到我的卧室来。”国王说，邦唐领命而去，拉瓦利埃尔夫人几分钟后就推开了房门，走了进来，她是前几天才被路易召唤到纳尔登的，一来，作为第一王室夫人，她就拥有了距离国王最近的房间，但她的脸上没有一点喜色，她跟随了国王那么多年，而他们最亲密的行为也不过是同躺在一张床上而已，她不知道该憎恨谁，温柔却也冷酷的国王，还是卑劣的玛利.曼奇尼，又或是怀抱着一线希望，苦苦等待的自己。

“坐吧，露易丝。”国王说。在沉默了片刻后，路易突然问道：“那时候，那些波西米亚女巫向你承诺了什么？”

拉瓦利埃尔夫人轻轻一颤，幸好她此时坐在椅子上，手里也没有拿着酒杯，才没有失态——她以为，她只是……至少比起玛利.曼奇尼的妄为，她只是略微动用了一下作为王室夫人的特权而已，或者说，她以为，国王对自己，还是有那么一点感情的……只是一个小小的错误，她是这么认为的，直到国王从佛兰德尔回来，波西米亚女巫教团没有一个生还者跟随……

她再也坐不住了，她从椅子上滑落下来，跪在国王的脚下，垂着脖子，拉瓦利埃尔夫人一向被宫廷人诟病的就是她过于硬朗中性的容颜，可她却有着细腻雪白的纤细脖颈，一些细小的卷发披散在她的后颈，让她露出了几分罕见的柔弱。

“说吧，你知道我的，露易丝。”

“她们……”露易丝干涩地说道，她知道，国王或许会宽恕别人看起来不可赦免的任何罪过，但唯有一种他是绝对不会原谅的，那就是对他说谎或是隐瞒，他很少会因为别人对他说谎就处死某人，但从此之后，这个人就不会再出现在他面前了：“她们允诺说，给我一个孩子。”

“孩子？”