秋去冬至，朝廷上汉元帝刘奭依然特别宠信宦官，认为宦官没有家室，不会缔结“外党”。

外戚、儒臣、宦官三种势力角逐，宦官俨然成为了大赢家。

中书令石显威权日盛，贵幸倾朝，一言九鼎，公卿以下无不畏惧他。元帝虽贵为天子，性格上太好被糊弄，权柄握在石显手中，一切听任石显说了算。

石显不仅与宫廷太监结为“内党”，而且勾结元帝宠臣驸马都尉侍中史丹、大司马许嘉等外戚，拉拢那些见风使舵的丞相匡衡、御史大夫贡禹、尚书令五鹿充宗等儒臣，结为“外党”；内外呼应，兴风作浪，党同伐异，元帝放纵宦官逼死太傅萧望之，放逐其他儒臣，导致纲纪紊乱，吏治腐败。

在内宫，汉元帝刘奭既宠傅婕妤，也宠婕妤冯媛，就是不知怎么的不爱鸟皇后王政君。

傅婕妤在元帝为太子时随王政君后纳为妻妾，生有一男一女，女为平都公主，男为定陶恭王刘康。刘康颇有才艺，人又机灵，极受汉元帝喜爱。

冯媛则元帝时入宫为婕妤，元帝游虎圈时有熊逸出欲上殿，众妃纷离，冯婕妤直前挡熊而立，左右侍卫才趁机格杀熊，为元帝所重，生子中山孝王刘兴。

汉元帝想提高二人的身份，认为二人都有子为王，但不好称王太后，于是改称为昭仪，赏以印绶，位在婕妤之上。

昭仪为昭其仪，尊重之意。

傅昭仪美娇娘一个，聪慧有才识，知道先帝在时独宠刘骜，元帝因子得承大统，王政君又安稳守已知书达理循规蹈矩，几次小动作仍是不见撼动皇后王政君，遂有心拉拢人心，常施小恩小惠于人。

下至宫人左右，感恩她宽容大度，纷纷为她祝酒祭地，愿她长寿。

随着年龄增长，太子刘骜却终日沉湎于玩乐，无所事事。

建昭四年（公元前35年），中山哀王刘竟去世，太子刘骜前往吊丧。刘竟是汉元帝的幼弟，和刘骜游学一块长大。

汉元帝望见刘骜，感念刘竟，悲伤不已。

刘骜到了跟前却没有哀伤的表情，汉元帝很是恼火：“哪里会有一个人不慈和仁爱却可以奉祀宗庙，作百姓父母的呢？”

对刘骜深为不满，觉得这个儿子不配做人主。

汉元帝把这想法告诉了自己的宠臣，曾被他诏令护佑太子的史丹。

史丹做过中庶子，曾为太子侍从官，对太子还是有往来深情的，听后内心大惊，连忙向汉元帝谢罪道：

“臣的确见陛下哀痛中山王，到了因为感伤而伤身的情况。早上太子准备进见时，臣私自叮嘱不要哭泣，以免陛下感伤。罪在臣下，当死。”

元帝听后，责怪的意思才慢慢消解。

傅昭仪初听元帝想改立刘康为太子时一喜，后又听元帝说因为刘骜是宣帝爱孙及大臣们力保刘骜太子之位，没有付诸实施，甚为恼怒。

在元帝面前又不好表露出来，只好收起内心之恨，懒洋洋躺在元帝怀里对着元帝说：

“康儿聪慧，年龄尚幼，皇上可多加以训导，愿其有所才华，日后好有所作为。”

元帝听后大为感动：

“傅昭仪真是朕的知心，不仅不责怪于朕，还如此通情达理，实为难得！”

不由得捧起傅昭仪之脸亲了又亲，多多少少感觉到了傅昭仪的一丝不快，又抚摸着安慰道：