“父亲……”

“孩子，我在这里和你说话，并不是要你变成一个如利奥波德一世那样无情残忍的人。”路易向王太子伸手，他立刻会意地走了过来，路易一手拉着弟弟，一手拉着儿子：“我只会和你们说，事实上，我的底线是，我的亲人更在法兰西之上，”他感觉到握着的手微微一抖，他看向王太子，安慰地笑了笑：“你也应该察觉到了，我的儿子，有句话说，世界上有三种人，男人、女人与国王，是的，有时候一个统治者也与一个怪物差不多，但这并不是理所当然的，我一直认为，就算是国王，首先也应该是个人，完全地将感情摒弃在外，剩下的东西只会令人生畏，令人厌恶。”

“就像卡洛斯二世与利奥波德一世？”小路易低声反问道。

“所有的暴君都是如此。”路易说：“他们有些失败了，有些成功了，我不希望你成为那样的人，但我却要你理解，世上有些人是这样的，当你与他们往来的时候，你要站在他们的立场上，用他们的大脑去考虑，才不至于陷入被动的局面。”

“直白点来说，”奥尔良公爵补充道：“一个骑士要懂得如何与一个骑士战斗，也要懂得如何与一个卑劣的盗贼战斗。”

“但如果我万一也遇到了不得不做出抉择的时候呢？”王太子问道。

“你可以按照自己的心意做出决定，”路易说：“但就像是我说过的，你要做出任何决定前，都要顾及到你所承担的责任，你要记得你是在为两千万法兰西民众代言，就像是利奥波德一世与普鲁士国王威廉一世为他们身后的千万子民代言那样。”

“我想我明白您的意思了，”小路易说：“他们的行为确实无耻，但若是为了他们的子民，这种无耻又是一种高尚的行为了。”将来他若是成为国王，也必然会需要做出这样的选择，另外，当他面对敌人与盟友的时候，也要将这些考虑在内——当他们爱护自己的子民时，必然要对别国的民众足够残酷才能维持其中的平衡，所以父亲才会说，一个不受别国民众仇视与憎恨的国王，不会是个好国王。

房间里沉默了一会，王太子还在咀嚼与领会父亲与叔叔的教导，邦唐却轻轻地走上前来：“请原谅，我并不想打搅您们，但先生们，胜利厅中的人已经苦候许久了。”

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如之前描述过的，凡尔赛宫是一个十字型的大型建筑，它的第一层，中心是胜利女神厅，前方是大画廊，左右两侧是巴克斯厅、尼普顿厅、维纳斯厅与马尔斯厅，后方是国王办公用的朱庇特厅与朱诺厅，方才他们就在较小的朱诺厅里对话。

利奥波德一世举办盛大宴会的理由是儿子的命名日，路易十四举行这场宴会却是为了生儿育女的前奏——不是他，而是即将出征的年轻将领们。

与后世的战争不同，在这个时代，身为军官与指挥者的将领是需要身先士卒的，尤其是在冲锋的时候，哪怕是如奥尔良公爵这样身份尊贵的人也是如此，路易十四身为国王也一样要出现在战线的前列——所以，在军队中，贵族的折损率不比普通士兵低，有许多家族因此绝嗣。

所以在一场紧迫的大战即将到来前，年轻的将领们最紧要的事情反而与军事无关——他们没结婚的要赶快结婚，结婚的要赶快生出孩子来，在施行萨利克法的地区与国家，这个孩子还必须是男孩。

而在这场有关于西班牙王位继承权的战争中，国王看重与经过磨练与考验的新人都在出征名单里，无论出身如何，被国王亲手挑中就注定了只要不是命运不济，必然能够飞黄腾达，所以说，除了如旺多姆公爵的孙子约瑟夫，萨伏伊的欧根这样的显赫之人，就连出身平平的让.巴尔、维拉尔、塞涅莱等人也不由得让那些有个女儿的贵人们双眼发光。

除了以上五个人之外，这里还有数以百计的校官与尉官，无需多说，能够站在这个大厅里的军官都是能被国王记下名字的，前途无量说的就是他们，而且退一万步来说，就算他们不幸战死或是受伤成了残疾，国王在军队中施行的保险制度与丰厚的抚恤金也能保证他的妻儿衣食无忧，还有各种针对军人家眷的特权——像是酿酒、租赁与盐铁贸易许可证，免试的军事学院预备生资格，又或是在驿站、邮局与其他国王设置的部门担任职员或是管理者的资格，诸如此类，等等等等，。

人们将之称作“国王的庇护”，军人们也会自豪地宣称国王是他们的“父亲”，他们对路易十四的忠心只怕丝毫不逊色于那些曾经跟着圣路易前往圣地朝圣与战斗的敕令骑士们，路易十四也时常毫不吝啬地称他们为自己的“孩子”。

有这些就足以吸引不少巴黎与凡尔赛外的贵族，又或是那些比起“穿袍贵族”还要令人不屑的金融新贵，他们没法打入持剑贵族与穿袍贵族的阶层，就只能从军队下手，而且这些军官，往往会让人误会征兵的官员将容貌也纳入了条件之一——不过这个时代的人们也确实认可那种，相貌丑陋的人是遭受了魔鬼诅咒，相貌堂堂的人则是受到了天使祝福的鬼话的——反正这些容貌即便不能说是俊秀，也极其端正或是威严的年轻男子，身着国王特意命令手艺与眼光最为精妙的裁缝量身定制的军礼服时，举止从容，神色坚定地走进大厅的时候，旁侧的女士们不免举起羽毛扇，将微红的面颊与闪亮的眼睛藏在后面，从缝隙里打量这些军官——这里面很有可能就有她们的丈夫。

对依然抱有美好幻想的女孩来说，器宇轩昂，年轻强壮的军官当然要胜过大腹便便，年纪老大的官员，对军官们来说，这些女士们要么拥有一个辉煌的姓氏，要么拥有一大笔可观的嫁妆，远比他们自己能够挑选到的女性更合宜，他们挺起胸膛，目光炯炯，努力做出一副完美的姿态来。

这种微妙的变化逃不过那些贵妇们的眼睛，她们窃窃私语，乐不可支，直到胜利女神厅通往朱诺厅的双门訇然大开，礼官走出，高呼“国王驾到！”

这是一个奥尔良公爵无论看了多少次，都不会感到厌倦的景象，原本熙熙攘攘的大厅突然鸦雀无声，男士们如被风吹过的麦草那样摇晃着帽子迅速地俯下身体，女士们则如同娇弱的落花一般垂着头在地板上打开自己的裙摆，房间里只能听到国王的手杖敲打地板的声音。

国王走出去三五尺，才有人陆续起身，他们一抬头，视线就聚集在国王的身后——谁能够在这个时候走在国王的身后，就表明他是国王最爱重的人之一。