棺盖刚一打开, 腐臭之味便刺鼻的溢了出来，已亡故一月的许晚淑身着丧服躺在棺椁之内，打眼看去, 密密麻麻蛆蝇爬满了她整个身体。

饶是薄若幽也算身经百战，看到此景, 也忍不住秀眉蹙了蹙, 一旁的绣衣使面面相觑一瞬, 看着薄若幽的神情都带了犹疑和同情，宁骁更是冷冷的注视着她。

薄若幽挽袖，口含香丸, 面覆丝帕, 又戴上霍危楼给的护手，这才上前去验看，宁骁看到那副护手, 面上意外一闪而逝，又往霍危楼那边快速的瞟了一眼。

许康为夫妇站在不远处, 根本不敢往近前走, 霍危楼见他二人如此，自己往薄若幽身边踱步过来, 一看到棺中这般情形，眉头便皱了起来。

山风极冷, 薄若幽为防身上蹭上污物，袖子挽的颇高, 此刻两截细白的胳膊嫩藕似的露在外面, 看着便令人心生怜惜，然而她一脸冷肃之意，将各色目光都隔绝在外。

宁骁和绣衣使们虽知自家侯爷不会带个手艺不精的在身边, 可薄若幽是女子，大家还真有些拿不准，此刻见薄若幽在一片蛆蝇之间拨开了尸体的丧衣领子，众人面上神色皆有些精彩纷呈，宁骁本是冷眸旁观，看到此处，眼底冷色也禁不住松了松。

霍危楼看着薄若幽弯着细柔的腰身，那些尸虫在她手边蠕动，而死亡一月的许晚淑不仅腐臭难当，此刻更是难辨人形，她靠的尸体那般近，竟令他有些难以旁观下去。

霍危楼侧了侧身子，心底还是头次生出这般情绪，他清楚的明白，他并非因为薄若幽是女子才生出这些从未有过的怜惜之心。

再如何不忍这也是公差，霍危楼亦不可能因为怜惜，令她草率为之，而薄若幽显然也无此意，她独自在棺椁边上，这一勘验，便是半个时辰之久。

直起身来时，分明迎着寒凉的山风，薄若幽还是出了满身的汗，她抬手用手臂抹了抹额头，然后开口道：“死者死因为勒死，并非缢亡。”

一言定了死因，亦为许晚淑之死定了性，若是缢死，或可是自杀，可若是勒死，便定是被谋害的，远处许康为夫妇听到此言面色微变，见许康为一脸的将信将疑，薄若幽语声沉冷的和霍危楼禀告。

“勒痕和第一位死者身上的勒痕十分相似，勒沟在死者喉头软骨下方，若是自缢，缢痕不会这般低。勒痕在颈部呈环形，倾斜度不高，若是自缢，绳索套在颈子上两侧痕迹是斜向上提空的。此外，她身上的勒痕较深，期间表皮破损严重，出血点亦多，眼膜之上亦是如此，若要剖验相信其脑内脑膜之上亦会明显出血，而若为自缢，则不会伴有这般严重的出血之状，缢沟内亦多不见出血点，颜面之上的充血肿胀亦不会这般严重。”

往棺椁内看了一眼，薄若幽又道：“死者手上有明显的擦伤，指甲内沾着污物，暂时还未看明白是什么……”

她手上拿着另外一块丝帕，那丝帕之上放着几粒针尖大的黑色污物，因沾了尸水，此刻颜色显得颇为脏污，她顿了顿又道：“这多亏许大人不曾为许姑娘好好清洁身子便将她下葬，否则，还看不到这些污渍。”

人死之后穿戴丧衣规矩颇多，而最基本的便是要替死者整理仪表，便不说帮她擦洗身子装扮的整洁好看了，许家人，竟连她露在外的双手都未能好好清洁，可想而知，当日许晚淑被带回府中，是如何被草草套了丧衣便装裹入棺的。

薄若幽言辞清曦，语声清亮，看也不看许康为，却将他说的面红耳赤。

她又道：“她被谋害之时当剧烈挣扎过，这一点从她颈部的出血点极多，以及锁骨和颈侧的挫伤亦可以佐证，凶手当时多半是在庵堂或者庵堂附近的隐蔽之处将其勒死，而庵堂之内断掉的横梁当是巧合，此处问问当时最先到案发之地的人便可判断……本来看到她手上和身上的外伤便可联想到她并非自杀，只是许大人故意忽略了此处。”

许康为一脸的心虚惶恐之状，想要解释，可如今证据摆在眼前，任何解释皆是无力，薄若幽又道：“勒痕除了出血和形状与第一位死者相似，左右的深浅亦与第一位死者一般，若早前还对是否为一个凶手有一丝犹疑，那现在可以确定，此案数人为同一人所害。”

“她手臂外侧的伤势，因腐烂太过，已经辨别不出使用的是何种利器了，只不过还是能看到明显的边界，且剥走皮肉之时，并未留下多余的伤口，还是那句话，凶手擅长精巧的刀工，尤其此番许姑娘手臂纤细，他却将刀使的游刃有余，多半他是靠着刀为生，或者，在某项需要用刀的技艺之上十分擅长之人。”

说着，薄若幽示意自己手中验尸刀：“比如民女若用验尸刀，同样能这般剥下人的皮肉。”

她好不忌讳，霍危楼听的眉头微皱，“此前怀疑过厨子和屠夫——”

薄若幽却未立刻接话，她眸色沉凝，似乎过了这几日，她已有不同的想法，可她还未说话，霍危楼已道，“这些路上再说，现在想想还可有疏漏之处或要再验的，若没了，便先去净手，我们该回城了。”

天色已不早，且此刻清朗的天气阴沉下来，再逗留下去或许要变天。

薄若幽先将那包着污物的丝帕放入木箱之中，然后又去看尸体，死亡一月的尸体尸变严重，想从上面找到关乎凶手的直接证据已不太可能，唯有深深留在尸体上的伤痕诉说着当日发生了何事，薄若幽又确定了几处外伤位置，而后便令绣衣使合棺。

棺椁缓缓合上，薄若幽看着缓缓消失在棺盖之下的许晚淑秀眉紧皱，这时，霍危楼一边令他们重新垒砌坟冢，一边走至薄若幽身边，“你随本侯来。”

薄若幽不知他要做什么，却还是不假思索的跟了上去，待跟着他从西北角走出许家的墓园，薄若幽才发觉他是带着她往前面山谷里去，二人走了没多久，一道潺潺溪流之声入了薄若幽之耳，她面上一喜，“侯爷怎知此处有溪水？”

又走过一片松柏，一道沿着山谷而下的溪流果然映入眼帘，薄若幽此刻面上还带着巾帕，只露了一双眼睛在外，手上沾了污物，身上也有些尸臭之味，到底是女子，喜洁，霍危楼还未答话，她已快步奔了过去。

霍危楼站在一株青松之下看着她，“此前来过，自然知晓。”

薄若幽仔仔细细将护手洗净，这才摘下面上巾帕，露出带着汗意的小脸来，见溪水清澈见底，她忍不住捧着往脸上扑了扑，如今初春天气，山上溪水依旧冷的刺骨，她也不畏，霍危楼看的挑眉，想说什么却又忍住了。

利落的洗完，薄若幽顶着一脸的湿漉漉站了起来，她如今袖子放下，整个人亦恢复了温婉模样，瞧着颇有大家闺秀模样，实则粗糙的很，霍危楼摇了摇头，转身回墓园去。

薄若幽跟在他身后，一边走一边道：“两次被勒死的勒痕几乎一模一样，这让民女猜度，凶手每次都是自备绳索，而非临时起意，只是谋害伯府二小姐之时不知怎么换了法子。”

霍危楼行的慢，“魏灵出行并无定数，那日或许当真是碰巧。”

薄若幽跟上来，身边皆是参天松柏稍显阴冷，可霍危楼在身侧，却令薄若幽颇为心安，她便问：“回城之后侯爷可还要去伯府？”

霍危楼转眸来看她，见她妙目盈盈望着自己，收回目光之时点了点头，“去。”

回了墓园，许晚淑的坟冢已重新垒砌起来，待一切妥当，一行人复又返回京城，下了凤鸣山，薄若幽忍不住掀开帘络回头往山上看去，凤鸣山上墓地陵园颇多，京城世家贵族亦在此挑选风水宝地，薄若幽当然记得，薄氏的墓园，也在其中。

“你适才想说凶手什么？”

霍危楼这般一问，薄若幽回了神，她转过身来道：“此前民女怀疑凶手可能为厨子或者屠夫，可如今，不知道是否是陆闻鹤忽然牵扯其中民女又看了许多诗文画作的缘故，民女眼下觉得，凶手并非庖厨一类。”

“凶手选择的谋害对象皆是富贵人家的小姐，着红裙、身有朱砂痣为最重要的特征，家世出身亦不能忽略，且她三人皆在凌霄诗社，凶手好巧不巧选择了她三人，这让民女觉得，凶手一定是通文墨之辈，而他对女子身上朱砂痣的嗜好，也让民女想到了一些传奇话本上看过的鬼魅画皮的故事。”

“鬼魅生而丑陋，见阳间女子生的貌美，便幻化成人加以引诱，而后将其谋害，不过是为了夺取女子们貌美的皮相，在女子的皮相上点上朱砂胭脂，而后穿在自己身上……”

薄若幽回以完，又说至此案，“凶手刀工精巧，或许在他自己看来，他奉女子皮相为美物，而他此般行径，便如同一掷千金买画买诗文一般，乃是剥取女子身上的皮肉拿来欣赏收藏，又或者他本身有此残缺，便心生嫉妒欲要夺取。”

薄若幽所言已非当日简单的推断，她甚至描画出了凶手此行心理，这看似残忍的难以找到正常动机的害人之法，由薄若幽这般说来，似乎有了一个合理的答案。

霍危楼凝眸望着她，这令薄若幽有些局促，“民女是否将凶手说的光风霁月了些？这世上有些人虽书读的好，品性却有可能不端，又或许看着衣冠楚楚，心中却藏鬼魅，凭一己之喜好，生出些难以想象的心思去害人……”

“本侯何尝说你不对了？”霍危楼靠在车壁之上，“本侯是觉你验尸验的极好，又能有此想，看似不合常人之念，却正好找准了凶手作案动机。”

薄若幽松了口气，霍危楼便道：“若与文墨诗画相通，亦有极多用刀之处，裱画，玉雕，瓷器泥塑，文馆自卖的书册装订，哪怕卖宣纸的铺子里，裁纸亦是一门功夫。做这些的人，要么最起码粗粗识字，要么便是整日与雅物打交道，且做的都是与刀有关的精细活计。”

凶手作案之法虽凶残，可剥走女子皮肉之时，却给人精致细腻之感，的确像是与风雅之物常打交道之人才有的，薄若幽得了肯定心神一安，霍危楼掀开车帘吩咐宁骁，“你去许家看看审问的如何，还有那婢女定要找到，本侯去伯府。”

宁骁在外应是，待一行人回了京城，走了没多远便分道而行，霍危楼带着薄若幽直往忠勤伯府而去，待到了伯府之前，门房见霍危楼亲自来，当下惊惶的去通传。

还未走到正院，老夫人已亲自来迎，“竟是侯爷亲自到了？”

霍危楼先令老夫人节哀，而后才道：“此案本是宁骁接管的，今日我得了空，便也过问了两句，今日来府上，是想再查问查问。”

老夫人一边和霍危楼说话，一边去看薄若幽，看看薄若幽，再看看霍危楼，眼底虽有些诧异之色，面上倒也不明显，“侯爷百忙中过来，此案想来不日便可破了，侯爷要问什么只管问便是。”