“在下确实是来自凤阳郡，兄台也是吗？在下是此次恩科才有幸考中了举人，不知兄台是哪一年的举人？”

凤阳郡考中举人的学子，他都在鹿鸣宴上见过，确定没见过眼前这个看起来风光霁月的少年。

“我是四年前考中的举人，前年本来想参加会试，却病了一场，幸好今年开了恩科。不然，我都要被拖老了。”

少年郎说了一句玩笑一样的话，就满脸的肃穆。

“兄台可觉得今日有些不对劲？”

贡院大门口有着数百位表情严肃的士兵维持秩序，两侧也有数千甲胄在身的兵士跨刀而立。

他虽然错过了一次会试，但是从长辈那里得知，会试虽然会严肃考纪，检查也严格，但从来不会像现在这样，里里外外都透着一份肃杀。

“说实话，看见贡院如此严格的检查，甚至还有不少的人夹带小抄，试图带进来作弊，我心里头就很不安。”

少年郎有些憨厚的抓了一下后脑勺，眼巴巴的望着迟暮。

“反正我也说不上到底是什么感觉，进入贡院之后，我心中就有些慌。刚好，兄台也是凤阳郡的学子，我就想你和你说一说。”

话说到这儿，少年顿时不好意思的抿了一下唇，歉意的朝着迟暮作揖。

“这么一件烦心事说给兄台听，我想想都觉得很不应该。我这个人也不知道怎么了，竟然……”

“兄台的话意，在下已经明白了。”迟暮颇有礼貌的打断少年郎，“你放心吧，在下先前心头也存了一份疑惑，不过进入贡院之后，在下觉得还是应该收拾心情，等到考卷下来之后，拿出实力来，考下去，这才是正事。”

“至于其他的事情就不要再想了，毕竟，对于我们这些读书而言，眼见着就要金榜题名了，必然不能够在这关键的时候懈怠！”

少年郎一听，看着迟暮的眼神倒是多了几分柔和。

他轻笑点头：“兄台说的极是，刚才是我被情绪影响到了。”

顿了顿，他往前面气势恢宏的建筑瞥了一眼，舒展一口气，气定神闲地道：“幸好遇到了兄台，得兄台开解。兄台，在下凤阳郡人士，姓刘名平安，我发现我们所走的方向是一样的，不如一起吧。”

迟暮欣然点头，很快就到了号舍。

少年拿出自己的号码牌一看，乐呵呵的说：“没想到我和兄台竟然是靠在一起的，当真是有缘呀。”

少年说完，与迟暮先一步进入了自己的号舍，把书箱放下就开始收拾。

迟暮站在属于自己的号舍面前，打量一下，发现两壁砖墙在泥地拔地而起，弄出了可以放置两层木板的托槽。

而木板，就放在不远处，只要放入托槽，就可以形成刚好可以容纳一个成年男子的小木板床。

迟暮微弯身子，进入号舍开始布置收拾，很快笔墨纸砚也拿了出来，摆放在了上层。

等到一切收拾妥当，迟暮拿出干粮，吃了一些，而后把号舍们关上，在收拾好的木板床上躺着，养神。

而此刻的贡院，因为考生陆陆续续的进来，自己动手收拾号舍，贡院颇有几分喧哗。

没多久，一声鼓响，就让这喧哗像是突然被扼住脖子似的，急速的消了下去，只余一片寂静。

迟暮察觉到了这一点，扯开旁边放的一层单薄的被褥，盖在自己身上睡过去。

次日大清早，三声鼓响，睡梦中的学子，全部都被惊醒了。