第24章一寸金24

水面波光微漾，沉在水底的黄香梅只有花朵，并无花枝，总不至于是旁人折了黄香梅，又在此一朵一朵的扔到了水里去。而那花骨朵皆是盛放，倒像是花期将尽，被风拂下。

春桃也看清了水底之物，微讶道：“水里竟有梅花……”

薄若幽看看眼前荷塘，再向北面梅林看了一眼，“这荷塘常年干涸？”

春桃想了想，“倒也不是，每年春夏季节，下雨多了，荷塘里倒也能积些水，只是到了秋冬，便又干了，花匠们会在春雨时节扔些莲花种子进去，运气好夏日也能开些花来，运气不好便空着，此处寻常无人来，倒也无碍观瞻。”

薄若幽不知想到了什么，忽而问：“当初府内引浣花溪活水之时，是如何造渠的？”

前朝那位亲王在时，府内有三处内湖，能汇水成湖，便不可能是简单的引水，多半是造有暗渠，然而春桃有些茫然道：“这个……奴婢不懂，只听说那时动用了许多匠人，声势浩大。”

薄若幽又往荷塘内看了一眼，忽而转身往梅林的方向去，梅林她前夜才来过，不过只是站在外面看了看，这一次，薄若幽径直入了林子。

府中其余地方皆是腊梅，唯独此处是黄香梅，而梅林和荷塘之间隔着大片的竹林，她还未在荷塘内看到竹叶，却偏偏发现了黄香梅，这是为何？

梅林在夜里只觉馥郁芬芳，白日里看，只见一大片黄香梅皆是盛放，更觉景致喜人，如今已是正月过半，天气渐渐转暖，梅树之下的确落有花瓣，最先盛开的梅花已经开始凋谢了。

昨夜绣衣使来林中查探过，此刻看，便能看到地上痕迹有些混乱，而绣衣使说过，此梅林之中亦留有人之踪迹，凶手在此林之中盘桓过。

薄若幽心底一动，往梅林更深处走去，梅林不比竹林茂密，不易藏人，薄若幽走走停停，倒是沾了些梅花芳香在身上，就在她理不清思绪之时，她一眼看到了远处的枯井。

绣衣使昨夜便提过的枯井。

枯井废弃多年，井台早已坍塌，四周布满青苔和荒草，若只打眼一扫，或许都看不出那是一口井，而引起薄若幽注意的却是井边两株梅树，那两株梅树花枝横伸，若有花瓣落下，正可落入井中，薄若幽快步朝枯井走了过去。

井台早已坍塌，只有一只水桶大小的井口仍然完整，站在井口往下看，内里漆黑一片，什么也看不清楚，不仅如此，还有一股子阴湿淤泥味儿从井中飘出来，薄若幽莫名觉得这味道有些熟悉。

春桃站在一旁有些不解，“姑娘，这些林子里的井，多是为了浇园子而挖，并非是用来吃水煮饭的，而且这边的井早就废弃了。”

薄若幽点点头，井台旁雪已开化，雪水沿着井壁往其下黑暗中渗去，薄若幽倾身往里看，却仍然什么都看不见，她心底有些着急，便一手撑在坍塌的不到人膝盖高的井台上，探身往下瞧，她身子越是前倾，压在井台上的力道便越重，忽然，一块砖石猛然松动，她人立刻往前一栽……

“姑娘！”

春桃惊吓的大喊一声，一把抓住了薄若幽的手臂，薄若幽自己也吓了一跳，连忙撑起身后退了一步，春桃小脸微白，“姑娘当心些，若是掉下去了最轻也是要摔断腿的！”

薄若幽听着此话正觉似曾相识，便听春桃道：“听他们说傻姑当年就是从这口井掉下去的。”

薄若幽心底咯噔一下，神色一紧问道：“傻姑当初掉下枯井，是掉入此口井中？”

春桃颔首，“是呀，所以这地方很危险的。”

薄若幽语声越来越急，“你说她当初掉下去好几日？”

春桃点头，“是的，听说得有个三四日。”

“那她是被如何发现的？”

春桃想了想，“好像是一个小厮来林子里做什么，听见井里有动静，当时大家都知道傻姑不见了，以为她跑了，随后小厮叫了人，可这井口窄小，一般男子也下不去，于是只好放了绳子下去，让傻姑把自己绑住，然后其他人一起把她拉出来的。”

耳边轰然若雷声阵阵，一颗心更是跳的好似擂鼓，薄若幽望着黑幽幽的井口，忽然在心底生出了一个悚然的念头来，春桃不知她在想什么，只见她面色发白眸色惊悸，仿佛想到了什么可怖之事，不由也害怕起来。

“姑娘，怎么了，奴婢说错话了吗？”

薄若幽没有回答，她摇了摇头，忽然缓缓转身，目光在四处搜寻起来，她确定井台四周必有痕迹，却又不知痕迹在何处，就这般漫无目的的看了几圈，忽然，她目光定在了井台东面的一颗梅树上。

梅林年头已久，梅树最细也有碗口粗，而井口这几颗梅树，不知是否靠着井近水的缘故，要比别处更粗壮些，而在东边这颗足有一人合抱粗细的梅树上，薄若幽发现了几道浅淡的痕迹，她眉头紧皱着上前，绕着梅树走了一圈。

梅树树皮成粗粝深棕色，裂纹道道，就在齐薄若幽腰高之地，却有几圈淡淡的被磋磨过的痕迹，而此痕迹不均，靠近井台一面浅背着井台一面深，薄若幽神色几变，再看向那井口之时，眼底略含忌惮，仿佛井下藏着什么吃人怪物一般。

微风带着井里的淤泥味儿飘了出来，梅树枝头被风撩动，簌簌飘下几瓣花瓣，花瓣晃晃悠悠没入井口，无声无息的往黑暗中坠去。

薄若幽忽然转身便走，春桃忙跟上去，“姑娘要去何处？”

薄若幽本是要往祠堂方向去的，可春桃这一问，她却又转了方向，竟是往前院而来。

薄若幽脚步疾快，春桃甚至要一路小跑着才能跟上，“姑娘，到底怎么了？”

薄若幽摇摇头没答话，周身温婉气韵一淡，竟有些凌然之势，春桃本就因为她温柔亲善才与她知无不言颇为亲近，见她此等神色，一时也被震骇住，当下不敢多言。

薄若幽到了郑文宴遇害的书房。

因是案发之处，门口有衙差守卫，见薄若幽前来，衙差并不拦阻，薄若幽便径直进了书房，她走到早先那处气窗之下，搬来凳子站了上去。

她个子不高，很难看清全貌，薄若幽目光一扫，看向了一旁的茶桌，她利落下地来，令春桃帮忙，将那茶桌拖了过来，又踩着椅子站上桌子，直看的春桃目瞪口呆。

站上桌子的薄若幽，终于看清了气窗的全貌。

薄若幽看了两眼便下了桌子，将桌椅放回原位，出了书房院门便往祠堂的方向去，她要去找霍危楼。

……

霍危楼离了前院往祠堂火场去，福公公跟在霍危楼身后，莫名觉得今日霍危楼心情不错，他凑上前一步道：“侯爷，二殿下的婚事要出岔子，您好像很高兴。”

霍危楼蹙眉，“何意？”

福公公叹了口气，“二殿下比您还小三岁，不但一早定了娃娃亲，去年还被圣上赐婚，此番案子了了，若无大变，三月就要成亲，老奴看您嘴上不说，心底其实颇为嫉妒。”

霍危楼：“……”

福公公叹了口气，语声放低了些咕哝道：“圣上想给您赐婚多回，次次被您挡掉，您也老大不小了，身边无一人，您都不知外面如何传您……”

霍危楼忍无可忍，脚下微顿，可还未转身福公公便开始打自己的嘴，“哎哟，瞧老奴这张嘴，就知道胡言乱语，侯爷为国为民，成婚算得了什么，要老奴说，世上也难有女子与侯爷相配。”

霍危楼横眉扫了福公公一眼，抬步继续往前走，福公公嘿嘿笑着跟上去，“老奴说几句玩笑话罢了，老奴觉得今日侯爷心境儿好，指不定啊，今日这案子咱也能一气儿破了。”

霍危楼挑眉，他心境好？他何时心境好了？

福公公照料霍危楼多年，如何不知他心中所想，便道：“老奴适才刚进屋子的时候便瞧出来了，倒是薄姑娘似有些紧张，哎，都这么几日了，薄姑娘还是怕您。”

怕他？

霍危楼轻嗤一声，她可不怕他。

一瞬间，霍危楼又想起薄若幽说要报答他的模样，她竟觉的用心查案便是报答他了。

霍危楼心底失笑，若人人都似她这样想，那他何必在官场上施以雷霆手段，只向文武百官施恩便是了，当真是稚气天真的紧。

心底虽是如此想，可霍危楼自己都未发觉自己眉眼柔和了一分。

福公公又道：“说起来有些可惜，薄姑娘是女子，却打算做一辈子仵作，这般下去，嫁人都是个难题……”

仵作本就地位卑贱，且常与死人为伴，普通人家谁愿意娶这样的姑娘？

霍危楼的重点在前一句：“她何时说过要做一辈子仵作？”

福公公便道：“就在郑三爷出事的白日，老奴陪她去验二爷的尸体，路上随意问的，她说她不信佛不信道，既有仵作之术，便只信手中之刀，此案破了，往后还要继续做仵作的。”

霍危楼心底疑问又冒了出来。

他见过征战数十年的将领，见过为民谋福的好官，他们或忠肝义胆，或大公无私，可再如何大义凛然，亦有一己之所求，薄若幽一女子，聪慧灵秀，却选择了最艰难的行当，若无所求，便当真为圣贤了。

“可还说过别的？”

霍危楼又问了一句，福公公摇头，“那倒没有，老奴想着，过几日咱们便要去洛州了，便也不曾多问，只是有些替她发愁，她自己也不知想过没有。”

世道女子多艰，她若坚持做仵作，当真难寻个好夫君。

霍危楼不知在想什么，一时没做声，而很快，祠堂到了。

积雪开化，祠堂火场四周已是一片泥泞，衙差并府中护卫小厮皆在忙碌，几个绣衣使在旁督察，见霍危楼来了，守在此地的绣衣使迎上来。

霍危楼问：“如何？”

绣衣使沉声道：“很慢，且很多木料被焚烧殆尽，其余书册丝绢更是化为烟尘，要找出线索来很是不易。”

霍危楼走得近了些，最外围的木梁等物已被搬开，此刻只看到几处焦黑断墙伫立着，忽然，霍危楼眉头微动，他看向原本正堂靠后的位置，“你们砸墙了？”

未塌尽的断墙定然是要砸掉的，可绣衣使道，“还没有，眼下还在清理杂物。”

霍危楼凤眸微狭，建造房舍之时，墙体之上的孔洞需要为木椽房梁预留好，可此时，那截墙体上的孔洞，明显比别处低矮了一分，霍危楼当即快步往那断墙处行去，到了跟前，虽然墙体已被烧的焦黑一片，却越发看的清楚，的确和别处不同。

墙体之下还有大堆的瓦砾木材未清理完，霍危楼道，“先清理此处，墙体之下似有塌陷，看看有无埋着什么。”

此宅邸已建成多年，祠堂选址更是重中之重，因此绝无可能无故塌陷，想到绣衣使曾推断祠堂内有暗室，霍危楼神色一时凝重起来。

贺成见状道：“此处清理出来只怕得要一天一夜，又有得等了。”

“或许不用等那么久。”

忽然响起的声音令霍危楼几人都转过身来，便见薄若幽快步而来，因跑的太急，呼吸都有些喘，她福了福身，“侯爷，大人，民女有发现。”

霍危楼凝眸，“有何发现？”

薄若幽吞咽了一下，这才道：“祠堂之下多半有暗室，不仅如此，暗室或许和府内早些年留下的暗渠相连，当年郑大小姐走失，傻姑瘸腿获救，都可能和这暗渠有关。”

贺成皱眉：“暗渠？好端端怎说到了暗渠之上？”

薄若幽唇角微抿，“因为……民女推测，谋害老夫人、郑二爷、以及郑三爷的凶手，如今就藏在那暗渠之中。”

凶手就藏在暗渠之中？

事到如今，虽然疑点重重，可凶手身份却未确定，然而薄若幽却道出凶手藏身之地，此话从何说起？

霍危楼凝眸，福公公忍不住道：“薄姑娘，可有证据？”

薄若幽点头，“有证据，请随民女来，就在北面梅林之中。”

梅林昨夜才搜查过，分明毫无所获，可此刻，薄若幽却说梅林之中留有证据，霍危楼神色凝重，却并未质疑，先令绣衣使继续清理那塌陷之地，而后便跟着薄若幽往梅林去，他们此去乃是从祠堂直接去往梅林，所经之地，乃是一片松柏林立的小道，小道之外有一废弃草庐，梅林就在草庐以东。

薄若幽边走边道：“民女适才发现竹林以东的荷塘内有流水，流水之中，竟有凋谢的黄香梅花瓣，且数量不少，因此民女便觉奇怪，后来民女到了梅林，发觉梅林之中有一口枯井，枯井旁侧生有梅树，恰好花瓣能落入枯井之中。”

贺成道：“那口井昨夜查看过，且废弃多年……”

“大人所言不错，这多亏今日日头好。”

此刻已经日头西斜，四处积雪化了大半，走在松柏之下，其上甚至有雪水滴答而下。

“雪水开化，流入井中，以至于其下有了水流，水流带着花瓣流入荷塘，这才被民女发觉，民女得知府中曾有内湖，还是引了浣花溪之活水，引活水成湖，必定修建暗渠。”

霍危楼沉声道：“即便如此，如何断言暗渠之下藏着凶手？”

薄若幽道：“因为傻姑，傻姑身份低微，本是局外之人，昨夜却出现在凶手出现过的地方，且还是在梅林和竹林相交之地，民女适才得知，傻姑两年前曾偶然落入梅林井中，在井下滞留三四日后才被救上来。民女查看过她腿上伤势，虽已愈合，可当初她的腿不仅骨头折断，更见了血，她人本就呆傻瘦弱，那般境况之下在井下三四日还可呼救，实在诡异。”

顿了顿，薄若幽道：“民女以为，这是因为井下有人帮她的缘故。”

寻常体弱女子掉入井中，莫说受了伤，便是未曾受伤，生生饿三四日也难活命，可傻姑受着伤还挺过去三四日，唯一的解释，井下有人给她食物，甚至帮她治伤过。

薄若幽此言令贺成不寒而栗，“你的意思是……这侯府地底下藏着暗渠，暗渠内藏着一个……一个不见天日之人，便是此人害了老夫人和郑家兄弟？”