日落镇，这座因盛产红衫木与铜矿而在边境地区还算出名的中型小镇，近日迎来了它的主人，一名叫做里德的男爵领主。镇上的居民们对这个在西北行省贵族圈中十分敏感的事件却并不算太在意，在他们看来，该交的税还是要交，不过是换了个收税的贵族罢了，这使得一身戎装的胡斌进驻城镇大厅的时候并没有受到多少瞩目。 </p>

本来计划任务完成之后就返回丹迪城的胡斌没有想到的是，他刚把领地上的那伙民兵遣散后，就接到了丹迪城方面的来信。 </p>

“亲爱的里德，首先祝贺你击退了入侵行省的兽族间谍，守卫领地是每一个贵族的责任，而你带领领民击退敌人的壮举鼓舞了西北行省的每一名贵族，不少人已经把你划入宴会的名单中，但遗憾的是，他们还要过段时间才能在宴会中见到你的身影。 </p>

兽人间谍的骚扰行动应该引起我们的警惕，王国的远征计划不容有失，边境上的戍卫工作在这个敏感的时期变得格外重要，但很遗憾的是，丹迪城方面无法派出更多的人手在边境上驻防。 </p>

我现在以丹迪城城主的身份命令你索兰特男爵，尽快修复被摧毁的边境哨所，并从领地的民兵中抽调人手组成边境巡逻队，加强那里的治安防御。 </p>

下面是我以一名朋友的身份告诉你的话，里德，丹迪城方面会赋予你发布官方任务的权力，并会在装备和资金上予以支持，我私人也会支援你一些物资，但一定要保证边境地区的高度戒备状态，这是我的请求！――――海因斯” </p>

海因斯伯爵算是给胡斌出了个难题，人类领地南部这片地区一直以来就不算太平，经常有强盗团偷偷越过边境的哨卡，劫掠边境附近的村庄。赏金猎人和佣兵聚集于此也是一个不安分的因素。因为这些家伙在手头紧的时候，也常常会干出和强盗一样的事情来，如果不是为了完成任务，胡斌说什么也不会把这里设为自己的领地。 </p>

但从另一个方面看，胡斌在这个敏感的时期主动接下了边境的烂摊子，无疑赢得了西北行省贵族们的好感，这对他之后融入贵族圈开了个好头。丹迪城方面虽然没有足够的兵力来支援边境，但物资上却不会亏待胡斌，而发布任务的权力对于胡斌来说也是个不小的诱惑，他可是知道。现在丹迪城中可是聚集着不少还在为阵营声望而头疼的神选者。 </p>

这样一来胡斌反而不需要急着回到丹迪城，他只要派人在丹迪城佣兵行会中发布任务，就会有大批大批的神选者来到这里，而身为此地的领主，必然可以发挥一下地头蛇的能量，来考察一番这批神选者的实力。 </p>

日落镇作为胡斌领地上唯一一座较为繁荣的小镇，当然被胡斌当成了领地的权力中心。 </p>

本地的镇长是一名因伤退役的老步兵，在附近这批地区享有很高的声望，胡斌也是借助他才能召集大量的民兵剿灭了那伙强盗团。如今胡斌又要第二次厚着脸皮麻烦这位长者了。 </p>

“交给我吧大人，我一定会找一些最合适的人选来组成卫队的。”老镇长听到胡斌需要在领地中组建一支边境巡逻队，双眼放光地主动揽下了这个差事。 </p>

“不仅如此，我还要雇佣一批人手来帮助协防。修复边境哨所也需要不少人来配合，到时候会需要抽调不少劳动力。”胡斌对老镇长的热情有些愧疚，但还是把接下来的话说了出来。 </p>

“那帮子佣兵绝对不敢在我的地盘闹事，酒馆的老杰克可是很喜欢这些一喝醉就多付酒钱的家伙们。大人你可以放心雇佣他们。至于征调劳动力修复哨所这件事也没问题，大家都知道都一个哨所就多一分安全，到时候各个村子会派出足够的人手的。”老镇长这次没有大包大揽。而是很郑重地对胡斌说道。 </p>

“这样我就放心了。”胡斌十分庆幸领地中有这样一位善解人意德高望重的老人，可能对于其他权利欲望强烈的贵族来说，这样的人物会分薄领主的声望，但胡斌却是个例外，巴不得把自己对领地的影响降到最低的他可没有时间来治理这里。 </p>

海因斯伯爵委托胡斌的任务/进展的很顺利，不少原住民佣兵被胡斌在佣兵行会中挂单的任务酬劳所吸引，纷纷赶到边境地区进行剿匪行动，这些消息自然也传到了神选者们的耳朵里，但毕竟前往边境地区需要不少时间，大多数神选者还在观望这些任务。 </p>

但胡斌十分清楚神选者们最关心的东西是什么，在发布一批针对原住民佣兵的自由剿匪任务之后，他还让有些不明所以的老镇长发布了另外一批任务。在老镇长看来这些任务的酬劳极少，但实际上干的事情却和之前那些任务差不多，本来以为这些任务不会有人接取的老镇长却惊讶的发现，这些任务居然比之前那些酬劳更高的任务还抢手。 </p>

胡斌以义务劳动的名义发布了第二批任务，并征得了海因斯城主的同意，使得任务的酬劳虽然很少，但可以获得的阵营声望却大幅度增加。对于神选者们来说，这些之前需要跑很远路的鸡肋任务摇身一变，成为炙手可热的香饽饽。 </p>

但外援方面的一片大好掩盖不住胡斌此时的尴尬，他终于知道老镇长为什么对自己交代下去的事情那么上心了。 </p>

老镇长领着组织起来的卫队向胡斌报道来了，但胡斌却盯着那些民兵们直抽嘴角。 </p>

“这些人是不是有些不太合适，恩，我的意思是说，这个，这个。”胡斌勉强露出一丝哭一般的微笑，想要对老镇长委婉地表达一下自己的意思，却不知道该如何说起。 </p>

“那帮子菜鸟连毛都没长齐，种种地还有一把子力气，指望他们打仗的话，还没等碰上强盗就都跑光了。我的这些老伙计一定符合大人的需要，只要王国需要，我们还能继续挥舞武器！”全副武装老镇长激动地挥舞着手中的步兵长剑。而身后的一群老兵们纷纷情绪激动地击打着盾牌。 </p>

胡斌没有理会张牙舞爪的老镇长，转过头来对着唯一一个符合自己要求的民兵说道：“我记得你叫汉姆是吧，上次的表现不错，有没有兴趣来我手下当卫队队长？” </p>

“大人，我是被老爹逼着过来的，他说他一只腿赶路不方便，先让我给他充个数。”汉姆说完之后拘谨地看着胡斌僵住的笑容，心中十分忐忑，因为他就是老兵口中的菜鸟之一。 </p>

“这算什么事儿啊！”胡斌被汉姆的话弄的哭笑不得，老镇长居然把领地上所有的退伍老兵都召集了起来。甚至连他们以前的装备都带了过来，也亏得这里是边境地区，否则还怎凑不齐这么多老兵。每个老兵身上都有点这样或那样的缺陷，加上他们年龄偏大，必然使得战斗力受到影响，但他们毕竟曾经是人类正规军中的一员，胆识和经验方面可没有半点折扣。 </p>

老兵们身上的铠甲被磨得锃亮，看得出他们一直在悉心保养着这些曾经与他们出生入死的伙伴。 </p>

“时间和伤痛虽然剥夺了我们继续为王国作战的资格，但我们却有着继续为王国作战的权力。这是谁也无法剥夺的。”满腔热血仍未冷却的老镇长毕竟是当官的，看出了胡斌的为难，“大人，我恳请您再给我们一次上战场的机会。” </p>