“师哥，瞧你这一副窘迫的模样，活像一只顽皮的泼猴，倒与那‘病木头’有几分相似……”

“‘病木头’？”李义不禁笑问道：“小师妹，你说的是我那无病师弟吧？他年纪轻轻就已经成了我大乾青镜司千户，手底下一千多号人马，可算得上威风凛凛呢，怎地在师妹眼中，他却成了一段‘病木头’？”

“好端端的，我们说他作甚？！”怡清却面露不悦之色，心道，我怎么会脱口而出就喊出了“病木头”三字？这人又笨又倔，跟一段臭木头一样，没事替他作甚？

“对了！”李义将手中碗筷放下，这时候他已经将碗里的红枣薏米粥吃得干干净净，也终于想到了解决自己目下窘境的“良方”，“小师妹，我此次来，主要是受我师傅之命，想请师妹出马，帮着一起对付那天音乐坊中的妖魔。”

“对付天音乐坊？你师傅要请我帮忙？！我只是小小一个峨眉派的女弟子，我怎能担得了白老阁主所请……？”怡清睁大了眼睛，忍不住一连串反问道。显然，对白老阁主居然会请她出马一事，她无论如何也是不信。

李义笑着道：“家师说得清清楚楚、明明白白，说要请峨眉门下怡清小师妹过来帮忙，与我们神王阁一道，大伙儿一起对付天音乐坊，务必要将那里的妖魔除尽才好！”

“可是……”怡清还是有些疑惑道：“李师哥，你刚刚明明又说，让我见了玉天音就得绕道走，我觉得……以我这点本事，能帮你们什么呀？”

“诶！”李义又是摇头又是摆手道：“师妹太谦了！小师妹虽是峨眉‘怡’字辈中年纪最小的弟子，但如此年纪就会御动双剑，且剑术精妙，道法高深，有师妹助力，于长安驱魔除妖之事，定有非常之功！更何况……”李义顿了一顿，随即便道：“小师妹还可以叫你的师傅妙羽真人出山么？”

“叫我师傅也来？不行不行！那可不行！”怡清拨浪鼓一般地摇头，决然回道：“我师傅常年闭关清修，最不喜喧哗吵闹之地，叫她老人家来长安，那是万万不可能之事！”

“这个……小师妹，你就说……”李义摸着自己的下巴，绞尽脑汁道：“长安城出了一只巨妖，四处为害人间，弄得天怒人怨，那妖物神通广大，非得师傅她老人家亲来不可……这样说，还不行么？”

这个时候，李义心里就只有苦笑的份了。他知道，依照师傅的“面授机宜”，自己应该通过怡清之力，悄无声息、不着痕迹地想法子请出妙羽真人出山降魔，其首要者，便是“不着痕迹”四字，可自己这一趟来，话还没说几句，就已直截了当讲明了自己最大的用意。

“噢……”怡清略略思忖，便已明白了李义的来意，她手指着李义的额头，嗔怪道：“李大哥，原来你这一趟来，就是想请我师傅出山来帮你们降魔呀！那你就明说好了，何必绕了这么一个大弯，还说是‘请我帮忙’，我一个小小女弟子，哪有这等本事，竟能蒙白老阁主看得起……”说着说着，她竟面露委屈懊恼之色。

慌得李义忙起身，又是作揖又是赔礼道：“小师妹，我可没这个意思！我昨日申时就被家师急召入神王阁内，商议对付天音乐坊之策。临走之际，家师还特特吩咐我，叫我无论如何也要请怡清师妹出来帮忙。家师的意思，说贵派所习之蜀山道术，乃是天下玄门正宗，有贵派门人助阵，则天音坊之魔功，必能不攻而自破！是以家师才对贵派掌门妙羽师叔拳拳相邀。若妙羽师叔委实不愿来长安助我等降魔，则有怡清师妹助阵，也是……也是……”他原本想说“也是一样”，后又觉不妥，是以话在嘴边，竟不知该何以为续。

“白老阁主真是这么说的？”怡清盯着李义的双眼，问道。

有道是“女孩子的脸，说变就变！”。刚刚还一脸委屈的怡清，忽然间，已面露喜色。

李义慨然道：“千真万确，如有半句虚言，叫李义顷刻五雷轰顶、万箭穿心而死！”

“你疯啦！”怡清忙跳起来以手挡住李义的嘴巴，“怎可发这样的毒誓？！没得触了忌讳！”这时，两人忽然已离得很近，四目相对之时，怡清忙闪身避开，羞得低下了头，李义则觉心头一阵快意。

良久，怡清方悠悠然说道：“师哥的心意，怡清知道了，今日我就书信一封，飞鸽传与家师，不过……以家师的性子，多半不太会来。”

“多谢小师妹！”李义抱拳施礼，恳切言道：“有师妹这番心意便已足够。长安这里，就算以你我之力，不足以对付玉天音本尊，然对付她门下那些走狗，料想也绰绰有余！”

怡清适才听得李义呼自己师傅妙羽真人为“师叔”，心中已是大受感动，想那神王阁主白无命是何等英雄人物，天下武林莫不敬仰，人称“飞天神龙”，江湖传言神功盖世，天下莫之能匹，威名足可与太师祖比肩，自来，武林中人最是注重长幼辈分，而李义却亲口称她师傅为“妙羽师叔”，那已是给足了自己颜面。

此时，又听得李义邀她一起出手，对付玉天音门下那些手下走狗，她想起之前自己也曾前后奔忙，为了抓获为害人间的那只猫妖，此时听闻为害人间的却并非“和合金仙”毛娇娇，而是天音乐坊中的妖魔群小，她心中顿生一股豪气，于是慨然应允道：

“师哥放心，怡清虽本事低微，然降魔除妖之事乃我道门中人之本分，既然白老阁主诚意相邀，那我此番就先不回师门了。师哥所言不差，以咱们联手之力，若是连她玉天音门下那些走狗都对付不了，岂不是让武林中人都笑掉大牙？！”

“好！”李义听到怡清终于不用回师门之语，欣喜之余，忍不住抚掌而笑。

“更何况……”怡清随即又不无得意地言道：

“我手中还多了一件二星中器‘双股剑’，有了这件宝物，我怡清何惧那些妖魔宵小之辈！”这时看怡清脸上神情，就好似玉天音亲来，她亦可以双股剑擒之而不在话下。

“双股剑？能以一剑化而为双？此剑听闻是东海龙宫之物，怎地到了师妹手中？”李义也曾从师傅口中听说过双股剑之由来，此时听怡清说起她手中竟有此剑，不禁心下好奇，遂问道。

“师哥，你看！”怡清说着话，便念动真诀，两肩只微微一耸，就见白光一闪，一把长剑已从怡清背后破空而出，迎着朝阳瞬间一分为二，两把长剑在怡清不断以真气催动之下，连环飞舞，或如猛虎出山，或如蛟龙入海，或如腾蛇连摆，或如白练纷飞……当真是剑光四射、缤纷夺目！

“妙哉！妙极！师妹的剑法又精进了不少！依我看，这把双股剑虽在‘天宝名录’中只列‘二星中器’，然一经师妹之手，则威力顿显无穷，已堪比那‘三星妙器’了！”李义看得入神，不禁抚掌大赞道。

“收！”怡清念动真诀，双股剑如听懂主人心语一般，转眼间又二化为一，倏然回入怡清后背的剑鞘之内。

怡清朝李义笑着道：“师哥瞧这把剑如何？说起来，这双股剑还是那‘病木头’送的呢！”

“这把剑是无病送你的？”

“是啊！你说这把剑还是东海龙宫之物？这就奇了！怎地这‘病木头’手里会有龙宫宝物？莫不是他……对了，下一回，我定要好生问一问他！”

李义对徐恪在神王阁中穿越至瀛洲八岐岛杀死八岐大蛇的经历，约略也听徐恪说过，对于徐恪如何从东海龙宫手中得到这把双股剑，他大致也能猜出，然则，他此时却无心作答。他心中所想，全是一句话：

“今日自己与怡清已是许久未见，饶是如此，怡清见自己之后，这已是第二次说到无病师弟了。”

……

“师哥，你在想什么？怎地不说话？”怡清见李义忽然间陷入沉思，不禁疑惑地问道。

“哦……我是觉得……师妹这把双股剑……委实是不错！此剑能一分为二、化二又成一，师妹整好又能一人御使双剑，天地间，要想找到这样一把名剑，整好与师妹相配，那也是……难得地很，委实难得地很呀！”

“嗯！谢师哥夸奖！”怡清微笑答道。她却未曾注意，李义眼眸中，不知何时已满布失落之神情，那是一种满满的失落与失望……

李义暗自心想，小师妹才刚刚早起，还未曾用过早膳，那一把双股剑，她竟已背在了身上，如此不就是“人不离剑、剑不离人”么？未曾想，她对一把宝剑竟会有如此情谊？！她真的只是爱惜一把名剑么？就算再如何爱惜，需要爱到连吃早膳也要背着的地步么？还是……她爱惜的，并非单单是一把名剑，而始终是那个送剑之人？！

……

“那……师哥……”怡清随即问道：“接下来，你要让我做些什么？除了写信请师傅出山……”

“噢……”李义这才回过神来，“小师妹，接下来这第一件事，就是要想法子，助我师弟捉拿天音乐坊中一个管事，他的名字叫‘落霜’！”

“助你师弟？你是说……又要让我去找那个‘病木头’？”怡清还是不解道：“师哥，你不是说咱们两个联手么？怎么让我去找‘病木头’？”

李义呵呵笑道：“此次降魔除妖，乃是神王阁与峨眉派联手，无病身为神王阁弟子，自然要找他来做事。”

“可是……”

“无病除了是神王阁弟子之外，他还是青衣卫里的一名千户。那天音坊里的落霜，除了四处害人之外，还杀死了我大乾北境候的世子，此案如今已成了朝中大案，因之，捉拿落霜这件事，还是要以无病出面为妥，这也是家师的吩咐。”

“嗯……”怡清已然会意，当下，她便点头道：“师哥的意思，是明里叫‘病木头’以朝廷的名义去捉拿落霜，暗里我再从旁相助……只是这个叫什么‘落霜’的，究竟是人是妖？他为何会胡乱杀人？”

“这个落霜么，究竟是人还是魔，一时也说不清……他本是少山门下，掌门了空的亲传三弟子，却不知何故，成了玉天音门下的一只狗……”

李义忽而不再多话，他起身看了看天，日头已不知不觉间，爬至头顶，转眼已是辰时初刻了。

“这样……师妹若是有疑，来日可去找无病询问，今日多谢师妹如此款待，这碗红枣粥委实滋味妙极！我还有事，便就此告辞！”

“噢……”怡清起身相送，原本她还有许多话想和李义述说，可转眼就见对方要走，不禁面露些许失望之色。