林昭失魂落魄的回了林府, 待到正院，又犹疑着不曾进屋，却不想碰见楚氏从内走出, 看他神色不对，连忙迎了上来, “昭儿, 你怎么了？”

林昭欲言又止, 迟疑两瞬忍不住道：“母亲，您觉得武昭侯那样的身份，会娶什么样的女子为妻？”

楚氏不懂林昭为何忽然关心起了霍危楼, 略一沉吟才道：“陛下此前想为侯爷指婚, 似乎是看中了振国将军家的小姐，你问这个做什么？”

林昭听着心中便是一沉，眼神闪了闪, “您此前说要为二妹妹相看夫家？可有相看人选了？”

听林昭问起薄若幽，楚氏眼底一亮, “昭儿, 你又问这个做什么？”她眼珠儿一转有些讶然，“你不会是想着, 让幽幽嫁入武昭侯府吧？”

林昭口中苦涩难言，楚氏却完全会错了意, “这怎么可能？薄家如今失势了不说，幽幽在府衙为仵作, 仵作是贱役, 这绝无可能。”

楚氏说着叹了口气，“你这般想，是觉得对她有愧吧？可武昭侯的身份你知道的, 你想的也太不切实际了，且她一日在衙门为仵作，便一日难寻个好人家，便是看在林家的面子上，大抵也只能寻个普通官门。”

林昭闻言面色越是沉重，楚氏看他片刻，忽而问：“昭儿，你莫非中意幽幽？”

林昭瞳底轻颤，犹豫一瞬竟未作答，楚氏目光一紧，“昭儿，你若是愿意，我和父亲不会反对——”

林昭侧了侧身，口中道：“可是母亲才说二妹妹做仵作……”

楚氏扬唇，“她又不能做一辈子仵作的，我适才所言，不过寻常人家说亲时的权衡，你也知道京城世家官门是哪般谈婚论嫁的，只是我和你父亲对幽幽也有些愧疚，而昭儿你若喜欢，便最是难得。”

喜欢最是难得，林昭想到适才薄若幽奔向霍危楼马车时的场景，敛眸摇头，“我并无此念，何况从前与宜娴定亲，如今又换做二妹妹，传出去实在不好听。”

楚氏有些唏嘘，她与林槐是少年夫妻，当年成亲亦算情投意合，如今林昭将要成婚，她自然也希望林昭选个喜欢的，从前林昭与薄宜娴一同长大，亦十分认可这亲事，她只以为林昭是喜爱薄宜娴的，可到头来却不过是遵父母之命。

楚氏太了解林昭了，他是国子监教导出的最优秀的天子门生，尊师重道，克己守礼，是世家公子的典范，更从不忤逆父母，楚氏对他不能再满意，可越是欣然，便越想令林昭姻缘也和美不留遗憾。

她看出林昭并非全无意动，“昭儿，你想好了？”

林昭拢在袖中的拳头攥了攥，一时不敢看楚氏，诸多考量在他心底翻覆，他根本不知如何作答，他自始至终也不过远远看着薄若幽，且今日瞧见的那一幕，薄若幽分明是心甘情愿的。

可薄若幽怎能给人做妾呢？

“我……我想好了……”林昭艰难的吐出口气，“母亲若觉有愧，不妨与程伯伯好生商议商议，为二妹妹择一门好亲。”言毕又道：“要快，最好下次程伯伯为母亲看病之时，母亲便与程伯伯提此事。”

楚氏大为不解，不明林昭为何这般着急让她给薄若幽相看亲事，可林昭也不再多言，很快便与楚氏告辞，“母亲务必尽心，外头凉，且进屋内歇着吧。”

他说完便走，心中却觉酸涩，他多年来按众人期许走好每一步，不争不抢便有了如今的仕途，可眼下轮到他为自己抉择了，他竟鼓不起任何勇气。

……

翌日清晨，薄若幽又早早到了衙门，刚走到内库门口，便看到竟有人比她来的更早。

是胡长清带着两个文吏站在柜阁之前。

她迈步进门来，胡长清转身看过来，见是她来了，面上闪过一丝不自然，却还是正色上前来，拱手行了一礼，“薄姑娘——”

薄若幽后退了半步，“胡仵作这是做什么？”

胡长清面生赧然，“当日我在家中毒发，是姑娘和捕头前去救我，后来在营中，亦是靠着姑娘义父的方子才令我与其他病患解了毒，我……我从前对姑娘言辞不敬，今日该当致歉。”

胡长清如今病好了，心态也大为转变，竟一改往日尖刻气小模样，对她一本正经道歉起来，薄若幽本非记仇之人，便道：“没什么，我未曾放在心上。”

胡长清似松了口气，指着柜阁上几处空隙道：“按捕头的吩咐，我们已将建和十八年的卷宗重新看了一遍，还是无所获——”

薄若幽略一沉吟，“还是要往前翻，毕竟是十多年前的事，记不清时间也十分寻常，火灾伤了人命，并非小事，不可能轻易丢失。”

胡长清应是，一边将柜阁上卷宗取下，一边道：“此番命案死了三人，且次次都以虐杀鸟雀做预示，我还听捕头说，园内鸟雀养的极有灵性，因此我在想，凶手是否会驯鸟之技？”

薄若幽颔首，“我亦如此想过，可园内驯鸟儿的师傅只有四位，捕头查问过，他们与死者三人无冤无仇，且都有人证在身边，并非凶手。”

“死者三人和另外二人，早年同出赵家班，而但凡人命案子无外乎为情、为财，亦或为仇，此番凶手杀人手段诡谲，又有惩戒之意，在我看来更像是为仇。”

薄若幽说完便抱着卷宗往桌案边去，“是为仇，且死的还都是赵家班中人，若是能找到当年赵家班还活着的人，或许便能知道凶手杀人的原由。”

她将卷宗往桌上一放，“或许，凶手便是当年赵家班幸存下来的人。”

胡长清与她相对而坐，很快室内便剩下了簌簌的翻书声，几人查看着卷宗，一直看到午时后吴襄才满头大汗的从外头回来，原是查阅卷宗无所得，他又去跑了跑城中棺材铺。

“棺材钉都是簇新，只是花样寻常，问了一圈，最近两月内单买过棺材钉的人不少，如今正在细查，只是要耽误些许功夫。”

寻常百姓家里若有老人，多半会早早备下棺椁，除非有人暴亡才会连棺椁也新买，如此一来，单采买棺材钉之人也不算少，追查依旧是大海捞针。

薄若幽一颗心沉甸甸的，吴襄看他们仍在看卷宗，便直言不愿吃这苦头，令他们继续找当年记录，自己则带人往城中摸排走访。

日头西斜，连胡长清几个都坐不住了，薄若幽却还入定似的没动，她在这等枯燥之事向来有比常人更不凡的韧性，胡长清在旁看着，心底暗暗佩服。

就在他实在眼酸背痛想溜出门松快松快之时，他忽然看到薄若幽秀眉一皱。

她微倾的身子往下一探，更仔细的去看当前书页，几息之后，她深秀的眸子猝然亮了起来，“建和十七年三月初五，城南柳儿巷杂戏班子火灾，共死五人，两老三幼，包括赵姓班主在内，又有三人重伤，案子最终未曾找到纵火之人，推断是戏法所用磷石过热自燃引起的火灾，后来不了了之了。”

胡长清两步上的前来，几个文吏亦神色大振，纷纷朝着薄若幽围了过来，他们不分昼夜查了百多册卷宗，未想到那老师傅当真说错了时间，火灾实际发生在建和十七年。

胡长清着急问道：“然后呢？”

“当时的杂戏班子只剩下八人，其中五人因火灾而死，面目难辨，仵作验尸后，断出其中两人未班主夫妻，皆年过百般，另外三人都是戏班中的学徒，受伤的三人，两个是学徒，还有一个是戏班内的杂耍师父。”

“所有学徒都是无父无母的孤儿，这上面不曾记载他们籍贯来处，只有这杂耍师父姓钱，乃是京城人士——”

薄若幽翻过一页，眼瞳骤然紧缩，“是京郊钱家镇人士。”

薄若幽说完，将这本卷册递给胡长清，胡长清忙去细看，却只有薄若幽所言之记载，他拧眉道：“可是已经过了这么多年，他会回老家去吗？”

案卷上并未记录幸存者后来去向，然而这位钱师傅当年已是而立之年，又受了重伤，若不回家，还能去何处？

薄若幽双眸明灿灿的道：“一定会回老家，即便如今不在钱家镇了，也必定还有故旧族人在那里，快派人将捕头找回来——”

……

吴襄回来的很快，见屋内桌案上堆了小山一般的卷宗，而当年的案卷记录还真的被薄若幽找到，顿时喜上眉梢，再听到钱家镇几个字，更是神色大振。

“此处我知道，我还去过，距离京城半日路程，镇子上许多人都在京中做工讨生活，我这就出发！争取今夜便能问个明白！村子里的人来城内讨生活的多，可杂耍却不常见，只要他还活着，我一定能找到。”

吴襄办差从来风风火火不畏劳苦，薄若幽自也盼他此行顺利，待吴襄带着人马趁着暮色出城时，薄若幽乘着马车归家。

马车刚走入程宅前的长街，外面周良便轻唤，“小姐，府上来客了——”

薄若幽眉梢微扬，掀帘朝家门方向看了出去，这一看，竟看到两队华服侍从簇拥着两辆马车站在程宅门口，这长寿坊本就是达官贵人集聚之地，因这般声势，周遭许多家门洞开，都朝程宅张望着，薄若幽顿觉心头狠跳了一下。

周良认不出，可她却一眼看到了这些侍从身上皆着盘领右衽的鸦青宽袖袍服，他们各个发盘在顶，眼观鼻鼻观心，恭恭敬敬的站在门外，不似寻常官家侍从，待马车走的近了，便能发觉他们各个皆是面白无须，薄若幽熟悉人之容色，当下便猜到了他们来处。

她一颗心顿时提到了嗓子眼上。