巴拉斯没有等待得太久，他现在的身份毕竟还是教皇特使——表面上，法兰西的路易十四还是一个相当虔诚的信徒，没看他只在罗马游行却没将当时的教皇邀请到巴黎或是阿尔维农长居么？

只是与腓特烈见到的国王不同，巴拉斯是在辉煌且庄严的朱庇特厅觐见国王的，而且在这座大厅里，几乎每个有资格在凡尔赛有一个房间的人都到了，甚至是才生下国王第三个儿子的蒙特斯潘夫人，也坚持来到了现场，她装扮奢靡，妆容浓重，斜倚在国王的宝座边，手中的扇子不时地轻轻打开，又迅速合拢，时而抵住下巴，时而按在胸口，她尽量显示出一派平安无事的模样，但越是如此，熟悉她的人越是感到奇怪。

比蒙特斯潘夫人更接近国王的人还是奥尔良公爵，他今天身着深红色的织金提花外套，缀满丝带与宝石，不过今天他可没自己的王兄来得耀眼，路易十四今天穿了一件绗缝的皇室蓝色丝绒长袍，长袍上的绗缝线都是银线，每一个交叉点都缀着一枚会让任何一位女士无法拒绝的圆润珍珠——在钻石的新切割法出来之前，在欧罗巴的贵族心中，珍珠才是珠宝排行榜上的冠军，毕竟想要得到一枚完美无缺的圆形珍珠实在是太难了，当哥伦布出海寻找新大陆的时候，当时的卡斯蒂利亚女王还特意嘱托他带回珍珠——但在路易命令珠宝工匠们研究出新的钻石切割法，让钻石能够发出媲美星辰的光辉后，钻石也成了人们追逐的目标……然后在每颗珍珠周围，都环绕着一圈细小的钻石，钻石的火彩与珍珠的柔光相互辉映，将国王衬托的犹如一个凡间的神明。

路易十四因此没有佩戴更多的珠宝，只在领巾上别了一枚别针，但这枚别针上镶嵌着一颗杏子那么大的钻石。

巴拉斯必须承认自己满怀嫉妒与悔恨之心，他在舍弃自己的职责与义务的时候，没有丝毫犹豫，因为当时的路易十四也只是一个会被一群挥舞着草叉与棍棒的暴民逐出卢浮宫甚至巴黎的可怜虫罢了，人们先是认为当时的奥尔良公爵加斯东会成为法兰西的国王，后来又认为会是战功赫赫的大孔代成为国王，没人认为——除了王太后与马扎然主教，这个还未成年的少年会一步步地走上来，不但将加斯东、大孔代这些曾经的敌人踩在脚下，还击败了西班牙人，奥地利人与荷兰人，兵临罗马，让整个教会都为之颤抖。

别说表世界的权势无法影响到里世界，巫师和修士们再傲慢，只要他们对外界依然有依仗，有交流，他们就不能无视这么一个强大的统治者——虽然他们有着凡人无法企及的魔法与才能，但如果巫师、吸血鬼与狼人能够与人类对抗，当初退避到里世界的就不会是他们，而是凡人了。

巴拉斯不是没想到自己仍然要向法兰西的国王屈膝，他没想到的是他要向路易十四，他曾经抛弃与轻蔑的……一个没有父亲的孩子行礼。他深深地弯下腰去的时候，即便面无表情，口中喃喃地说着动听的话，路易还是能猜到他在想些什么，就和任何一个赌输了的赌徒，巴拉斯不会为自己的贪婪与恶毒忏悔，只会恨路易与菲利普没有去死。

当然，如果今天坐在这里的是加斯东，巴拉斯所受到的待遇应该会好些，毕竟当初与罗马教会勾结在一起的就是这个野心勃勃的家伙。

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就在前几天，蒙特斯潘夫人还想要请求这位教皇特使为自己的新生子洗礼，但这个要求被驳回了，为新生儿施洗的人将会与这个新生儿有着无法摆脱的牵系，这点以拉略早就提醒过国王，所以路易的每个孩子，都是由拉里维埃尔红衣主教施洗的。这位胆小而又喜好美食与金路易的红衣主教，路易可以保证自己可以牢牢地掌握住他，但巴拉斯？就算是让以拉略来施洗路易也不会让他接近自己的孩子。

“您也知道吧，夫人，”路易和气地与他的王室夫人这样说道：“我对您的来处并非一无所知，您向我展示了您的力量，我自然会追本溯源……”他停了一下，因为蒙特斯潘夫人已经立刻扑在了他脚下：“请您宽恕我吧，请您保护我吧，”她鬓发散乱，面色苍白地喊道，虽然路易很清楚，若论自私薄情，谁也无法与蒙特斯潘夫人相比——她还只有七岁的时候，就决意要朝自己的亲生父亲心头刺上一刀。

但同样地，如果蒙特斯潘夫人想要求得某人的爱护与原谅的时候，她也是真心实意到了极点的……这种类似于美丽而凶悍的野兽臣服般地袒露腹部的行为，可以让最坚硬的石头融化。

路易还曾经疑惑过他的御医瓦罗.维萨里如何能够愿意原谅自己的长女，莫特玛尔公爵又如何能够如同一个真正的父亲那样为她考量……现在他总算是明白了，因为他也在迟疑：“站起来，夫人，”他说：“既然我没有让法官来审判你，而你的房间也在凡尔赛，不是在巴士底，”他意味深长地说道：“您就应该明白我不会以您之前的欺骗来惩罚您。”

“一株植物在错误的地方萌发了根芽，”蒙特斯潘夫人说道：“但它定然还是必然会向着阳光的，陛下，我为您开了花，结了果。”

“所以我才能容忍你……接受你，”路易说：“事实上这对另一个人是非常不公平的，她在接受惩罚，而您却还在逍遥法外。”

蒙特斯潘夫人握紧了裙摆，她知道国王指的是谁，她不得不这么做，玛利.曼奇尼在国王心中的地位太特殊了，除非她犯下了无法宽纵——哪怕只有一点的大错，她是没法得到国王的重视的，虽然她现在也在后悔——她不该那么急躁的，不，应该说，从她丈夫这里她就错了，因为他正在为卢瓦斯侯爵做事，他的死亡很有可能被深究……别人不知道，她的父亲瓦罗.维萨里只要看一眼，就知道他是被巫师的毒药毒死的。

她更没能想到的是，她的主使人，克雷芒十世竟然失去了对罗马的掌控，而那位枢机主教首领对他的做法不但不赞成，甚至反对，以至于派出了奥比涅夫人，一下子就揭开了她的最后一层遮羞布——她现在依仗的东西不多，除了孩子，就是她的两个父亲，还有手中那股属于克雷芒十世的力量。

“那么还请您告诉我，巴拉斯在这场阴谋中担任着怎样的角色呢？”路易问道。