英国人的舰船上也只有一两名船医，查理二世还没有信任巫师到允许他们进入军队的地步，这里的船医也只懂得放血和截肢，在屠宰场里他们是一把好手，但面对白磷的时候，不比一个三岁孩童更值得信任。

海上君王号毫无疑问地被集火了，不但是王权号，它两侧的加来船也分出了一部分火力在它身上，与覆盖着铁甲的加来船不同，价值超过了四万英镑的海上君王号也只是一艘木船，哪怕甲板与上舷板足够厚重，它也经不起白磷焚烧，而且除了白磷弹之外，法国人还有装药炮弹和子母弹——这些都是路易十四的学者与工匠研究出来的新武器。

与下了大注的查理二世不同，路易十四显然将这次战役视作了一次实弹演练。

即便只是尚未完全的新武器，也让英国人吃了一个大亏，法国人这里的舰船也有因为白磷弹而不得不弃船的，但这些舰船并不是法国舰队的主力，更何况更多的舰船在发现英国人使用了白磷弹后，就开始往加来船后避让——就像是普通士兵躲到重甲步兵身后那样，他们固然受到了一定的损失，但比起英国人……单单一艘海上君王号就足以让法国人心里平衡了。

海上君王号还在燃烧，它身侧的一艘二级战列舰却也沉了下去，侥幸幸存的士兵哭泣着漂浮在海面上，竭尽全力地避开船只沉没后形成的旋涡与燃烧着的木板、船帆——上面都沾染着白磷。几艘小船上坐着军官与舰长，他们仿佛在船上看了海上君王号一眼，没有去到别的船上，而向着英国的白色海岸划去，一路上他们尽量拉起了一些士兵，法国人也没有继续攻击他们。

令人无法呼吸的烟雾已经渗透进了艏楼。

“我们要换旗舰了，上将！”一个军官冲进来喊道。

老威廉认出他是自己的通讯官：“大副呢？”

“他死了。”通讯官说，然后就拼命地咳嗽起来，老威廉看向窗外，周围像是笼罩着一层灰色的纱。

“换哪艘？”老威廉问，查理二世虽然已经决定背弃与法国人之间的盟约，但说不上是胆怯，还是慎重，又或是卑鄙地不愿意承担起挑衅的责任，他一边不择手段地挑动敦刻尔克地区民众对法国人的不满与愤怒，一边唆使那些新模范军的滞留兵掀起暴动与进行破坏，可在不宣而战的同时，却不敢挂上自己的旗帜，只敢以奥兰治亲王的旗帜掩人耳目——就像是那只铃铛不会响似的。

因为最后一个原因，他甚至不愿意派遣更多的舰船，让他的话来说，在敦刻尔克一片混乱，法兰西的占领地与本土也是暴乱处处的时候，法国国王路易十四肯定没法如以往那样严密地控制敦刻尔克，他们的舰队或许根本不需要作战，只要越过英吉利海峡，抵达敦刻尔克港口，就有新模范军的士兵前来欢迎他们了。

到时候，别说敦刻尔克，也许加来也能手到擒来呢。

事实上并没有，法国人没有那么愚蠢，路易十四之所以敢于在敦刻尔克放上旺多姆公爵——这个被人们认为过于老迈而几乎无所作为的老将，是因为他根本不需要在敦刻尔克留下一个多么勇悍而又机敏的将军——正如人们所说的，再精密的阴谋也无法抵得过一柄大锤，再出色的将领也无法在如蒸汽铁甲舰船这样的利器前力挽狂澜，法国人只需要稍稍推波助澜，就能达成路易十四的计划——一个毋庸置疑的大威慑。

老威廉可以想象得出来，这场战役或许不会被太多人铭记，但在英国研究出白磷弹与蒸汽铁甲舰之前，或是研究出对付这两者的东西之前，英国不会再与法国开战。

那会是在几年之后呢？反正他大概是看不到了，他的儿子……现在老威廉只能向上帝祈祷，祈愿他的儿子没有被抓到，或是被抓到了，他们愿意看在他所有的姓氏与出身的份上，像对待一个贵族那样地对待他。

“我们没有旗舰了。”老威廉说：“法国人不会留下任何一艘船。”既然是震慑敌人，战役虽小，战果却一定要异常辉煌，再则，他们的想法是一样的，用了白磷弹，就表示他们不会俘虏舰船，只会摧毁。

“上将先生……”

老威廉碰了碰通讯官红肿的眼睛，它们颤抖着，因为不断的刺激而流下泪水：“你很年轻，”他说：“您还有无限希望，就像是我的儿子，现在我给您两条命令。”

“我听着，先生，请说吧，我会马上传达下去。”

“第一：您挑选所有没有超过四十岁的船员，撤离海上君王号。”老威廉说：“等你们回到伦敦，您要将所有的一切，看到的，听到的，和感觉到的，如实告诉国王和议会。第二……”他做出一个手势示意对方别说话：“第二：您告诉所有四十岁以上的人，告诉他们，我要用海上君王号发动最后一次攻击，我与海上君王号同在，也希望他们与我同在，我们也会与上帝同在。”

通讯官怔了一会，但他很快就明白过来了，他也许还想说些什么，但老威廉只是指了指外面。

烟雾正在变得更加浓郁，而周围的温度也正在不断地升高。

通讯官没有继续犹豫下去，他向老威廉深深地鞠了一躬，就跑出了艏楼的指挥室。

老威廉继续看着外面，他已经快要看不清了，只有震耳欲聋的炮击声还在持续着，但从他身下的船体传来的震动告诉他，这些巨响更多地来自于法国人。

几分钟后，一个皮肤呈现出粗糙的红褐色，双鬓灰白的船员跑了进来，“小伙子正在撤离，”他说：“您想让我们干什么？”

“去开船。”老威廉说。

——————

“你觉得他们在干什么？”

迪凯纳将军问身边的人，不过他也不需要回答，因为他只是习惯性地自言自语，“那些英国人不要他们的船了吗？”

他在另一艘蒸汽铁甲舰船上，这艘船的名字是太阳王号，船员们会骄傲地说自己在国王船上服役，他也深感荣幸可以成为这艘船的舰长，他是个胡格诺派教徒，原本对荷兰的海战应该由他指挥，但那时候国王正在迁移胡格诺派教徒，他担心这会不会是又一场圣巴托洛谬大屠杀，所以没敢离开法兰西，后来他得知荷兰的海军将领勒伊特在这场战役中身亡，后悔得差点没去自杀——这是何等的荣耀！

于是他跑到巴黎，向国王毛遂自荐，但国王一时也没能用到他的地方，他就在军事学院里待了一段时间，然后是南特的船厂，等到开战——虽然国王一再申明这场战役并不需要两个统帅，他还是通过艾斯特雷斯元帅达成了自己的愿望——他今年六十七岁了，也不年轻了，但他的身体还是非常强壮的，这场战役是艾斯特雷斯元帅的最后一战，可不是他的！

“哦哦，让我想想，”他说：“这并不稀奇，海盗们也常这么干，”他最后瞥了一眼正在沉没的对手，“来吧，”他喊道：“我们也动起来！”

“嗄？”

“傻瓜！”迪凯纳将军轻蔑地说：“还看不出来吗？”他说：“英国人正准备最后一搏呢！”

海上君王号在熊熊火焰与烟雾中开始转向，调头的时候，王权号当然也发现了，用已经无法挽回的舰船撞击敌人，在海战中并不罕见，如果是在辽阔的海面上，他们或许还有回环的余地，但现在，在狭窄的海峡里，左右都是舰船，回避的可能就太小了——艾斯特雷斯元帅发出命令，要求王权号立即停止射击，退后——在帆船，与桨帆船上都很难做到的事情，在蒸汽桨轮船上却不是什么难事，有着一个常人身长的桨轮在隐藏的护甲下反方向转动，拨动海水，王权号开始缓慢但坚定地后退。

它的前方是燃烧着的海上君王号，在彻底放弃了灭火后，它已经成为了一把昂贵和巨大的火炬。

“那是什么？！”

在被军官们推入船舱，看向外面的最后一眼，艾斯特雷斯元帅像是看到了什么东西……

一个年轻的军官猴子一般地攀上去，又跳下来，带着一副不可思议的神情喊道：“那是太阳王号！”他喘了口气：“那是太阳王号！元帅阁下！它正在……正在撞过来！”

仿佛是为了为他佐证，这句话才落地，巨大的撞击声与震荡感就从外面传了过来，所有人，包括元帅，一起摔倒在地上，那个大胆的军官竟然又爬了上去。

这种景象，不是亲眼目睹，是绝对无法想象的。

两个巨人绞在了一起，一个火红，一个乌黑，火焰和烟雾都被撕裂，太阳王号的撞角直接刺入了海上君王号的腰侧，因为它的重量远远超过了海上君王号，海上君王号正在被它压向海水。

然后，用蒸汽作动力的另一个好处显现了出来，太阳王号以一种相对海上君王号更为快捷的速度与轻快的姿态后退，然后再一次撞了上去，将之前的创口拉得更大，海水助纣为虐般地涌入船舱，海上君王号慢慢地俯下了傲慢的头颅——也许是觉得这样的羞辱还不够，太阳王号撞击了第三次。

最后一次撞击彻底地毁灭了海上君王号，它燃烧着，一个人突然从艏楼里走了出来，他的膝盖沉没在海水里，他抬着头，仰望着太阳王号，又看着距离他不过几百尺的王权号。

“那是谁？”迪凯纳身边的军官问道。

“无关紧要，”迪凯纳说：“反正他要死了。”