“这么说也许会有点蠢。”小路易问道：“但这些海关都会被用来检查和收税吗？”

“检查还在其次，”米莱狄夫人所：“关键在收税上，不，这个问题一点也不蠢，因为我听到这件事情的时候，第一反应和您一样，是的，所有从外面进入佛罗伦萨的货物，哪怕是一捆羊毛，也要经过十个关卡，然后缴纳十次税金。”

“这样还有商人会愿意来吗？”小路易脱口而出。

“当然不会有了，这里的经济原来就不景气，托斯卡纳大公国有十个海关的故事一被传开，愿意来这里的人就更少了。”

“科西莫三世为什么要那么多钱？”小路易想了想，托斯卡纳公国从科西莫一世开始就坚定了自己的中立地位，既不投向哈布斯堡，也不投向法兰西或是西班牙，毕竟他们连自己的军队都筹备不起来，所以科西莫三世需要钱财，应该不是用来打仗，至于他们的奢靡生活，托斯卡纳地区原先的税收也能满足，他为什么要弄出这种可笑的事情来？

“因为他要支付公共礼仪办公室的费用。”

“什么是公共礼仪办公室？”小路易问：“是不是……像是父亲不久前取缔的那个？”他说的是路易十四亲政不久之后，设立的一个巡逻队，他们由一些退役的老兵组成，为了杜绝巴黎人喜欢将粪便垃圾随意倾倒在街头河流里的恶习，他们可以罚款，也可以送人进监狱，上过战场的他们可不会畏惧死猫死狗。

那个时间段，巴黎的街道至少可以容许人们走下马车，跳下马匹而无需担忧被粪便埋过膝盖，也不必害怕在月光下怡然自得地散步时，尿水会伴随着一声“小心！”让你一身臭烘烘湿淋淋，塞纳河里也逐渐能够看到鱼，和游泳的人了。。

当时的粪便和尿水都需要集中起来被粪便车拉走，但随着巴黎的改造范围一再增大，下水道工程在几年前彻底结束，新公寓也取代了之前的老旧棚屋，这种行为已经相当罕见了，于是这些老兵要么退休，要么就去干了别的事儿。

“您觉得呢？”

“应该不是。”王太子叹着气说，他也看到了浑浊的河水和虽然冲洗过，但还是残留着许多坚实污垢的路面。

“这座所谓的公共礼仪办公室纯粹就是为了满足科西莫三世的个人需求设置的，但它需要的人手和心力甚至超过了佛罗伦萨的其他部门。”这时候他们也走到了市政府门前，这座市政府厅的门楣上镶嵌着百合花——它曾属于美第奇家族，是美第奇家族当时的家长，佛罗伦萨的僭主科西莫.迪.乔凡尼.德.美第奇赠送给佛罗伦萨市政府的。

市政府广场上矗立着两座行刑台，左右各一座，就像是某种装饰，路易计算了一下，从皮蒂宫到这里，他们已经看到了五座行刑台。

这里的人倒是出乎意料的多，而且他们还看到了一些被绳索套住的年轻人，从穿着打扮来看，他们并不像是名姝与游女，以及她们的客人。

“科西莫三世不是个好色之人，”路易说：“但也不像是个清教徒。”

“这里是公共礼仪办公室的露天办公场所，”米莱狄夫人说：“这些应该是交不起罚款的倒霉鬼。”

“现在佛罗伦萨不允许有人从事这种行业吗？”路易听到那些人在拼命地大叫大嚷。

“怎么可能呢，陛下，”米莱狄夫人说：“他们应该是因为在屋中与年轻女性共处所以被处以罚款的……”

这下子就连路易身边的以拉略都不由得转过头来，仔细倾听了：“如实如此，”他说：“难道他是想要成为圣人吗？”

“科西莫三世的道德准则显然有别于其他人。”米莱狄夫人说：“他认为年轻男性若是与年轻女性在屋中相处了，他们就要左爱，就要强暴，就要生孩子，就要堕胎，就要杀婴，就要堕落到地狱里去了，所以，他就制定了那么一条法律。”

“多么发达的想象力啊。”路易喃喃道，“那么。若有人光天化日，在广场上行不伦事呢？”

“那么他们倒是无辜和清白的。”米莱狄夫人说。

这个回答实在是令人啼笑皆非而又无可奈何。

他们没有继续去看是市政府广场前的这场闹剧，说起来这还与路易十四的到访有点关系，在佛罗伦萨所有身份显赫的人都来到皮蒂宫参加婚礼的时候，他们留在家中的小儿女就开始不安分了，他们或是以庆祝的名义召开了一场场小聚会，乘机与自己爱人相会；或是以这个借口尽情地放浪形骸，胡作非为……

那些公共礼仪办公室的狼犬们也找到了机会。

“难道他们不觉得……”王太子小路易问道：“这种事情实在是过于可笑与苛刻了么。”

“啊，这是因为您从未做过某个人的下属，或是为为自己的生计担忧的关系。”米莱狄夫人直接地说，如果说，她还有一天要回到巴黎，也许她会更谨慎，但她与科隆纳公爵相处了那么多年，看着他从一个襁褓中的婴儿成长为一个年少的，却有着雄心壮志的统治者，要让她就这么放弃在加约拉的一切她也不怎么愿意——尤其是在们，玛利.曼奇尼的愚蠢让她掉进了蒙特斯潘夫人的圈套后。

“任何一个雇主都不会看到自己的雇工白白拿着钱却什么都不干，特别是如公共礼仪办公室这种随时可以被取缔，人人也期望着它被取缔的部门，越是不受欢迎，越是可有可无，他们越要紧紧地抓住任何一件鸡皮蒜毛的小事，并尽可能让它变得越严重越好，因为不这样，就很难显现他们的重要性。”

“但这简直就是一种犯罪。”王太子说。

“在遥远的东方有着这么一个寓言，”路易十四说：“当一个国王喜欢浓眉的人时，城市里的人就全将眉毛描到可以连接在一起；当一个国王喜欢宽大的衣服，每个人的衣服都需要用三倍的布料来制作；而等他喜欢纤细的腰肢时，就有人因为想要腰身纤细而活活饿死自己。”