轿车驶上大街之后，顾维钧发现街上到处都是鞭炮的碎屑，他忍不住询问驾车的那名私家司机。 </p>

“小陈，昨天晚上这城里的人怎么都在放鞭炮啊？昨天晚上你应该在城里吧。” </p>

司机笑着说道：“还不是因为电台播送的消息么，昨天晚上，新闻上说，中国海军特混舰队在印度洋大败英国皇家海军的印度洋分舰队，击沉英国海军的航空母舰一艘、战列舰两艘、战列巡洋舰一艘，还附带着轰炸了印度洋岛屿上的英国军事基地，可谓是大获全胜，这一仗可是打出了军威、国威，国民是扬眉吐气，这不，昨天晚上城里各处鞭炮脱销，而且国旗、军旗也都卖疯了一样，昨天晚上，在天坛那边，还有火炬游行呢，不过我也是听人说的，我昨天晚上没出门，一直守在收音机边听新闻。” </p>

“哦。原来如此。” </p>

顾维钧恍然大悟，身为中国的外务总长，他在昨天上午就已经得知了海军特混舰队海战获胜的可靠消息，但是昨天晚上他一直在南苑空军基地陪同德国驻华大使和武官参观基地的雷达站，直到深夜才返回北京，这期间他也没听收音机的新闻，所以现在看见这满城的鞭炮碎屑时，并没有立刻将这两件事联系起来。 </p>

“总长，看上去您一点也不惊讶啊。如果加上那些被击沉的辅助舰艇的话，这次英国舰队可是基本上算是被咱们全歼了啊，这可是‘日不落帝国’自称霸海洋以来的破天荒头一遭啊。”司机小陈有些奇怪。 </p>

“有什么可惊讶的？英国的战略重心一直是欧洲，亚洲这边，英国的防务是比较空虚的，听说英国驻东南亚地区的空军部队总共只有两百多架飞机，其中很多还是旧式飞机，根本就不能作战，在这种情况之下，沈鸿烈的舰队如果不能取得胜利才叫奇怪呢。” </p>

说虽这么说，不过顾维钧心里也是很舒坦的，这些年里，国内的一些报纸和国外的一些报纸都在鼓吹中国的“战略崛起”，可是这些鼓吹只是捕风捉影式的臆测，而现在，通过安达曼群岛的这场一边倒的海战，世界才真正意识到了中国的“战略崛起”。 </p>

一个新兴强国的崛起必然以一个老牌强国的跌倒为代价，自古以来都是这么个道理，而能够证明这个道理的也只有通过一场真枪实弹的战争。 </p>

实际上，今天顾维钧之所以去西山宅庐参加那场“私人聚会”，就是因为安达曼群岛海战这件事，昨天上午，中枢就得到了沈鸿烈的战报，而当天中午，日本、德国就通过外交渠道得知了这场海战的结果，两国政府都非常希望能够从中国政府手里获取更详细的战况报告，于是通过驻华大使向顾维钧表达了这个意思，而顾维钧也将日德两国的要求转达中枢，于是总统想也没想就点了头，不过有个要求，那就是不能在政府机关讨论安达曼群岛海战，要谈就去西山宅庐谈。 </p>

西山宅庐现在是真正的“私人领地”，在那里谈话，自然就是“私人聚会”了，不过话又说回来，顾维钧还是有些不明白，为什么总统特意将他也叫过去，按说这事应该算是军事事务，他这个外务总长去跟外国武官说话，那还真就是班门弄斧了。 </p>

等车队抵达西山宅庐之后，顾维钧的疑问才得到解答，原来，今天赶到西山宅庐的不仅有日本、德国、意大利等国的驻华武官，而且一起来的还有这些国家的驻华大使，甚至还有一位身份非常特殊的客人。 </p>

这名身份非常特殊的客人就是意大利外交部长齐亚诺，他也是意大利“领袖”墨索里尼的女婿，这样一个人，居然是秘密访华，而且顾维钧事前竟然一点也不知情，此刻见到齐亚诺时，他才明白为什么意大利政府前几天宣布外交部长先生因为“健康原因”暂时不能处理公务，而要前往地中海旅游胜地“疗养”了，原来这位外交部长先生根本就不在意大利，也不在地中海，而是秘密来到了中国首都，并会见了中国的总统先生。 </p>

齐亚诺是前天抵达北京机场的，他是坐飞机过来的，而且为了不在那些“不友好国家”的势力范围降落并补充燃料，他是乘坐一架专门改装的远程客机赶到北京的，而这种客机也正是中国航空署在去年完成设计定型并开始批量生产的世界上第一种拥有四台发动机的远程干线客机，这种客机的航程超过四千公里，但是还不足以让齐亚诺中途不降落就直飞北京，所以必须改装，将机舱里的多余座椅全部拆除，装上副油箱，即使这样，中途还是必须在中亚降落一次以补充燃料。 </p>

跟着齐亚诺一起过来的还有十多名意大利政府的高级官员，其中多数来自工业领域，尤其是飞机制造业和电子工业，他们过来的目的是与中国政府商谈工业技术交流事宜的，意大利政府非常希望中国政府能够进一步提携该国的航空工业和电子工业，因为据说意大利的那位“领袖”非常关注中国空军装备的“猎鹰”式战斗机，在西班牙内战中，正是这种战斗机让意大利“志愿航空部队”损失惨重，就连德国的志愿航空部队“秃鹰军团”也无法与之匹敌，以致于意大利“志愿航空部队”的驱逐机飞行队的飞行员纷纷拒绝升空作战，除非他们也能装备上与“猎鹰”一样好的战斗机。 </p>

齐亚诺的任务就是带队秘密访问中国，同时将一封意大利领袖的亲笔信转交给中国的总统先生，显然，看到中国向英国宣战，意大利领袖胸膛中的那颗勃勃雄心终于开始加速跳动了。 </p>

必须承认，齐亚诺赶得很巧，他前天抵达北京，昨天就从印度洋上传来了中国海军特混舰队大败英国皇家海军印度洋分舰队的消息，这个消息也得到了潜伏在英国政府殖民部门的高级间谍的确认，因为在吃了败仗之后，撤退的英国舰队必须返回印度休整，英国政府的殖民部门几乎与海军部门是同时得到了英国舰队惨败的报告。 </p>

齐亚诺对中英海战的详细经过也非常感兴趣，因为意大利的理想就是在非洲建立一个“非洲帝国”，这需要掌握地中海的制海权，可是现在的地中海仍然游弋着一支实力强大的英国舰队，如果再把法国地中海舰队考虑进去的话，那么一旦未来的欧洲爆发战争，意大利海军将不得不进行一场非常艰苦的海上战争，这个时候，任何击败英国海军的战例都是值得重视和借鉴的。 </p>

诚然，作为一名很清楚英国、法国联合力量底细的外交官，齐亚诺并不希望意大利与英国发生战争，但是问题在于，决定权并不握在他的手里，而是握在他的岳父手里，也就是意大利法西斯运动的领袖墨索里尼的手里，此次齐亚诺突然秘密访华，正是出自墨索里尼本人的策划，因为在这位“现代凯撒”的眼里，这位“远东狂人”显然与他一样也是一名独断专行的军政强人，</p>