旭日东升，新的一天又开始了。 </p>

昨夜一场暴雨。持续了多日的高温稍微往下降了降，不过这太阳一出来，气温立刻升了上去，不到八点，这房间里的温度已经快到三十五摄氏度了。 </p>

英国驻华公使朱尔典先生饶有兴致的研究着墙上挂着的那只气温表，这是前几天他特意吩咐秘书到街上买的，这只气温表是中国的一家企业制造的商品，现在，这只气温表就挂在那只英国造气温表的下边，朱尔典正认真的比较着两者读数之间的细微差距。 </p>

中国制造的这只气温表的读数比英国制造的那只气温表的读数稍微低了那么一点点，虽然朱尔典的爱国心告诉他，英国气温表的读数才是正确的，可是公使先生也不得不承认，中国制造的这只气温表应该算是合格商品，至少，它是这个东方古国工业展的一个小小证据。 </p>

谁能想得到呢？不过短短两年时间，中国的工厂已经开始批量制造气温表了，虽然这不是什么高科技产品，但是不可否认的是，它从一个侧面反应了中国的工业展度。 </p>

从心里讲，朱尔典是很佩服那位民国的赵大总统的。没有那位总统先生的高瞻远瞩，或许这个国家的工业也不会取得如此令人瞩目的成就。 </p>

“四年工业展计划”，必须承认，这是很有创造性的计划，由中枢政府出面，站在战略的高度对本国的轻重工业展制订出一个明确而详细的计划，而且这个计划里的所有重点工业项目无一不是相互配合的，这略有些像是建造房屋，在施工之前，先设计一份蓝图，然后按照蓝图进行建设，虽然在建设中或许会对原计划的某些不足之处做出修改，但是基本的框架是不变的，而主持这一切的，就是那位赵大总统。 </p>

对于那位“狂人总统”的能力，朱尔典是丝毫也不怀疑的，如果说以前他还曾对总统先生的年纪而嗤之以鼻的话，那么现在，他已经不敢轻视这位年轻的总统先生了，“年轻”不是总统先生的缺点，恰恰相反，那是他的优点，一位年轻的、有才华的、野心勃勃的国家元，这足以使朱尔典肃然起敬，然后就是随之而来的忧虑。 </p>

能不忧虑么？如果中国是英国的盟国，英国自然不会因为这个盟国拥有一位优秀的最高统治者而忧虑，相反。英国甚至可能会为此而庆幸，朋友越是强大，英国就越是安全，尤其是在现在这种国际局势之下，英国更需要一位睿智的朋友，至于以后，朋友会不会反目，这不是英国政客们现在有心情考虑的问题。 </p>

但是现实是残酷的，中国与德国的关系越来越密切，两国正在迅的靠拢，中国成为德国盟国的可能性要远高于与英国成为盟国，对此，朱尔典非常忧虑，英国政府也同样忧虑，如果统治中国的是一位庸庸碌碌的统治者，英国人完全没有必要忧虑，可是现在，偏偏是那位年轻的、有才华的、野心勃勃的“远东狂人”统治这个国家，这确实使英国人感到不安。 </p>

为了警告一下中国人，更是为了警告一下那位“狂人总统”，英国政府训令朱尔典在他认为“合适的时候”去一趟总统府。向那位正在谋求与德国结盟的总统先生提出口头抗议。 </p>

就在昨天，朱尔典已正式就中德结盟问题向那位“狂人总统”提出了口头抗议，至于有没有效果，他并不关心，因为他坚持自己的看法，那就是，那位“狂人总统”从来就不会屈服于任何单纯的外交压力和口头威胁，要想真正的阻止中国与德国结盟，最好的手段是直接采取军事干涉，用武力迫使中国屈服，至于那位“狂人总统”会不会屈服，朱尔典认为可能性不大。 </p>

问题也正在这里，一方面，即使采用武力手段，“狂人总统”也不会轻易屈服，另一方面，英国政府现在根本就没有任何决心将战略重点转到远东地区，欧洲的乱局已经让英国政府应付不过来了，哪里还有精力关注远东战略？ </p>

通过日本向中国施加压力？这恐怕也不现实，自从朝鲜半岛的反日独立运动爆以来，受战争影响，日本国内的经济每况日下，能够维持着不爆内乱已经很不容易了，哪里还有心情去为英国政府充当炮灰？何况，现在的中国早已不是甲午战争时期的中国，只要这位“狂人总统”还掌握着中枢权力，中国的工业实力就会逐步展壮大起来，即使是现在，单凭日本一国之力已是很难吃下这块硬骨头了。 </p>

过去。中国是一块肥肉，列强谁都可以过去咬上一口，现在，这块肥肉里已嵌入了一块硬邦邦的骨头，列强如果还想继续咬这块肥肉的话，就必须做好甭飞牙齿的准备。 </p>

这块硬骨头就是工业实力，而朱尔典先生眼前的这只毫不起眼的气温表就是工业实力的一部分，也难怪吃过早饭之后公使先生会对着这只气温表研究好几分钟，在公使先生看来，这眼前的气温表不仅是一件工业品，更是一份雄心壮志，这足以证明他的谨慎是非常明智的，昨天的口头抗议交涉中，他并没有使用过多的过激字眼，以避免刺激那位“狂人总统”的神经。 </p>

可是仅仅依靠谨慎是不可能完成英国政府交代下来的任务的，所以，今天朱尔典将再去一次总统府，与总统先生再进行一次交涉，这次交涉是他的私人决定，也可以看作是英国政府的决定，因为英国政府已经授予他全权，在必要的时候，朱尔典可以自行决定交涉的时间。以及交涉时所采取的策略。 </p>

朱尔典将目光从那只中国造气温表上挪了过去，向那面镜子望了望，对着镜子整理了一下领结，并打那名一直站在一边的使馆秘书去了电报室，先给民国外务部去个电话，以免失礼，毕竟，现在的中国已经不是过去的那个中国了，对于这个国家的政府官员而言，“尊严”已经不再是一个空洞的名词，而具有了实际的意义。外国驻华使节们的风光日子已经一去不复返了。 </p>

接过助手递过去的那顶礼帽，朱尔典还没来得及戴在头上，一名使馆秘书就匆匆走到他身边，将一张名片递了过去。 </p>

“公使先生，日本新任驻华公使小幡酉吉先生希望能与您进行一次简短的谈话。” </p>

“日本新任驻华公使这么快就到北京了？” </p>