乔府。书房里。

一袭蓝袍的乔五达扳倒书架上的一本《胥子诗集》，打开暗门。

举着灯盏来到密室。

里面摆放着数个箱笼，里面装得全是白花花的官银和珠宝，灯光下晃人眼目。

他是个很贪心的人，现年四十有三，相貌才华一般，用了十年的时间，从偏远小县的七品县令爬到四品的户部侍郎，这期间付出了很多，不是精力，而是白花花的银子和女人。

他升官的妙诀就是用财色铺路，但他这个人很稳，从不急于求成。

吏部一旦有空缺，最先补位的一定是他。

乔五达明白一个道理，越沉稳，麻烦越少。

这种沉稳心态一直持续到他进京之后就彻底变了。

投靠了太子麾下，背靠这颗参天大树。

他要把以前失去的全部拿回来，无所不用其极。

事实证明，背靠大树好乘凉这句话乃是千古名言。

他做了多少恶事，自己很清楚，但他更清楚，只要紧紧抱住太子的大腿，前途无忧。

为了提防暴民暗杀，他出行都前呼后拥，数十骑保护。

这些人都是太子卫率，只要他不死，东宫就不会缺钱。

做账平账，都是他的拿手好戏。

账面上滴水不漏，即便有人查验，也看不出端倪纰漏。

下一个目标就是尚书位置，现任尚书林大人年岁已高，朝堂已有传言，说他已经不适合继续执掌户部，最多再有两年光景，老尚书就得告老还乡。

有资格接替那个位置的人选有两位，一个就是乔五达，另外那位是户部侍中徐衡。

乔五达很自信，徐衡不是他对手，因为此人背后没有太子撑腰。

……

离开密室，吹熄灯盏。

他每天都会来这里检查一遍，看到那些珠宝和银两才会踏实。

这些钱只有少部分归他自己所有，其他大部分都是替旁人保管。

有太子，还有朝中各部的大人们。

虽不舍，但必须得舍。不舍财就得舍命。

除了密室的银两珠宝，他还有一样保命的东西。

一本账簿，上面记载了从县令期间到现在这些年的所有支出和受贿人员的姓名官职，这些人遍布朝堂，像是一张密集的大网，所有人包括他自己在内，都是这张网里的鱼，不出事则以，一旦出事，谁都别想跑掉。

陛下处置贪贿从不手软，有人在任上贪污了区区三万两就被陛下砍了脑袋，他送出去的银两何止一个三万，上百个都不止。而强取豪夺而来的更多。

这个世上，有钱就有权，有权就有钱，权财会将一个好人变成恶鬼。

只要拥有过，享受过，就没人能经得住诱惑。

没有人。

以前没有。

今后也不会有。

“老爷，夫人叫您过去用早膳。”敲门声过后，门外响起丫鬟的声音。

“不用了，稍后我要出门，你就这么回禀夫人去吧。”

“是。”

门外的脚步声远去，乔五达脸上才流露出厌恶神色，家里那个黄脸婆近日愈发的不懂规矩了，早晚让她失足落井，哼。

“来人，备车。”

门外有人应道：“是，大人。”

想到外宅的那位妙人儿，乔五达顿觉年轻了不少。

这就是有权的好处，想要什么样的女人就能弄到手。

人上人的生活，不外如是。

……

房间的空气弥漫着馨香。

柔云模样秀美，体态婀娜娇柔，不愧是擅长细腰舞的女子。

发鬓撒乱，仅着亵衣，双手抓着薄被紧紧地护在胸前，瑟瑟发抖的缩在墙角，大眼睛惊恐地看着床榻前的陌生男子。

不是蟊贼，竹笠遮掩了全貌，但仍旧可以看得出来，此人很年轻，气质清逸出尘，应该不是坏人。

可不是坏人，怎么会潜入女子卧房之内？

她想到了，此人可能是看采花贼。

可又不像，她出身青楼，见过太多的男人，此人身上的感觉很干净。

他是谁，想做什么，是来找我还是找老爷？