这并不是郝仁第一次来贝琪的庄园做客——但距离上次来访也着实过去了很长一段时间。与上次离开时比起来，这座庄园并没有太大变化，它的陈设与布局仍然是最初时的样子，看样子即便成为贵族的一员，贝琪对于置办奢侈品、布置庄园之类的事情仍然没有太大兴趣。这里唯一的变化就是地下室的那个大酒窖：当初郝仁留在地下室的那些通讯设备和应急传送装置之类的东西都还在，贝琪把它们单独隔离出来成为一间暗室，并把暗室之外的空间扩大（她很可能干脆把自己家地下室挖大了整整一圈），变成一个巨大的酒类储藏库，里面琳琅满目盛满了来自大陆各地的美酒佳酿，窖里面酒香扑鼻，从里面出来的耗子都起码是半斤的量…… 就从这一点，郝仁都能肯定贝琪骨髓里都是个当佣兵的料，真难相信她一个姑娘家是怎么做到如此嗜酒如命的……难不成她打算首先把自己的酒量锻炼到天下无敌，然后借着拼酒的机会把奥芙拉放倒？ 郝仁一行三人在庄园的客厅中用过晚餐，管家则吩咐仆役给他们准备好了舒适的客房。在饭后闲谈消食的时候，郝仁找到管家询问起有关贝琪这次出公差的情况：“黑暗山脉是什么地方？那里出什么状况了？” 可能是贝琪的任务本身也属于公开行动，管家对此没有隐瞒：“黑暗山脉在王都东南方向，是一座将黑森林与富饶平原隔绝开的天然屏障，山脉东侧就是著名的黑森林——曾经是古代魔法帝国中精灵帝国的领地。那道山脉里有很多古代残留的强大生物，还有一些诡秘莫测的遗迹和魔法能量节点，所以对普通人而言非常危险，平日里罕有人前往。这次据说是黑暗山脉中突然出现了一阵强大的能量爆发，就连远在王都的魔法师协会都清晰地观察到了它的波动，所以国王陛下派了一批魔法师去调查此事，以确定是不是有危险的古代生物或遗迹突然苏醒。女主人此次是和骑士团一起担任护卫任务，她把那些学者和法师送到目的地就会返回了。” “古代魔法帝国的遗迹？”郝仁露出饶有兴致的表情，“这种现象经常发生么？” 虽然这颗星球上的残余长子组织已经被清理干净，理论上也没有残留其它的古代危险生物，但郝仁仍然对这里可能发生的任何异变充满兴趣：这里毕竟是梦位面的“灭世之灾”后残存下来仅有的生态星球之一，在这片土地上留存了难以想象的古代遗产，说不定突然蹦出来的某个小事件背后就隐藏着多么惊人的线索呢。 “这……我只是一介管家，对这种事情不太了解，”管家露出为难的神色，“只是听说在黑暗山脉这样残留着很多古代魔法帝国遗产的地方，经常会有神秘诡异的事件发生。但话又说回来，这些事件很多时候都是附近愚昧的山民在胡乱造谣，他们生活封闭，迷信又无知，总是喜欢谈论这种话题来吓唬外地人。” “哦……”郝仁拉着长音点了点头，对管家的话不置可否。 看样子具体情况还是得等贝琪回来才好询问了。 当晚一夜无话，第二天，王城东侧大门敞开，一队鲜衣怒马的皇家骑士回到了王都，贝琪也在其中，在见到前来传信的家中仆役之后，她立刻把所有事情都交给下属，飞快地赶回家中。 在庄园中等着的郝仁看到大道上出现了一位英姿飒爽的女骑士，她骑着高大健壮的克尔岑战马，战马身上披挂着明晃晃的马铠，霍尔莱塔王室的徽记在马铠一侧垂下，女骑士自己则穿着轻制化的半身铠甲，铠甲外披着天蓝战袍，战袍上绣着金色的龙鹰与短剑，那应当是骑士团的标记；在女骑士身后，两名扈从骑兵则各执着一根长矛，矛尖上挂着蓝底白边的狭长旗帜，旗帜迎风飞舞间张扬开来，露出上面的家族纹章：一圈环绕的荆棘蔷薇，中间则是一颗狼头。 那多半就是贝琪的家族纹章了。 莉莉远远地就看到贝琪英姿飒爽策马而来，脸上露出高兴的样子，但还是伸手戳了戳郝仁的胳膊：“房东房东，看她这得瑟样！这下可真成大贵族啦！” “嗯，是比以前威风多了，”郝仁笑呵呵地抱着胳膊，“不过我可没从她身上看出贵族气质来，倒像是个刚下山的女土匪，嗯，披了身皇家的衣服。” 这要是外人随意如此评论一个王室册封的女伯爵那起码得是个血溅五步级别的冲突，但郝仁跟贝琪可不讲这个，他俩不但是互相带着熟悉异界的朋友，更是一起出生入死过的战友，再加上贝琪那大大咧咧的佣兵性子，平常俩人通个邮件的含沙量都跟进了撒哈拉似的，随口胡扯是俩人交流的主要形式…… 说话间贝琪已经策马来到庄园大门前，她略一勒马缰绳，轻车熟路地让克尔岑战马减速小跑并在郝仁面前转了个圈，然后漂亮地翻身下马，两步跳到三位老朋友跟前，抬手跟他们挨个击掌：“呦！我还以为你们要忘了我这个小地方了呢！” 薇薇安不太适应这么热情的打招呼方式，因为这总让她想起那个神经病一般的小蝙蝠精（事实上贝琪还真应该跟海瑟安娜有共同语言），但她还是跟贝琪击了下掌，脸上带着笑：“怎么会——我们只是忙着满宇宙到处乱跑而已，平常不是经常发照片和短片给你么？” “是啊是啊，你们是忙大事的，”贝琪大大咧咧地挥着胳膊，“真羡慕你们呐，每天都过的跟好莱坞大片似的，上次你们发来的那什么什么……科洛是吧？我看着都热血沸腾的，太TM史诗了！” 贝琪身后的两名扈从骑兵扛着旗杆长矛一脸茫然地听着，压根不知道自己的领主在说啥，但他们还是觉得应该肃然起敬——眼前这可是新晋的传奇英雄，她说的十有八九是哪次史诗冒险…… 郝仁看着贝琪一脸跃跃欲试的模样就可乐，忍不住调侃了一句：“那要不你把工作辞了来我这儿上班？继续跟着我这个团队拯救世界去？” “算了算了，我就是随口一说，”贝琪连连摆手，“你那工作危险系数太高，我真死里边了就可怜这庄园地产了，我还挺喜欢自己眼前这生活的。而且话也说回来，我现在可不是闲散人员喽，我可是皇家骑士团的分团团长，手底下千八百号骑士呢，而且我还在负责指导两个贵族子弟的武技，忙的要死。” 他们一边说着一边向庄园内走去，此刻已经来到正屋前，贝琪的战马与武器都交由两名扈从去安置，她则亲手推开了大门：“啊，好几天没回来，还是家里好啊。” 郝仁好奇地看着贝琪：“听说你是因为受不了贵族生活才跑去参加骑士团的？” “一方面原因吧，”贝琪耸耸肩，“贵族生活特无聊，尤其是我这样没有封地只有爵位、房产和年金的女贵族，那就更没事做了，平常只能跟一帮贵族小姐扎堆吹牛X，可偏偏她们吹的东西我还听不懂，我说的东西她们也不明白，交流起来跟TM第三类接触似的，所以不如找点事做。同时我加入骑士团还有另一个重要原因——” 说到这她故意顿了顿，莉莉也配合地问道：“什么原因？” “封地呀，没有封地呀，”贝琪摊开手，“我是受勋贵族，但不是传承下来的实地贵族，没有军功就没有封地的，加入骑士团的话就能解决问题啦。霍尔莱塔王国在这方面特严肃，不是随便有个贵族名号就能良田万顷的，那得自己努力挣，我的目标可是很远大的！” “你想得还挺长远，”郝仁顿时就对贝琪有点刮目相看了，没想到这位女佣兵在当上贵族之后竟然还真的颇为上进，但他随之又调侃了一句，“不过除了这个应该还有原因吧——参加骑士团之后是不是跟奥芙拉元帅经常见面了？” 贝琪顿时咳嗽了两声，但立刻便用脸皮硬接了郝仁这一发吐槽，骄傲地挺着胸：“那是——你看我现在是不是特英姿飒爽？是不是颇有点奥芙拉元帅的影子啦！” 郝仁这可知道贝琪这画风变化是怎么回事了，敢情还是在朝着奥芙拉靠拢…… 不过他也没兴趣跟这个姬佬讨论她的取向问题，而是直接提起正事：“我们来此是有事相商，这件事还需要你和奥芙拉元帅的帮忙。” 提到正事，贝琪还是能立刻严肃起来的——而且看样子在骑士团任职的经历也多少改变了她的性格，让她显得比以前成熟稳重许多。她在两名侍从的帮助下除去甲胄，随后坐在郝仁面前：“我看过你之前发来的消息了，你要组织一批梦位面遗民穿过现实之墙？事情已经进展到这一步了？” “没错，”郝仁点点头，“此事需要霍尔莱塔国家层面的配合。”