大殿里缓缓弥漫开淡淡的酥香气。

钟念月如愿以偿地吃上了她点了名的食物, 只是依旧吃得不多。

宫人伺候着她擦了手、漱了口，又取了披风来为她穿上，陪着她到殿外去走一走。

晋朔帝自然依旧留在了殿中。

晋朔帝淡淡道了一句：“半点也坐不住。”却是没有要留下她的意思。

孟公公心下暗叹。

这一日日的, 陛下待姑娘, 倒好像是越发纵容了。

那厢祁瀚方才得了长随的回禀，那长随上气不接下气道：“不知去了哪里, 说是一早便走了。”

“锦山侯请去了？还是朱家姑娘？”祁瀚低声自语了两句, 但随即又自己否认了, “她哪会起得这样早, 就为了他们？”

祁瀚皱了下眉，倒也没有责令那长随, 只是转头问一旁的小太监：“如今什么时辰了？”

小太监小声道：“殿下, 近午时了。”

“那殿前问策，也该要结束了。……走罢。”祁瀚低声说着, 一迈动步伐，朝着武英殿去了。

武英殿四下安静得出奇, 更有无数禁卫来回走动、把守，足见殿前问策的重要。

宫中的宫人与禁卫, 都有着统一的制式衣袍，他们各自的颜色，一朱一青。但这满眼的朱色与青色间，唯独多了一道蜜柑色的身影，那衣衫间隐约还可窥见几朵绣上去的花瓣舒张、繁茂的牡丹，使得那身影俏丽灵动，而又不失华贵。

刹那间, 足以夺去所有人的目光。

祁瀚步履一顿。

那身形有几分眼熟，但他一时并不敢认。

是……表妹？

不等祁瀚分辨出个结果, 便有宫人与那身影耳语几句，随即那一行人便又返身从武英殿的侧门进去了。

祁瀚只能暂时按住了念头，放缓步子上前。

宫人见了他，也只是请他到偏殿稍坐。

过了会儿，祁瀚才知晓，他父皇不仅传了他前来。大皇子和三皇子也同样有份儿。

“大哥，三弟。”祁瀚拿出太子的姿态，当先同他们打了招呼。

三人对视一眼，都心知随着他们年岁渐长，便先后开始掌事分权了，而今日殿试，他们三人皆在场，更是意味着他们自此正式进入朝堂了……

他们分坐在椅子上，反倒没了往日里的剑拔弩张，互相瞧不上。

一时表面看起来，更有兄友弟恭的味道了。

大皇子甚至还出声关怀了一句：“太子的脖子到下巴那里，是怎么了？”

祁瀚面不改色：“跌了一跤。”

三皇子想笑他，分明是被父皇打的，但想着兄友弟恭，又生生忍住了。

三人面和心不和地坐在那里，这一等便又是小半个时辰过去，方才有人引着他们入了殿。

几位大学士此时已经在审阅收起来的卷子了，等他们一落座，那审阅完的卷子便会相继传到他们的手中，由他们一并过目。

三皇子此时方才觉得棘手了起来。

他这两年于读书一道，多有荒废，一时竟看不出这些贡生作的策论是好是坏。

“臣以为，此卷可作头名，此卷次之，此卷再次之。”钱大学士将卷子依次点了点，“三位殿下以为如何？”

他话音落下时，便也有宫人走下去，将卷子一并收拾起来，捧到了晋朔帝跟前。

晋朔帝信手翻了翻，便暂且搁置了。

这会儿画屏后的钟念月也有几分好奇，探了探脑袋，去听那三人怎么说的。

大皇子道：“一卷文章老道，是该头名。”

钟念月回头去看晋朔帝，他脸上实在瞧不出什么情绪变化，倒也不知是好还是坏。

紧跟着太子也出了声：“本宫以为二卷亦可作头名，二卷作战守疏，另辟蹊径，言辞犀利……”

等轮到三皇子的时候，他憋了半天：“……嗯，说的是。”

钟念月听到这儿，满脑子都是张飞的表情包：俺也是。

她差点噗嗤一声笑出来。

让三皇子整日里不学好吧？这会儿屁都放不出一个响的。

钟念月牢牢抿住了唇，实则还是泄了点声音出去。

少女的嗓音大不相同，又脆又甜，只零星半语，也清晰地落入了众人耳中，显得与这巍峨又气氛严肃的大殿格格不入。

那些个呆立着的贡生只想着，是哪个宫女好大的胆子，竟敢出声讥笑皇子。

太子听见了声音，目光微动。

是方才那道身影吗？

三皇子也听见了声音，他面色羞恼，但拼命按住了，只从齿间低低挤出了三个字：“钟念月……”旁人自然是听不见的，但祁瀚与他站得近，自然听了个清清楚楚。

祁瀚眉心一皱，面色沉了沉，不过很快便收敛起来了。……那屏风之后，当真是钟念月？

几个大学士抚了抚胡须，转身向屏风后拜了拜，低声道：“请陛下定夺。”

这话一出，殿内的呼吸声都变得沉了些。

而屏风后的晋朔帝并未立即出声，他起身走到屏风跟前，伸手将钟念月拎了回去：“瞧什么？”

钟念月：“瞧热闹。”

晋朔帝将那卷子上下叠交的顺序换了换，方才叫人拿了出去。他沉声道：“最上头的三人，便是三甲。”

钟念月忍不住问：“方才那一卷二卷三卷，谁是一，谁是二？”

晋朔帝顿了下，才道：“二卷可作头名。”

钟念月愣了下。

那太子还真没说错了？

钟念月一时有些语塞。

都怪晋朔帝其他儿子太笨了，生生巩固了太子的地位……

那厢大学士郑重其事地捧起卷子，拆封，露出名字，再将前三甲的名字一一念出来。

“言吉，冯仗余，钟随安。”

听到此处，钟念月也就可以放心了。

而晋朔帝也就是此时方才轻抚了下她的头顶，而后缓缓走了出去。

众人只来得及瞥见一截绣有龙纹的衣角，于是连细看都不敢，匆匆地躬身下去，行了大礼：“陛下！”

晋朔帝低声问了他们几句话，随后当庭点了钟随安作状元，而后方才是冯仗余，最后是那个言吉。

点完前三甲后，晋朔帝便起身离开了。

随后才是大学士接着宣读那剩余的名次，等到几日后，朝廷便会下令旨，将他们分配到各个地方去。

贡生们俱都神色兴奋，唯独三个皇子神色不一。

晋朔帝回到屏风后，低声问：“热闹可瞧完了？”

钟念月摇摇头：“还不曾，……我瞧不大真切。陛下，那个探花长得好看么？”听闻古代的探花，都是从中遴选生得极俊美的男子来做。

晋朔帝：“……”

晋朔帝嘴角往下垂了垂，他道：“念念原来喜欢长得好看的男子？”

钟念月迷惑反问：“谁会不喜欢？”

晋朔帝：“……”

孟公公苦着脸心道，姑娘哎，您瞧不出来陛下这是心有不快么？

钟念月道：“原先头一回见陛下，我还夸了陛下生得好看呢。”

孟公公一顿。