嘉兴关军队损耗大半，二十万大军多数还是由边境驻军调拨，上京军营也调出了一万人，押着粮草，在夹道送别的呼儿唤爹哭声中，浩浩荡荡开往北面，和大军汇合。叶昭携夏玉瑾站在山坡上眺望远行的军队，眉色里忧心忡忡。

夏玉瑾拍拍她肩膀“区区东夏，何足挂齿。”

叶昭忧心不减“领军的是伊诺。”

夏玉瑾想起那头大狗熊，不屑道“我媳妇的手下败将，何足挂齿。”

叶昭苦笑“领军作战，不是靠将领武功高强定输赢的，过去东夏人打战只凭勇字当头，甚少玩弄阴谋圈套。可伊诺皇子却擅长行军布阵，指挥冲锋，是难得的将领，而且他胆量过人，隐忍善谋，绝非池中物。当年蛮金和东夏结盟，东夏并不想蛮金攻下大秦，出兵不出力，隔岸观火，只希望双方耗损实力，想坐收渔翁之利。如今蛮金被破，大秦元气大伤，东夏等待已久的局势也到了……”

夏玉瑾忐忑不安“柳将军此去能赢吗？”

叶昭抿唇，久久不语。

东夏军帐，军纪森严，正中的虎皮毡子上，伊诺皇子穿着兽面狼纹金甲，披着黑貂皮大氅，正认真阅读看前方探子送来的密信。在他的正前方，坐着七八个将领和参将，正屏声静气，静静等待着，寒冷的空气中只有重重呼吸声。

“哈哈哈——”伊诺皇子忽然爆发出雷霆般的笑声。

他的叔叔察尔托次将军急忙上前，担心地问“大秦派出的是叶家的娘们还是柳家那老不死？”

伊诺皇子弹弹手中密信，不屑道“大秦的皇帝刚罢免叶昭，哪里有脸启用她？如今嘉兴关大部分将领都战死，熟悉边关战事的只剩柳天拓一人，不派他还能派谁？”

察尔托次摇头“柳天拓老当益壮，也是有两下子的。”

他身边德木图部族年轻将图巴，和他部族在争草场时有些旧怨，挤挤眼，耻笑道“听说察尔托次将军前几年和柳天拓手，肩膀上被射了一箭，至今看了人家还要跑呢。”

“混账！”察尔托次大怒，拔刀而起，“老子领军作战的时候你这羊羔还在吃奶呢！”

“狼再也是狼，羊再老也是羊，什么时候老羊羔子敢和狼叫嚣？”图巴毫不在乎，手按腰刀，笑嘻嘻地看着他。

“住嘴！少为陈谷子旧芝麻的破事再闹，等打下大秦，要多少地喂羊都有，何苦斤斤计较，要比高低就用杀敌比！”伊诺皇子制止了这两个互相不对盘的部下，“朝廷派出柳天拓领兵，对我们是大大的好事。”

察尔托次重重横了图巴一眼，将刀收鞘，冲伊诺问“柳天拓不是脓包，何来好处？”

伊诺皇子道“柳天拓强在防守，以前镇守边关，不求有功只求无过，处事冷静，分析周全。如今我们用假圣旨狠狠摆了他一道，嘉兴关破，他是罪魁祸首。为了向皇上代，向天下人代，这场战，他不但要赢，还要赢得漂漂亮亮，要泼天的功劳。输不起的人，其心必乱。跟随他的马将军和胡将军资质平庸，惟命是从，不足为惧。倒是副将秋老虎比较难缠，他武艺高强，勇猛过人，所幸土匪出身，性格急躁……”

出使大秦，席间拉着大秦的官员将领们喝酒聊天，时不时提起陈年旧事，忍受他们的嘲笑，也非没有收获，至少留守在上京的主要将领们的性格都给他摸清，人无弱点，对症下药便是。

他就像捕狐的猎人，花费许多精力，设下圈套。

静静等，不能急，敌人会按着计划踏入陷阱。

天佑东夏。

柳将军与东夏战西川，七天七战七胜，退敌三百里，缴获战利品无数。

捷报传回，上京上下欢呼一片。

皇上祭天祭得更勤快了，太后木鱼都多敲了几百下。