【大乾康元七十一年二月初八、未时、滢洲八岐岛】</p>

徐恪躲在法阵的外围，见贺茂忠行在八口大缸之间来来回回，翩翩起舞，口中似在念念有词，偶尔还会唱出一曲和歌，心中不觉甚奇。他正要上前相询，忽然间，法阵中央竟出现了一位绝色美女，只见她容颜妩媚、国色天姿。徐恪认得那位女子，恰正是京都花云楼中的花魁——篝摩姬。</p>

徐恪见原本在法阵中边唱边跳的贺茂，却已不见了踪影。他猜想那“篝摩姬”必是贺茂所变。此时，他见八口大缸中央的“篝摩姬”，轻轻扭动着杨柳一般的腰肢，缓缓抬起春荑一般的纤手，好似正跟随着乐曲自在而舞。她口里还不时发出轻柔妩媚的吟唱之声。若非他此刻亲眼所见，有谁能相信，这一番极尽妖冶的香艳景象，竟是一个男子所扮……</p>

见贺茂舞得如此妖娆多姿，徐恪心中觉得有趣，终于忍不住“噗嗤”一声笑出了声来。那“篝摩姬”闻听徐恪的笑声，一边兀自“艳舞”不停，一边却偷空朝徐恪所卧的方向摆了摆手。好似他已感受到，八岐大蛇的气息，已然越来越近……</p>

天下最美的好酒与天下最美的舞女，此刻都在八岐岛上一并呈现。兴许，这样的诱惑实在是无法令人抗拒。贺茂跳舞不到半刻辰光，众人乍闻一声沉闷地低吼。一个庞大的身影突然出现在法阵的北面。令整个桑国都搅扰不宁的那条八岐大蛇，此刻终于现身了！</p>

此时的八岐大蛇，尚未生出八个蛇头，而是一头一尾的模样。不过，它体长足足有十丈有余，通体乌黑，蛇鳞在日光的映照下闪闪发光，巨大的蛇头犹如一辆马车大小，乍一看去，宛若一条黑龙，正贴地蜿蜒而来……</p>

八岐大蛇爬行至法阵的外围，绕着八口大缸转了几圈，既不进入法阵，也不吮吸美酒，而是圆睁一双蛇眼，紧紧地盯住了正在翩翩起舞的“篝摩姬”。大蛇仿佛被“篝摩姬”的歌声所吸引，他轻轻颤动着蛇尾，蛇躯微微摆动，蛇头忽上忽下，一双蛇目却始终不离“篝摩姬”美艳的身影。他就这样怔怔地凝望着眼前的“篝摩姬”，嘴中的蛇信不时吐出，仿佛在分辨与思索，这眼前的“篝摩姬”到底是真是假？</p>

也许，大蛇的心中，正在焦虑思忖着，如若这“篝摩姬”是真，怎会从京都突然来到荒岛？如若她是假，这身影舞姿、娇媚歌声，又怎会如此神似？</p>

见大蛇距离贺茂已不足三丈，徐恪担心贺茂一人危险，提剑便要上场。却忽听得贺茂细若游丝的声音传来：“大家不要动，等大蛇冲进法阵再说！”</p>

徐恪只得再度卧倒，留神观看场上动静。他再看看东边的二弟朱无能，与西边的柳生、伊禾泷，也都与他一般无异，正静静匍匐于原地，等待最合适的时机上场拼杀。显然，贺茂正以“千里传音”之术，暗里知会众人……</p>

徐恪忽然想起，几日前他与吉田良子共寝之时，他也曾向良子问起，那条夜夜与她梦中云雨的大蛇，究竟生得什么模样？是否也是八个蛇头、八个蛇尾？良子却回道，那条大蛇虽然身形粗大，但只是一个蛇头一个蛇尾。当时，徐恪心中兀自犹疑，猜测那条大蛇或是别处的蛇精蛇怪也未可知。此刻，他见那八岐大蛇正绕着“篝摩姬”凝神观望，整一条蛇躯都好似在轻轻舞动，此时的大蛇却只是露出了一个蛇头、一个蛇尾。</p>

徐恪暗自心道：“原来，那八岐大蛇对女子动情之时，却只显露一个蛇头与一个蛇尾。兴许，他这是为了方便与女子行交 媾之事。看来，先前良子夜夜被梦魇缠身的那条怪蛇，定是眼前的八岐大蛇了！今日我只要奋力将它击杀，那么，良子今后就再也不用担心被梦魇所困了……”心念到此，徐恪更加下定了决心，一会儿无论如何都要杀死这条巨蛇。</p>

众人静静地伏在外围，焦躁地等待着。眼见大蛇只是在外围不停地游走，虽见他一双蛇目“痴痴”凝望着“篝摩姬”，但就是不入法阵。众人无奈之下，也只等苦等。而贺茂却不疾不徐，仍然镇定自若地面对着那一条面目凶恶的巨蛇，兀自手舞足蹈、浅吟低唱……</p>

众人等待了半刻之后，那大蛇终于忍耐不住，忽然蛇身一扭，便径自冲进了法阵之中。徐恪只见那大蛇飞快地靠近“篝摩姬”的身子，蛇首高昂，蛇躯微摆，一条长长的蛇尾瞬间便紧紧裹住了“篝摩姬”的身体，仿佛立时就要与“篝摩姬”来一场人兽相欢。</p>

徐恪惊呼了一声：“不好！”手提长剑便要冲出，却见被大蛇紧紧裹住的“篝摩姬”已突然消失，此时的法阵中央，就只剩下了那条巨蛇。徐恪离得较远，自然也无法看到，被大蛇紧紧缠住的“篝摩姬”也并非完全消逝，而是化作了一张薄薄的纸片和一缕纤细的头发丝。</p>

非但是徐恪，场上的所有人都有些意料之外，众人惊见这一幕变化，对于贺茂的式神之术更是多了几分钦佩。而此刻的场上，最感惊异的或许正是那条八岐大蛇。大蛇乍见自己日思夜想的“篝摩姬”竟忽然消失，只是化作了一张纸片随风飘散，顿时心中又惊又怒。只见那大蛇暴吼了一声，蛇躯猛然间胀大了一倍，蛇身一晃，迎风已生出了八个蛇头和八个蛇尾。那八个蛇头分从四面扫视，八双蛇目都瞪得滚圆，血红的蛇目中露出</p>

一阵阵凶光，好似定要寻出那个幕后施法心存戏弄之人，然后将他咬成碎段活剥生吞。</p>

徐恪见那大蛇目露凶光，已是暴怒之状，当下不敢怠慢，掣出长剑就要上场与那大蛇相斗，蓦地听见旁边一个声音说道：“徐兄，先不忙，且让那大蛇困在阵中，待他灵力耗竭之时，再杀他不迟!”徐恪侧头望去，那说话之人正是先前扮作篝摩姬翩翩起舞的贺茂。</p>

徐恪见贺茂已脱离法阵，心中一喜，便脱口赞道：“贺兄的法术果然厉害，我见那大蛇明明已将你缠住，不想你竟能在须臾之间，脱身遁去……”</p>

贺茂笑道：“徐兄有所不知，其实在大蛇现身于‘篝摩姬’面前之时，我早已不在法阵中央了……”</p>

徐恪奇道：“贺兄，那法阵中的‘篝摩姬’不就是你所假扮的么？”</p>

贺茂道：“一开始，‘篝摩姬’是我，到后来，她就只是我做的一个式神而已。”</p>

徐恪道：“原来，这还是贺兄的式神之术，想不到，贺兄还能以式神变化活人。这一份本领，徐某委实钦佩之至！”</p>

两人正说话间，却听得法阵中央又传来巨怪的一声闷吼。那条八岐大蛇被贺茂所施的八卦阵法所迷惑，他左冲又突，一时间却无法出阵。大蛇越发地昂起蛇头，蛇信狂吐，不断地发出“嘶嘶”之声，八双蛇目更加血红。显然，他经历了假的篝摩姬，此时又受困八卦阵中，心里已是狂怒异常……</p>

徐恪见那大蛇在八堆碎石之间游走不停，巨大的蛇身左右摇晃，显然急于爬出法阵之外，然而他爬来爬去，却一直在八卦阵之内来回兜圈。他不由得心中对贺茂愈加生出钦佩之心，心道瞧不出这贺茂年纪轻轻，一身法术委实了得！看来，桑国虽是小小一个岛国，却也不能小看了此间的英雄！</p>

徐恪握紧了剑柄，只待那大蛇被法阵迷惑得气力衰竭之时，便立即出手取它性命。这时，忽见法阵西边飞出了三把短刀，那短刀经人大力送出之后，在空中滴溜溜乱转，直朝大蛇飞去……</p>

“伊禾泷，不可！”贺茂见状立时大声呵斥阻止，却已然不及。那大蛇被困八卦阵中，正无计可施之时，冷不丁见空中有三把短刀飞来，立即竖起蛇尾迎向短刀。伊禾泷用来偷袭的三把短刀，在蛇尾大力拍击之下，顿时转变了方向，击打在了地上的三堆碎石上。原本地上经贺茂精心布置而成的“巽”“兑”“坎”三卦，被短刀一冲，立时散作了一堆乱石。缺了这三个阵眼，那八卦阵瞬间便失去了迷乱之效。大蛇趁此间隙，蛇身一扭，如风一般爬行到了法阵之外。</p>

“咳！伊禾泷真是画蛇添足！”贺茂顿足长叹了一声，似是感觉甚为惋惜。然此时他见大蛇已脱出八卦阵之外，他也只能无可奈何。</p>