夏玉瑾凭下九流地方鬼混的交情，找来个唇语高手，总算将事情弄明白。然后携血书入宫，禀明皇上。

皇上大惊，继大怒，拂袖扫落台上纸砚，“孽畜竟敢如此？”，然后对这不靠谱的侄子各种狐疑，“乱编排这种事，知道会是什么下场？”

夏玉瑾默默往后缩了两步，总算没被砚台砸到脚：“我和祈王叔无冤无仇，还在他那里拐了不少银子，若说让他来编排我倒有可能，我何苦编排他？手紧时还少了条进账的路子。”

皇上再问：“你该不会被蒙骗了？”

夏玉瑾道：“哑奴千里送信，在南平郡王府守候两月余，险些被打断两条腿，锲而不舍，这份坚毅，非仇大苦深而难为。经叶昭细细盘问，他对柳将军侄女的形貌形容得也很准确，而且柳姑娘如今被送往东夏，生死不知，怕是凶多吉少。”

皇上陷入沉思，然后摇摇头：“祈王年过半百，膝下唯有二女，并无世子，何须谋反？”除了农民起义外的谋反，都会琢磨着千秋万代传承下去，没有儿子就没有继承人，纵使九死一生打下家业，又能给谁？这是他对祈王一直没有抱太大疑心的关键。

夏玉瑾反问：“若他没有反心，为何到处搂钱？”

二人沉默不语。

皇上自持宽厚，听见自家人谋反的消息，更觉痛心，但危及皇位就是危及性命，不可轻视。便让夏玉瑾切勿轻举妄动，走漏风声，留待查证。待侄子走后，他长短叹息，皇后贤德，送参汤来时猜出一二，婉转道：“听说先帝驾崩时，瑜贵妃自愿殉葬，深情厚谊，过阵子也是她的忌日了？”

瑜贵妃是祈王的生母，聪慧温顺，出生卑贱的宫女爬至高位，圣宠不衰。

皇上想起往事，恍然惊醒，连夜去和太后请安，遣开众人，将祈王谋反之疑透露。

皇太后勃然大怒，她咬着牙，气得颤抖不已，长长的指甲抓着紫檀木扶手，痛骂：“那个贱婢，活着的时候就不安分，死后也不得安宁。她下贱，她的儿子也下贱！留在皇家也是沾污了血统，奈何先帝遗旨，让我不好动他，留着留着，竟养虎为患。”

思及不愿触及的往事，她脑袋阵阵发晕。

年轻时，嫁与太子，太子俊美，少年夫妻，哪能不爱？

她喜得向月老拜了又拜，只愿白头偕老，举案齐眉，共度一生。

半年后太子登基，她是天底下最尊贵的女人。

没想到，夫君却被狐狸精勾了魂。

瑜贵妃原是太子身边自幼服侍的丫鬟，容貌还算秀丽，会几句诗词，弹得几首曲子，巧言令色，竟迷得先帝团团转，先为太子侍妾，登基后册封瑜美人，万般宠爱集一身。太后年少气盛，自持身份，逞强称能，局势稳定后，三番四次想清理后宫，奈何对方乖觉，却未得手，好不容易找到机会，以狐媚惑主为名，一顿板子将瑜美人痛打立威，却惹先帝动怒，险些废后重立，幸好家族尚有势力，联合大臣拼死上书，又加太皇太后力保，方未遭休弃，先帝却整整三年没入过她的房。

太后日日哭泣，瑜美人在此期间怀孕，一举得男，就是现在的祈王，先帝倍加宠爱，封瑜妃。

她终于明白过来，最是无情帝王家，眼泪必须为利益而流，而不是爱情。于是收起少女旖旎情怀，将心放冷，重振旗鼓，卷土再来。

在一次次的挫折和痛苦中，从天真无邪的女孩学会了伏低做小，学会了玲珑心思，学会了宽容大度，学会了毒蝎心肠和足以担任皇后的各种本领。

她为先帝广纳美人，对瑜妃退隐忍让，不争风吃醋，对庶子关怀备至，她孝顺太皇太后，看风使舵，做尽所有自己不屑或不愿的事情。

一天天，一月月，一年年。

池塘干涸，鲜花枯萎。

世事无常……

她倾尽所有，去爱他的时候，他对她不屑一顾。

她戴上假面，不爱他的时候，他倒对她尊敬起来。

终于绿树成荫。

她肚皮争气，重拾宠爱后，抓住不多的机会，竟三年连生两个儿子。

有了依靠，皇后的位置变得稳若泰山，后宫宠爱不再重要。她将所有心思都放在孩子身上，从小便拿着各种书本，亲自带他们背诗，讲故事，教会他们忠孝仁义，长子宽厚，次子聪慧，兄友弟恭，相处和睦，是她最值得骄傲的成绩。

先帝轻信小人，感情用事，越老越昏庸，越老越残暴，无数美人充盈后宫，脂粉香黛，各有千秋，瑜妃貌不惊人，却一枝独秀，地位无人撼动。他只有在瑜妃面前，才会露出一点点丈夫的温柔。

后来瑜妃又生了个公主，封号长乐。

祈王笨拙守成，长乐公主美丽可爱，是先帝最宠爱的孩子，多次在人前夸其“纯孝”“最像自己”，他又嫌今上为朝政大事与他几次进谏相争是为不孝，私下考虑，要改立祈王为太子，奈何大秦自古立嫡不立长，太皇太后拼死反对，今上又没有重大过失，实在难以服众，只好将册为祈王。

后来，先帝未经后宫，亲自挑选太傅之孙，羽林右卫孙将军为长乐公主驸马，夫妻恩爱，举案齐眉。让原本打算由皇后做主，将长清公主嫁与孙将军的惠妃过来狠狠大哭了一场。

皇太后恨瑜妃入骨。

可是她没有办法。

她只能赔着笑忍，死命地忍，不但自己忍，还让儿子忍。人前人后都拉着瑜妃叫好姐妹，夸祈王孝顺嫡母，事事谦虚，事事退让，贤惠风度人人夸，总算放松了先帝的警惕，保下后位和太子位。

这一忍就是二十年，忍到先帝驾崩，他还放不下最心爱的儿女，特意将今上和自己召去，留下遗诏：“太子登基，封瑜妃为皇贵妃，祈王封地江北，准祈王接皇贵妃去封地……”

皇贵妃是二人之下，万人之上。

江北远离上京，最是富庶，最是平安。

太后看着病榻上的先帝，恍惚想起，年少时挑起红盖头，龙凤花烛下细细相看的模样。

曾爱慕过的翩翩少年郎已成垂垂老朽，他的眼里心里，至死都没有自己的半分地位。

最后的忍耐，默默吞下。

她温顺地跪下接旨。

先帝驾崩。

子为帝。

委屈爆发的瞬间，即将来临。

多年的愤恨，有了发泄的出口。

她禀明太皇太后，带宫女太监，移驾清华宫，传太皇太后旨意，赐三尺白绫，赐毒酒一杯，赐匕首一把，含笑吩咐：“太后有旨，瑜妃乃皇上心头至爱，瑜妃对皇上情深不渝，理应追随左右。”

瑜妃青春不再，风韵犹存，举手投足间姿态优雅。她对这个旨意并未有太大的反应，淡淡地接过，淡淡地谢恩，盛装打扮，先碰碰匕首，然后放下，摸摸白绫，思索片刻，还是放下，最后看看毒酒，小心翼翼问：“我想体面地去见他，该选哪样？”

太监搭话：“毒酒为佳。”

太后笑了。

瑜妃举杯，一饮而尽，却不知此毒除“鸠”外，尚有“牵机”。

毒发时痛苦万分，全身筋骨肌肉收缩，慢慢抽搐成一团，死状极惨。瑜妃砸了酒杯，用不敢置信的视线看向她，僵硬的喉咙吐不出半个字，不停地重复：“你……你……”

长久的等待，她带对方没力气蠕动后，俯□，取出铜镜，放在她眼前，让她看见自己难看的面孔，轻轻附耳，用最温柔的语气道：“妹妹真是花容月貌，对先帝情深意切。姐姐会奉命封你做皇贵妃，好好陪着先帝千万年的。”

瑜妃睁着眼去了。

太后暗命，瑜妃随葬先帝，入棺时发遮面，糠塞口，使其无脸见人，有口难言。

宫人虽知，均不敢言。

三十年恩仇落下帷幕。

今上登基，改朝换代。封庄孝安荣贞静皇太后为庄孝安荣贞静太皇太后，封皇后为荣安惠顺端僖皇太后，封太子妃霍氏为皇后。瑜妃李氏自愿殉葬有功，封端和恭顺温僖皇贵妃。

祈王越发安分守己，唯唯诺诺，满脸任凭发落的老实样子，倒让人不好发落。

今上发愤图强，全心扑在国事上，收拾奸臣，整顿朝纲，赈灾放粮，诸事繁多，样样重要，也没空发落这个哥哥。

半年后，前安王积劳成疾，撒手人寰，留下一瘸一病两个孩子。

皇太后痛失爱子，经常午夜梦醒，想起那些年做的各种阴私事和瑜贵妃那双怨毒的眼睛，有些害怕报应，从此皈依佛门，吃斋念经，行善修身，为孙子积德。心胸开阔，对祈王的怨恨也慢慢放下了。

祈王站在花园小山上的望香阁里，推窗远眺，痴痴地看着南方。

望香阁内书桌上，堆满画轴，他缓缓展开，露出里面的宫装美人，容貌秀丽，手持绢扇，立于牡丹花下，语笑嫣然。

这是他永远温柔可亲，循规守据的母亲。

他永远记得五岁时，躲在花园里和太监捉迷藏，偷偷听见母亲和父亲在说话。父亲打趣，提起先帝与母亲相识之事，母亲的脸上忽然露出少女般的绯红，扭着衣角，好看得就好像假山旁的山茶花。

父亲说：“那天微服，准备出门，临行前在库房看见你，你年方十二，穿着身淡绿色的布裙，带着根小银簪，笑嘻嘻的，圆圆脸上有两个小酒窝，站在翠竹下，仿佛无忧无虑，就好像从画里出来的姑娘。我冲着你笑了笑，你倒大胆，拿眼睛恶狠狠瞪我半天，扭头跑了几步，又回头看了一眼，忽然脸红了。”