庄梦蝶也认为自家哥哥夸的是顾瑾瑜，她撇了撇嘴儿，她都知道了，根本就没有所谓的三胞胎，顾瑾瑜是顾家抱错的孩子，那个丫头才是真千金！

两个都不是好东西，她谁也不喜欢！

兄妹踏上了返京之路。

马车走得老远，顾瑾瑜还没从安郡王的夸赞中回过神来。

安郡主这样的天之骄子，没有哪个姑娘会不喜欢，只不过绝对大多数人都是痴心妄想。

可如果……是安郡王先对哪个姑娘动了心呢？

据她所知，安郡王还不曾议亲，他方才那句话……是不是在暗示爹娘什么？

顾瑾瑜偷偷地瞟了顾侯爷与姚氏一眼，二人神色平静，显然都没往这面上猜。

她不由有些着急。

爹在这方面是个榆木疙瘩，指望他是不成的；娘如今心里又只有亲生的女儿，根本顾不上她。

如果……如果娘知道安郡王对侯府的姑娘有意？会不会让顾娇嫁过去？

不过是一瞬间的功夫，顾瑾瑜就脑补了许多。

她心烦意乱，一方面是安郡王的夸赞勾起了她不切实际的幻想；另一方面，她迫切想要回到京城，找淑妃娘娘拿主意。

顾娇这边拿到了铁铺的农具，农具有点儿多，是回春堂的伙计去拿的。

临走时，老铁匠叫住她：“小兄弟，你家小姐姓什么？”

伙计道：“你说顾姑娘啊？她不是我家小姐。”

老铁匠一愣：“啊？那她是……”

伙计并不知顾娇行医的事，他道：“她是我们东家的朋友。”

老铁匠问道：“能劳烦小兄弟告诉我她住哪儿，我好上门给她道个谢吗？”

伙计哦了一声道：“顾姑娘交代过了，若是成功了，给她免了农具钱即可。”

老铁匠：“可是……”

没可是了，伙计带着几大车农具离开了。

老铁匠望着马车离去的背影，半晌回不过神来。

半山腰那块空地顾娇暂时没动，她雇了附近的村民，在山上开垦出一大块药田，又挖了一个鱼塘并一条沟渠，从瀑布下方将水引入鱼塘之中。

顾琰的暗卫成了开山的苦力，天天被派去挖渠种地，一个月下来，二人从小白脸晒成了名副其实的小黑炭。

转眼就入了秋。

今年的夏季并不算格外炎热，反倒是反扑而来的秋老虎热得人汗流浃背。

萧六郎一行人来省城有一段日子了，在林家的悉心安排下，他们住进了距离省城贡院最进、最奢华的一家客栈。

周管事几次提出请萧六郎到府上做客，都被萧六郎拒绝了。

林成业近几月被萧六郎折磨得有些苦不堪言，去清泉镇时还是个小胖子，回到省城人就瘦了两圈。

萧六郎每每给他讲题时，他都能有一种醍醐灌顶的感觉，他也不明白萧六郎为何如此学识渊博，比府上的西席先生们加起来还厉害。

只不过，一轮到萧六郎给他出考题，他就歇菜了。

他好歹是经历过县试、府试与院试的人，一般的考题难不住他，可萧六郎出的是题吗？是刀子啊！

其实就算四书五经也是有考试范围的，有些篇章要重点记忆，有些则不用。

萧六郎不管这个，他随手出一份考题，就有半数以上是重点篇章之外的。

林成业一个头两个大，生生被萧六郎给考瘦了。

林成业向冯林诉苦，冯林哦了一声，道：“你误会他了，他不是故意不是考重点篇章，他是压根儿不知道哪些是重点篇章。”

人家就从来没划过重点，直接从、头、背、到、尾！还一字不差，倒背如流！

饶是背萧六郎如此折磨，林成业回省城后仍没有选择住回府上，他与萧六郎、冯林一道住在了客栈。

乡试一共考三场，每场考三日。

第一场在八月初八，也就是明天，客栈里住的全是乡试考生，整个客栈的气氛都紧张了起来。

唯一淡定的可能就是萧六郎。

冯林原也是有些紧张的，不过他有太多事要做，导致他都顾不上紧张了。

“小林子，过来帮忙！”冯林将林成业叫去了客栈的小厨房。

这间小厨房是林家花了大价钱租下的，还给安排了一个专程的厨子。

乡试不管考生的伙食，厨子打算给他们做，被冯林拒绝了。

临出发前，顾娇给了他一张单子，上面记录了一些注意事项以及相关食谱。

食谱分类很细，顾娇连天气都考虑到了，如果天气凉，便采用第一份食谱；如果天气热，便采用第二份食谱。

“饼子、肉干、桔子、酱菜……”

冯林与林成业在灶屋捣鼓了一下午，总算把该准备的东西准备齐全了，肉干是自己烤的，肉香四溢，把整个客栈的考生都馋坏了。

酱菜是前几日便开始腌制的，如今恰巧腌好，冯林装了三小罐子。

饼子不能久放，是厨子天不亮起来做的，冯林叮嘱饼子必须要干，一点水分也不留。

每个省城的乡试都有正副两名主考官，皆由朝廷委派。

他们与当地的监考官们初六便进了贡院，先举办入帘上马宴，内帘官进入后堂内帘之处所，由监考官封帘。

内帘官又称阅卷官，他们从进入之日起一直待到乡试结束，批阅完全部考卷方可离开。

整个过程或可长达半月，在此期间他们不可与外界接触，就连外帘的监考官也不得交流来往。

初八这日，考生们早早地来了考场。

每一场虽说有三日，可真正考试只有中间一日，第一日为检查入场，第三日为检查离场。

大清早，贡院外便排起了长龙。

萧六郎三人来得不早不晚，排在了第一百多位。

他们不急，却把一旁的周管事急坏了。

乡试不让人代为排队，否则他们林家能把贡院外包圆咯！

“水拿好了吗？”周管事问林成业。

林成业点头：“嗯。”

周管事又道：“吃的都带了吗？”

林成业再度点头：“带了。”

两个字还是能说得不结巴的。

周管事仍放心不下：“那……衣裳穿得厚不厚？恐夜里凉着了。”

“热。”林成业说。

周管事叹气，唉，今年天气反常，该热的时候不热，该凉的时候又不下凉，听说乡下的庄稼都长得不好了。

周管事还想再交代什么，林成业蹙蹙眉：“你走，烦。”

周管事：“……”

“哎呀！”

周管事刚走没两步，被冯林吓得一个趔趄差点儿就摔了。

“咋啦？”他回头问。

冯林道：“忘记把这个给你们了！娇娘说要是天气热，让咱们把这个带进考场，能提神醒脑，还能驱蚊止痒。”

是三瓶风油精。

只是顾娇把玻璃瓶换成了翡翠瓶，加上瓶塞后又用腊封了口。

“这个能带吗？”周管事问，乡试除了水和吃食，别的啥也不能带。

冯林解释道：“这个能外用，也能内服，娇娘说，要是有人问起，就喝给他看。”

萧六郎的眼神有些微妙：“你们现在很熟啊……”

冯林还没察觉到同伴的危险目光，嘻嘻道：“从前是我不懂事，误会娇娘了，其实她人特别好！六郎，真的，能讨这样的媳妇儿是男人几辈子修来的福分！我也想……”

萧六郎目光如刀，终于让冯林忽视不了了。

冯林悻悻地缩了缩脖子，道：“好嘛，我不想。”

萧六郎接过了风油精。

又是那个箱子里的奇怪东西么？

这种文字他见过，那夜从箱子里滚出来的东西上面大部分都有这种文字。

不过那一夜，他没见到这几瓶绿绿的小东西。

所以不是他的错觉，那个小箱子就是能出现奇奇怪怪的东西，还总是不重样？

它是有什么奇特的障眼法和机关吗？

既然这几瓶是药，那么之前见到的那些会不会也是药？

它是个小药箱？

聪明如萧六郎一时间也没弄明白顾娇的小箱子，很快，轮到他与冯林、林成业依次被侍卫搜身了。

冯林为表明他们带的是水，打开瓶盖喝了一滴，差点没那味道冲死！

娘呃，这也太提神了！

进入考场后，考生们被分到了各自的考棚，也有人管它叫号房。

号房简陋，只有两块木板，一块用作桌子，一块用作椅子，分别嵌在号房两侧的凹槽中。到夜里时，考生将两块木板拼作一张床，就此对付一晚。

这三日中考生不得离开自己号房，吃喝拉撒睡全在里面。

第一场考的是默书与诗文，按理说，是《论语》一文、《中庸》一文，或者《大学》一文、《孟子》一文，加上一首自己作的五言八韵诗。

可今年的乡试考题格外变态，居然加试了一文——《孝经》。

严格说来，《孝经》并不长，只有不到两千字，可问题是……它不考啊！

不考谁背，对叭？

看到要默写《孝经》时，林成业的汗毛都竖起来了！

不是吓的，是激动的！

因为萧六郎、考、过、它！

萧六郎是十分严格的老师，但凡林成业不会做的考题他都会重考第二次、第三次、甚至第四次，直到林成业会了为止。

林成业不仅瘦了，还年少秃头了，都是被萧六郎折磨的。

然而这一刻，林成业简直爱死萧六郎的折磨了！

林成业知道乡试背《孝经》的肯定少，单单第一门他就得领先多少人了！