姬金吾去过很多地方。

阳城、南岭、中洲、北戎、北幽……

为了去寻找身上不死蛊的解药。

不死蛊让他无法轻易死去，同时给他带来了如影随形的疼痛。

这些疼痛同他的血液一起奔涌，已经成为了他生活中最顽固的一部分，像是急流中坚定的礁石，任匆匆流过的时间从身边经过。

见多识广或许是他能够坚定活下来的重要原因之一。

每当他痛得喘不过气来的时候，就会想起许多比他处境难得多的人。

虽然比惨不对，但是那确实是支持他撑下去的、为数不多的力量之一。

比如说南岭的三圣女制度。

南岭盛行蛊毒。制蛊的步骤，就是将用各种药材喂养各种蛊虫，然后将蛊虫关在一起，刺激它们互相残杀，最后剩下的那只，因为吞噬了其他蛊虫，身上的颜色、形状和毒性都会发生改变，成为巫女想要的那种蛊毒。

南岭的三圣女制度，和制蛊极其相似。

南岭是由各个部族组成的，这些部族大致分为三方，各自为政，接受不同的首领统治。

已经不知道是多久以前开始的了，也不知道是哪一任头领提出的。

南岭开始在自己部族内部，选出最有天赋的姑娘和最有天赋的男子，以神的名义要求他们为部族诞下一个天赋更高的下一代。

没错，在南岭，神明崇拜还是非常严重的。

这样一代一代人工选择，很快出现了天赋上乘、根骨奇佳的孩子。

然后问题就出现了，人家天赋上乘、根骨奇佳，学什么都一学就会、脑子比在场所有人都好用，怎么可能会被所谓的“神谕”迷惑？既然人家不信神，凭什么要听你部族首领的，凭什么要被你奴役？

总之，第一代被人工选择出来的孩子很快就离开了南岭，选择去五洲三海之间逍遥快活，才不掺和南岭三个大部族之间的血海深仇。

三大部族的首领痛定思痛，并没有放弃这个人工选择的法子，而是改良了它。

南岭是没有史书的，也不允许口口相传从前发生过的事情。因此等大家把第一代孩子忘得差不多了，第二代人工选择优秀后代的计划就开始了。

同样是同代之间最有天赋的姑娘与男子，同样是以神的旨意要求他们诞下后代。

这一次，三大部族的首领一开始就在这些孩子身上种蛊，一代代筛选下去，最后终于养出了理想的孩子：

根骨奇佳，但是一生下来身上就带着秘传蛊毒，这些一代一代从胎里带出来的蛊毒根本没法解，只能任由自己被部族首领控制，仰仗部族首领手中的暂时性解药活下去。

也就是，成为最厉害、最威风、最听话的狗。

最近几十年，不知道是怎么回事，这些被人工选择出来的、最优秀的孩子通通都是女性，大家称她们为“圣女”。

三位不同部族的圣女根骨绝佳、容貌更是万里挑一，而且因为蛊毒只能被人操纵。

然后事情就糟糕了。

就算是姬金吾什么都见过，当初来到南岭听闻这一段历史时，也不由得……

被吓到了。

让圣女修欢喜道，然后强迫圣女将修为渡给部族首领。

为了让圣女合理地大量采补他人，甚至还在月圆之夜设立了所谓的“奉神节”，但其实哪是什么“奉神”，就是“侍奉圣女”。

圣女还多半不太情愿，只是给下了情蛊，自己控制不了自己。

没错，这些牲口见人工选择出来的都是漂亮姑娘，还给她们一代一代种情蛊。

抱歉，姬金吾其实不太说脏话，但是对这种人，他除了“牲口”没有其他能称呼的了。

不是把圣女们往脚底下踩、作践得太厉害，后来也不会爆发南岭内乱，巫女大规模外逃，南岭各部族元气大伤，无法再维持高度集权，这才给了阳城姬家机会，让姬金吾把商路给通到南岭的密林中去了。

姬金吾以前觉得自己命途坎坷，但是见的人越多，越觉得自己还是能忍一忍继续活下去的。

虽然有时候痛得太厉害了，又没有什么缓解的法子，还是会不由自主地想到象征着“平静”与“安宁”的死亡。

但绝不是现在。

可能是因为心跳加快，导致血液流速也跟着加快，他身上那些习以为常的疼痛变得更加尖锐了，像无边的浪潮一样向他涌来。

但是姬金吾从来没有像这一刻那样，企盼能够活下去。

曾经死亡就像他肩上的落花，他要非常努力才能控制住自己不去触碰。可是现在不一样了。

贴在他背上的触感软腻腻的，腰间环着的手臂却扣得很紧，生怕他跑了似的。

姬金吾僵着身子好一会儿。

因为答应过母亲，也因为觉得风月之事无聊透顶——若不是年少时痛得少了，实在捱不住一整晚一整晚的剧痛，他根本也不会去掺和这些麻烦事——他已经许多年没有再往任何风月场合去过了。

阿桢这样的动作……应该是想要亲近他吧？

他应该回过身子去也把她抱在怀里的。

可是……阿桢为什么忽然亲近他呢？

之前明明都一直不想见他的。

姬金吾心里又喜又惧，察觉到她在将自己的重量往他身上靠，腰腹上的软白手臂越收越紧，忽然想到——

他现在穿的可是一身白衣服，阿桢是不是认错人了？

越想越有可能。

之前也是常清碰见她的、是常清抱她来看大夫的、是常清一直守着她调息，她一定是把他当成了常清，才会这么依赖地抱上来。

身后的姑娘低低地用气音说了些什么，脸在他背上蹭了蹭，不管不顾地依偎在他身上。

她的声音太低了，姬金吾没听清楚说的是什么，可是想来想去，觉得不管叫什么，应该不是在叫他的名字。

姬金吾只期盼也不是在叫常清。

他又想回过头去告诉她自己是谁，又害怕她真的是认错了人，发现他是谁之后就推开他了。

以后不知道还能不能抱一抱她。

姬金吾不敢回头，只敢将手覆在她手背上，虚虚握着，绣着蓝色海浪波纹缘边的袖子掩住他们交握的手，倒像是什么见不得光的情感纠葛在深海中沉沦。

身后的姑娘倒是安分了，安安静静地依偎在他背上，仿佛他是什么安定镇静的药剂一样。

姬金吾听见了自己胞弟的声音，常清在门口同大夫说话，声音压得很低。但是他还是听见了，他一直在刻意留神门口的动静，就是为了听见常清的往来动向。

姬金吾好像是受人尊敬的长兄背着同胞弟弟在与弟媳偷情，而且仗着相似的容貌，让弟媳把他当成了自己的郎君，享受着本该交付给胞弟的温柔蜜意。

千错万错都是他的错。

姬金吾几乎是瞬间放开了她的手，转过身子，想叫她知道抱的到底是谁。

可他转过身去，她却只是软软地靠在他肩膀上，再仔细一看，不知道是什么时候闭着眼睛睡过去了，大约累了一天、神经紧绷了一天，刚才觉得安心，所以这么放松地靠在他背上，把眼睛给闭上了。

姬金吾也不知道是松了口气还是失落，扶着她靠在床上，又忽然觉得不放心，怕她是身体又出了问题，连忙起身去叫大夫。

杜常清的声音有些犹豫。

易桢叫他那句“常清哥哥”的时候，他几乎立刻感觉到了极大的满足，在他的设想里，每天和桢桢见面说话的满足感也莫过如此了。

可是她叫完，立刻就哭了。

杜常清没有见过她哭。

他入世太浅，平日里但凡有什么挫折困苦，也都有事事为他操心的兄长给他先挡着，叫他不至于太过伤心苦闷。

就算他和姬金吾吵架（虽然他们吵架的次数寥寥可数），最后基本都是姬金吾主动劝导，给彼此找台阶下。

就像十七八岁的少年，和哥哥大吵一架离家出走，哥哥就算觉得自己没错，也还是会出门去找。

母亲就是这么教导的，弟弟要尊重兄长，兄长要包容爱护弟弟。

她眼泪掉下来，杜常清又注意到她裙子上都是血，瞬间就慌了，以为她方才叫人欺负得厉害了，现在他又逼她改称呼，所以她哭了。

他刚要道歉，她就晕过去了。

大夫说她身子很不好、很难受。杜常清也看出来了，她连水都端不起来，手抖得厉害，最后也就喝了那一口。

她都这么难过了，他方才竟然还不快点去唤婢女来给她换衣服，在羞赧一些没影的事情。

要是兄长在他的位置，肯定会做得比他好很多的。

难怪桢桢当初更喜欢兄长呢。

杜常清出去被风吹了吹，才冷静下来，现在在易桢门口，目送婢女带着干净的衣裙和热水进去，竟然有些胆怯，垂头丧气的。

“常清。”他听见内室里兄长在叫他：“请大夫进来。”

又是一阵忙乱。

大夫说她体内的真修已经不再继续损毁她的经脉了，但是之前经脉受到的损伤还没完全消去，可能要静养两三天。