“徐九叔？”

元牡丹黛眉一皱。

韩艺摇摇头道：“不是徐九，是徐九身边那个人。”

元牡丹凝目看去，道：“那人是谁？好像没有见过。”

韩艺道：“他是崔平仲以前的家奴，如今专门帮崔家打理买卖。”

“蒙达！”

元牡丹突然道。

韩艺诧异道：“你知道啊！”

元牡丹道：“我听元修提起过，崔家在这期间收购了不少作坊，还有王玄道、宇文修弥，以及那个小子。”说着，她目光稍稍瞟了下正与小胖勾肩搭背，聊得甚欢的贺若寒。

韩艺笑道：“他们这是在赌博呀，幸运的是，他们赌赢了！”

元牡丹道：“如此说来，你认为曹氏兄弟背后的人就是崔家？”

韩艺点点头道：“既然他出现在这里，那就不会有错了。”

“韩小哥！”徐九也看到了韩艺他们。

他们急忙走了过来，向韩艺行得一礼，“小人见过尚书令。”

“行了行了，几个老熟人就别弄得这么生分，叫我韩小哥便是。”

熊弟招着手道：“九叔！”

徐九欣喜道：“小胖，小野，你们什么时候回来的？”

熊弟道：“前些时候，我们跟牡丹姐一块回来的。”

徐九瞧了眼元牡丹，稍稍一愣，旋即才拱手道：“徐九见过.......！”

不等他说完，元牡丹道：“九叔勿用多礼。”

“是是是！”徐九木讷点点头，他以前也经常跟元牡丹打交道，如今元牡丹身份转变的令他有些不知所措。

韩艺笑道：“九叔，你是来这里谈买卖的吧。”

徐九笑着点点头，又好奇道：“不知尚书令来此是.......？”

韩艺呵呵道：“我听闻这里有一个非常了不起的作坊，于是过来看看。”

说着，他目光一扫，道：“不知你们其中谁是曹氏兄弟？”

“小人曹春（曹夏），见过尚书令。”

元牡丹打量了这二人，三十来岁，兄弟二人都生得一张标准鞋拔子脸，样貌平平恐怕都谈不上，一身工人穿着，除了精神奕奕之外，看不出有什么特别的。

韩艺倒不会以貌取人，因为他是老千，经常换各种身份，笑问道：“听闻这作坊是你们二人建的？”

“是的。”

曹春点点头，又偷偷的瞟了韩艺，傻笑着。

韩艺好奇道：“你笑什么？”

“没什么，没什么。”曹春道：“小人只是......只是太高兴了。”

韩艺又问道：“高兴甚么？”

曹春忙道：“不瞒尚书令，我们兄弟二人一直都非常仰慕尚书令，没想到今日可以见到尚书令真人，小人真是...真是...！”

说到后面，他竟不知如何形容。

曹夏也是一个劲的点头。

“我不过也就是一个普通人罢了，哦，在我未当官之前，与你们一样，也是一个田舍翁。”

“就是因为如此，我们才非常崇拜尚书令。”曹夏立刻道。

韩艺笑着摇摇头，又问道：“你们不请我进去看看？”

“哦，尚书令请进，尚书令请进。”

徐九他们也赶紧让开来。

韩艺而是朝着元牡丹伸手示意。

元牡丹微微白了他一眼，她可是时刻谨记着她是活在一个男尊女卑的社会里。

“明白！”

韩艺这才往里面走去，经过蒙达身旁时，他拍了拍蒙达的肩膀，笑道：“你这厮眼光还真是不错呀！”

蒙达忙抱拳道：“尚书令过奖了。”

“是你谦虚了！”

韩艺指了指他，然后往里面走去。

来到作坊内，头回入到里面的小胖、小野，顿时觉得有些震撼，眼前的这一切完全改变了他们对于作坊的印象，他们甚至都觉得这应该不算是作坊，只见一个个大机器整齐的排列着，但是人数却是不多，甚至有一两台机器边上都没有站人，只见那机器自己运作着。

这已经是属于后世工厂的雏形。

遗憾的是，曹氏兄弟机器的底端是一个大木箱子，只闻里面发出阵阵怪响声，却看不到里面是怎样的构造。

韩艺走到一台机器前面，拿起一卷刚刚从机器上面卸下来的纱，仔细看了看，又递给一旁的元牡丹，旋即向徐九问道：“九叔，你可是这方面的行家，我看纱质量要好于一般的纱啊！”

徐九道：“尚书令有所不知，这纱的质量好，倒是与水力无关，而是他这纺纱机也是经过改进的，故此好于一般的纱。”

“不错！不错！”

韩艺点点头，又向曹氏兄弟道：“你们这一台纺纱机每天可以纺多少纱？”

曹春忙道：“一百来斤。”

徐九道：“是咱纺纱坊的三十多倍。”

韩艺笑着点点头，又向曹氏兄弟问道：“你们是如何研发出这机器的？”

曹春立刻将事情的缘由告知了韩艺。

原来曹春祖祖辈辈都在三门山，他曾祖父曾是一名工匠，还参与了修建大运河，后来唐朝建立之后，推行均田制，他们家分了不少田地，他祖父那辈就回到家乡耕地，但是这工匠手艺还是传了下来，到他父亲那辈，为了灌溉村里的农田，就在这里建造了一个水车。

他父亲去世之后，他们兄弟两就开始为村里维修这水车。

后来商业的兴起，令他们兄弟不想甘于现状，因为这田地就算种出花来，也就那么多，刚好又遇到韩艺推行漕运改制，三门山一下就充满了商业的气息，这更加感染他们兄弟两，他们也想做买卖。起初，他们兄弟就是利用农闲之时，做一些小器具，什么木车之类的，卖给当地的商人，赚了一些钱，导致他们的野心也就越来越大。

他们是绞尽脑汁，想怎么赚大钱，最开始是打算扩大规模，于是就请了一些人来制作木具，开始手工作坊，但是他们面对的那可是张家的代工坊，面对财大气粗的张家，他们也无能为力，他们就在想，自己输在哪里，那无非就是人，他们没有钱请更多的人，更好的工匠，有一天水车又坏了，他们就来修，突然想到这水车既然能够代替人工灌溉农田，那也可以代替人工，制作木具，如果可以这样的话，那么就不需要人，就不怕张家的代工作坊。

于是他们就开始研究这水车，他们最开始研究的方向是利用水力做木具，这非常困难，弄了几个月，一点头绪都没有，直到有一日，曹春看到妻子在用最新式的纺纱机，这才想到做木具可能差点，但是纺纱也许可行，因为纺纱机就是转，水车也是转，二者有想通的地方。

经过一两年的研究，他们终于研究出来这水力纺纱机，好死不死，刚好又遇上了经济危机，曹氏兄弟都快哭死了，他们为了这水力纺纱机，几乎花光所有的积蓄，他们甚至都跑去过金行借钱，可是那时候别说水力纺纱机，哪怕你发明出电力纺纱机金行也不会借，因为没有人买得起，生产多少就赔多少。

正当兄弟绝望之时，刚好遇到到处收购作坊的蒙达，蒙达知道这事之后，就立刻答应投资他们兄弟的纺纱作坊，但是让他们别急着生产，先将机器完善一些，等到危机过去再说，于是他们兄弟又不断的改进水力纺纱机，因为有充足资金支持，没有什么后顾之忧，他们可以潜心研究，又在他们的妻子帮助下，改进了这纺纱机，不说水力，光纺纱机也比如今的纺纱机要先进得多。

等到韩艺回来之后，一切稳定下来，他们就开始启动了这个水力纺纱作坊。