老师太慌乱起来, “捕头，怎还要带贫尼回京呢？刘姑娘之死，当真与庵堂并无干系, 刘公子可为我们作证，人是他们送来的, 他们也最知道刘姑娘是什么性子。”

刘焱正看着侍从往马车上装箱笼, 闻言上前来, “捕头，师太她们平日里的确照顾周全。”

吴襄浓眉一挑，“你们纵然不是凶犯, 也是旁证, 令你们回京问话乃是寻常，若你们利落交代，也不过耽误你们一日功夫, 若是仍然遮掩隐瞒，便轻饶不得。”

清音和被点名带走的清霜都面露怯色, 老师太抿着唇, 目光不住落在刘焱身上，刘焱却有些回避, 末了，老师太咬牙道：“那便罢了, 今夜便去衙门大牢走一遭。”

清音和清霜心知再无转圜余地，皆面露颓丧, 清霜又颇为怨憎的瞪清音, 似乎怪她多嘴，清音欲言又止片刻，嗫喏着不敢言语。

老师太交代剩下两个女尼看好庵堂, 一行人便启程回京，师太和女尼乘着庵堂的车马，倒也不敢再有任何违抗。

此时云霞满天，瑰丽的浓金之色遍洒山野，一行人浩浩荡荡的出了山坳，又上官道，直奔京城，待天黑时分，众人回到了到了城门处，刘焱与吴襄告辞，要回府禀告长辈。

吴襄道：“时辰虽晚了，不过我还是在义庄等候公子。”

刘焱应声，带着仆从往平康坊而去，吴襄则带着刘姑娘的尸首去往义庄，师太三人则先被带回了衙门看押。

到了义庄，将尸体送入后堂，吴襄便同薄若幽继续开始等待，等了片刻，吴襄有些不耐，便派了衙差出门打听刘家。

二人又在义庄等了一个时辰，没等来刘焱，出门打探的衙差先回来了。

衙差禀告道：“属下去了平康坊，那一带的人家果然对刘家知道的颇多，刘家如今当家的是刘家大爷刘昆，在刘昆之下，还有三位爷，都行商道，今日见过的三公子便是大爷膝下独子，而另外三位爷膝下各有子女，这七姑娘，乃是过世的刘家五爷所出。”

衙差缓了口气，又继续道：“七姑娘的母亲乃是生她之时血崩而亡，因此生下来，这七姑娘便有了个克母的名头，便是她亲生父亲都不喜爱她，还请过和尚道士入府，想要给她驱魔辟邪，后来在七姑娘三岁时，刘五爷醉酒之后失足落湖而亡，在那时候，七姑娘在府里又多了克父之名，她没了父母，又有这般声名，之后这些年，过的十分不易，便是连邻居提起她时都有些避讳，也因如此，她这两年的亲事一家都说不成。”

薄若幽站在前堂昏黄的灯火下，只觉手脚阵阵发冷。

“虽是如此，平日里刘家还是给她些体面，可半年前，也不知怎么，七姑娘忽然消失了，邻里只知道七姑娘生病被送走了，别的却难知晓。”

吴襄拧眉，“看来她在刘家的日子不好过。”

一回头，吴襄看到了薄若幽惨白的脸，她深秀澄澈的眸子有些晦暗，眉尖亦蹙着，吴襄叹了口气，“当真是个可怜的姑娘，过的苦，又无人管教，只怕是叫人给骗了。”

否则好好的世家小姐，怎会未出嫁便生过孩子？

薄若幽心腔内好似有重石碾过，窒痛一阵才上前来，“既未说得亲事，在外又有不好名声，谁还会与她亲近呢？”

她抿着唇，喉头漫起苦涩，回头一望，仿佛能隔着厚实的屋墙看到七姑娘的尸首。

“她叫什么名字？”

衙差回想了片刻，“这个属下未问出来。”

女子闺名在大周不算私隐，然而外间无人知晓七姑娘名讳，更见她在刘府位卑，薄若幽未再问下去，看了眼天穹，只见清月当空，玉盘只缺一角，将成满月。

仲秋将至。

吴襄拧着眉，“算了，太晚了，我眼下去刘府走一趟，若能剖验，明早你来验，若不许验——”他一眯眸，“那便是心里有鬼。”

薄若幽颔首，出义庄上马车，归家去。

马车徐徐而行，薄若幽跑了大半日，稍有些疲累，她掀开帘络靠着窗沿，任由月华洒满半身，她有些惦念霍危楼，中秋节便要到了，也不知能否等来书信。

待马车停在家门口，薄若幽进门的脚步有些快，前日才去过城南病营，程蕴之又在书房易改新药方，见她回来，程蕴之温和笑起来，问了案子，薄若幽便将刘家姑娘之死道出。

程蕴之一时停笔，“刘家……也是个没落门户，可惜了小姑娘，死因可定了？”

“暂时推测是额上撞伤，失血过多而死，死去多日，遗体腐坏的厉害，外伤只此一处，只是她家里还未想好是否要剖验，我和捕头等了半晌，见天色晚了，捕头便令我回来。”

她站在桌案边给程蕴之磨墨，忽而轻声道：“义父当年为何想要带我一起离开”

程蕴之抬眸看她，薄若幽从小到大，极少问陈年旧事，今日这一问，却不知从何而起，可也没甚么不能说的，他缓声道：“自是不放心你，莫说你大伯二伯那时行径不得我信任，便是好性的，他们皆有自己儿女，哪能比的我与你义母，我们彼时膝下无子女，是拿你当做亲女儿的，便是往后有自己的孩子，亦不会少了对你的疼爱。”

薄若幽只觉鼻尖微酸，敛下眸道：“女儿一辈子孝敬义父。”

程蕴之宽厚一笑，赞她乖巧，她未提及七姑娘身世，程蕴之便也未多想，又提笔写方子，薄若幽望着程蕴之佝偻的背脊，心底溢满感激。

五岁上的事她早已记不清了，可当年薄氏派人去青州时与程蕴之夫妇吵起来的话她还言犹在耳，克父克母，短命丧门星，说的便是年仅六岁的她，她当时听不懂，又长两岁才知那话意思，有时她想，她父母的确早亡，弟弟亦因意外而死，偏生她自己活了下来，非要论说，倒也有她命凶克了他们的可能。

若是无程蕴之夫妇收养，带她离开京城，今日的刘家七姑娘，会否是她的下场呢？

她背脊一凉，看着程蕴之皱纹满布的温和面容才觉回了暖。

“据庵堂里的人说，刘家姑娘精神有些不好，时而疯癫无状，这又令女儿想起了长公主……”

薄若幽不敢隐瞒程蕴之她去过长公主府的事，程蕴之初初听完道了一声不成体统，却也不曾想到霍危楼竟有此心，只是听闻长公主之病状觉得十分震惊。

薄若幽又道：“疯癫之人若是伤害起自己来，是否不知疼痛？”

程蕴之停笔，“不尽然，疯了也会喊痛，听你所言，刘家姑娘并非整日疯癫，从前疯癫之时可曾有撞柱之行？”

“这倒未曾听到提起，只是他哥哥说过，她曾有轻生之念。”

薄若幽思及此蹙眉，虽有轻生之念，可她身上的伤疤，却无一处致命，足见她不曾尝试过，薄若幽又道：“我不知怎地，总觉得那庵堂有些古怪，老师太看着慈眉善目的，行事却颇为冷硬，还对府衙有隐瞒之意，几个女尼……”

薄若幽不好说的太过狎昵，到底是佛门中人，暗自揣测总是失礼，而哪怕她不说，程蕴之的眸色已严肃起来，“她们可是靠着城中贵人接济？”

“正是如此，今日起初衙门去盘问，她们竟连刘姑娘身世都不愿告诉，一心要等刘家来人才好，下午带她们回京，几个人亦十分不情愿。”

程蕴之面露迟疑之色，“城外的庵堂……并不一定是真的庵堂。”

程蕴之如今虽是落魄，可二十来岁之前乃是程家大公子，富贵人家如何消遣享乐，他再知道不过，然而他说完，薄若幽却是不解，程蕴之不由说的更直白了些，“城里的权贵们，有喜好酒色者，除了去烟花之地享乐外，还有许多别的嗜好。”

程蕴之点到即止，薄若幽略一思忖，骇然瞪眸，她不敢相信那个可能，可想到今日那女尼画了眉，周身又有种说不出的情态，心底竟已信了三分。

“这……这女儿不知，若当真如此，今日异状便有了解释，明日去见了捕头，女儿同他提一提，倘若与案子无关便罢了，倘若有关，或许内有勾连。”

程蕴之应好，忽而眉峰微动，“长公主的病，一直令御医调养着？”

薄若幽点头，“御医常年看着，明公子亦时常过府问脉。”

程蕴之听完，便蹙眉沉思起来，薄若幽眨了眨眼，心道程蕴之既主动探问，莫不是有何医治之法，便问道：“义父可是对长公主的疯症有法子？”

程蕴之很有些迟疑之色，“疯症并不好治，且听你说长公主病的那般严重，乃是积年顽疾了，义父并无把握。”

薄若幽仿佛在黑暗中看到了一丝光亮，“并无把握也没关系，义父可愿意试试？”

薄若幽那日对他说起长公主犯病之态，说的眼眶通红，彼时他便起了念头，可他心中有些犹豫顾及，便未立刻开口，今日薄若幽又提起长公主之病，显然她记挂心头，他这才未曾忍住。