车一过灞桥，离开那两侧堤岸的柳树，后头马车中崔十七娘的咳嗽声渐渐就止了。

然而，今早启程之日让人快马加鞭往长安王家送信的家丁却尚未回来，王家派来接崔氏姊弟的人也并未出现。杜士仪原本打算交托了人之后。就先回樊川杜曲的老宅，先不进长安城，可眼下人既没有来，他只能好人做到底，送人送到西。随着长安城越来越近，已经在洛阳一住数月的他自然不像当初那样惊叹感慨，然而，当来到那座明德门城楼下时，那座长安第一门立时挟着一股慑人的气势扑面而来。

明德门五门道，东西近二十丈，每个门道都极深，一眼望去只觉内中分外幽暗，这大白天在最中央的地方竟然还点着熊熊火炬以供照亮进出路途。五门道中，正中的正门紧闭，东西各四门道中，一东一西最边上的两个门道都有四车辙，可供两车并行，西进东出，有条不紊。然而，当杜士仪一行人正要往最西边的那门道行去时，突然只见东门处一行人策马出来，头前一人看到他们这又是牛车马车，又是随行从者家丁浩浩荡荡的一行后，立时嚷嚷了一声。

“四郎君，二十五郎和十七娘子已经到了！”

随着那声音，那边厢的人立时循声望来，继而一骑人排众而出，待到了跟前时便笑着拱了拱手道：“可是杜郎君和二位王郎君？多谢二位一路辛苦，送了我一双表弟表妹到长安来，王戎霆感激不尽。”

王维早听说崔二十五郎和崔十七娘的母亲出自太原王氏，虽并未嫡支主脉，但总比自家这早已是远支的强。所以，若是对方自称太原王四，他这就免不了尴尬。此刻这二十出头年轻男子含笑行礼，又自称其名，隐去了郡望，他顿时对其大生好感，又因为同姓之故多寒暄了几句。而杜士仪听这王戎霆满面歉意地解说，道是接闻报讯的时候家中有事耽搁了，又诚恳道歉，哪里还会再追究什么，最后还是马车中的崔小胖子不耐烦地推开车门跳了下来。

“四表兄，你啰啰嗦嗦还要拖拉到什么时候，都快天黑关城门宵禁了！”

多年不见，这小胖子竟然还是这么不讨人喜欢！

王戎霆有些无可奈何地斜睨了人一眼，这才盛情相邀众人今夜前往光德坊的王宅。这一路耗费时日太多，王维此前在东都和弟弟王缙会合后又呆了太长时间，早先在长安赁的屋子早就暂时退赁了，因而王戎霆以同姓之谊相邀，他当即爽快地答应了下来。而杜士仪本打算带着杜十三娘先回樊川杜曲，可看看此刻天色着实不早，若老宅那边不能住人，还要在天黑前另外再想办法，他索性也就不客气了。

倒是王戎霆看着小胖子表弟见状一言不发爬上马车，有些纳闷地挑了挑眉。这小家伙从前常常嫌马车气闷，最爱骑着高头大马招摇过市，还特制了一对马镫，如今怎么改性子了？

光德坊位于安化门大街之西，从北第六坊。此刻天色已晚，路上行人因夜禁在即，无不行色匆匆，所幸有王戎霆引路，众人从明德门进城后经朱雀大街一路往北，在延兴门大街转西，再到安化门大街再往北，由光德坊的东侧坊门进了坊。由十字街前往西北隅的王宅时，恰是经过了位于东南隅，占据了一坊四分之一的京兆府廨。此时京兆府廨显然已经过了办事的时辰，门口只余在风中飒飒作响的旗帜，以及一排整整齐齐的下马石和拴马柱，门前两个皂衫汉子站得笔直。而过了这条十字主街，往北拐入了一条十字次街，不多时杜士仪便看到了王宅的门楼。

王家的主人，也就是王戎霆的父亲王卿兰如今官居户部员外郎，从六品上。在中枢官员一贯精简的大唐朝廷，能到这一秩位，纵使世家出身也未必可得，但和崔泰之崔谔之兄弟相比，爵位官职自然就逊色不止一筹，家宅从外看去仿佛显得简朴得多。然而，从那简朴的大门进去，绕过中间那座孤零零庄重肃穆，却算不得极其高大的正堂，从后头进入二门，又跟着王戎霆在几重院子中穿绕了一阵，杜士仪便不禁暗叹一声别有洞天。

北地风格都是轩敞方正为主，王家主人在刚刚其他各处院子格局上也都是照此办理，但迎面的这个院子却大不相同。院子正中是一座池塘，池塘上架设着弯弯曲曲的木桥，中央有山，走过木桥，尽头便是一座别致的小楼，东西两侧则各有廊房。待到近前，杜士仪便发现小楼一层是全立柱无遮无拦，赫然全敞开式，内中但只见摆着坐榻屏风小几等等，打磨光滑上了清漆的木地板仿佛被人刚刚仔仔细细擦过，竟是仿佛能照出人影。冬日尚需围障，但如今春日，恰是最最敞亮。

王戎霆见崔小胖子一见此地便立时眼睛发亮，当即笑道：“知道二十五郎和十七娘要来此小住，阿爷就吩咐过，把你们当初最喜欢的澹然楼腾出来。”

“还是舅舅好！”

一直绷着一张脸的崔小胖子欢呼一声，终于丢掉了旅途中那一次险些丧命的后遗症，当即便快步朝北侧楼梯冲去。然而，他一只脚才刚踏上楼梯，就只听背后传来了一声不轻不重的咳嗽。这一路上已经听惯了这声音的他本能地站住身子回过头，但见杜士仪仿若无事似的和王戎霆谈笑风生，他顿时恨得牙痒痒的，可终究还是不情不愿回到了崔十七娘身边。面对这一变故，王戎霆心中顿时更纳罕了。