官道上夜风盘旋，往日沉沉的夜色被火把照成白昼。

一辆一辆行经的马车正在依次检验放行。

乔苒站在官道旁不远处的草丛里望着这里的情形，长长的舒了一口气：“徐和修那里暂时先别通知，且先让他在城中搜寻，毕竟……”

剩余的话女孩子没有说下去，一旁的张解却早已了然。

他道：“我知道，事情……或许只是我们多想也说不定。”只是口中虽道多想，但脸上的神情却无比凝重。

女孩子倒抽了一口凉气，目光一错也不错的落在官道上，缓缓出声道：“我一直很好奇凶手为什么要指使胡元子杀人杀的这么麻烦，就算是用佛经蛊惑胡元子杀人，也没必要在里头加那么多花哨的刑罚。”

越是花里胡哨的杀人手法，越是容易露出破绽。如果对方只是一个普通人，或许想着用复杂的杀人手法瞒天过海这不奇怪。可经过这几日的周旋，对手显然十分厉害，是一个让她鲜少感觉到“棋逢对手”的凶手。

此人于旁人看不到阴影里，一手促成了这一次阙楼案。

这样的凶手怎么可能如普通人一样摒弃破绽较少的寻常手法，而用这么麻烦的手法杀人。麻烦便麻烦吧，偏偏在处理尸体上还有种手法拖泥带水的感觉。

“我们进门便见尸体被绑在铜柱上，又因着这等死法的蛊惑，理所当然的想到了铜柱之刑，其实这并非如此，而是我等犯了先入为主的想法。”

女孩子的声音在夜风里似乎也沾上了几分冷意。

“要让胡元子能够一下子杀掉这么多人，那么，虞是欢等人带上山的香料就必须要同时点上。如此多的香料，总要找个足够大的熏香炉吧！而阙楼就我所见，除了桌上零零散散的几个小的熏香炉之外，并没有别的容器了。那么，这些香料是放到哪里点起的？”

张解默了默，沉声道：“那个空心，壁上有孔洞的铜柱。”

因为形状过于巨大，一开始并没有往那熏香之用上头想，但是经她突然点破，再回想见到的铜柱，若是换成正常熏香物件的大小，确实可以用作熏香的容器。

而寻一个这么大的熏香容器来做这件事于虞是欢等人而言并不奇怪，所以，铜柱应该是虞是欢等人一开始就寻好，这件事之后应当能找到证明。

“尸体被绑铜柱凹成铜柱刑不过是为了掩人耳目，叫我等无法推理出阙楼曾经发生过的事情，毕竟在凶手的计划中，阙楼里一个活人都不可能离开，没有人证要推断出这些并非易事。”女孩子神情坦然，即便这话有些间接自夸，却依旧冷静地继续说道，“那几具尸体最重要的用处是与那具剥皮刑的尸体混淆，叫人无法将尸体与具体的人对应上。”

“那么这具剥皮刑的尸体到底是谁的？”女孩子反问了一句，而后轻哂，“分辨不出身份的六个人中，虞是欢、朱志成等人据说往日关系好的几乎形影不离，他们死后遭遇分辨不出身份这等恶行不奇怪，奇怪的是其中一个虽说与虞是欢等人关系不错，却显然没有好到这等地步的人，将他分在其中，若是较真起来，似乎并不太合适。”

“是徐和明。”张解叹了口气，忽道，“坤至的死不仅是怕走漏消息，更是因为对方想要借助他的身份脱身，这时候留坤至这等熟悉徐和明的人在，怕是会引来很大的麻烦。”

“从旁观者角度来讲，徐和明的身份也是其中最好的。”女孩子淡淡道，“首先他是一个死人，官府自然不会大肆张贴他的画像，能有机会认识到这位徐二公子的毕竟是少数，所以寻常拦路的官差并不认识这位传说中的徐二公子。”

“其次，不管虞是欢也好、朱志成也罢，甚至他们那些狐朋狗友，说到底都是寻常的有身份，权势却还不够的权贵，真到了外乡，不管虞家还是朱家怕是都不好使。可若是报上徐家子弟的名讳，这一路不管是要去往哪里，想必有不少地方官员会卖这个面，放他通行。”

毕竟山高皇帝远，能不能证实还两说，再者徐和明的死在京城怕是有不少人已经猜到了，可毕竟没有过了明路，那就还不算一个“死人”，等到地方官员到京城求证的时候，人早跑了。

“徐家公子衣物杂物失窃之事也印证了我的猜测，一副徐家子弟的腰牌，足以让不知情的地方官员不拦人了。”

乔苒说着，忍不住叹了口气：大楚不是现代社会，自然没有这么快的消息传递能力，待到最快的飞鸽传书求证到，人早不见了。

“再有甚者，他就是想暂且借着徐和明的身份留下也未尝不可，虽说有些险，可阙楼发生了这么大的事，这等时候突然知晓还有一个‘活口’，对于多数亲眷出事的权贵来说都是不能忍受的。不过，如果这个‘活口’是徐家这等家世清白又显赫的门邸，又如何去为难？”

所以，不管如何看，徐和明都是最好的选择。

眼下不知道对方会选择留下还是出城，不过她私以为若她是凶手，即便徐和明的身份能保证自己的性命，可那是不到万不得已的方法。面对朝夕相处的亲人，又有多少把握不被发现异常？所以，若她是凶手，一定会试着出城，实在不行再亮明身份好了。

夜风惶惶，两人安静了片刻，女孩子忽然出声道：“我先前见过你带人皮面具，你说一张人皮面具价值千金，而且要用特殊的手法与材质制成，就算能集齐所需的材料，几年也未必能制成一张。不过，人皮面具其实还有另外一种简单的制法……”

就是这一句，让她想到了阙楼那具尸体被用作的可能。

老实说这个推断委实是残忍到不忍直视，甚至让她一度腹中翻江倒海。

但是那张与张解贴面的人皮其余部位都好好的，唯有靠近脸部的位置乱七八糟的，根本无法辨认出相貌，她便想到了这个可能。

凶手的手段比她想象的要恐怖的多，而从死亡时间上，恰恰是知晓香料存在的虞是欢等人与被剥了皮的那具尸体是最先死的，比起旁人要早上好几日。

所以她推断，那剥了皮的尸体如果真的被拿去用了，定然是在桥断前，也就是留在阙楼的当晚就已经死了。

而虞是欢等人因为知晓香料的存在，为了防止不必要的麻烦，毕竟胡元子只有一人，若没有那些香料，他一人如何对付的了那么多人？所以虞是欢等人也必须在胡元子动手前就死了。

这就解释了时间差的问题。因为虞是欢等人连同徐和明当晚便死了，留在阙楼里的人大抵以为这几人先走了，便未在意，余下的几天该吃吃该喝喝，直到胡元子觉得时机成熟开始动手，一举杀了阙楼里所有的人，而后才将已经死去的虞是欢、徐和明等人弄出来布置成他们见到的现场。

所以并不是那几具可怖的尸体一开始就放在阙楼大堂之中的，而是之后才弄进去的。所谓的大家该吃吃该喝喝，对尸体视而不见自然也就不成立。因为大家根本不知道这几人已经死了。

凶手一开始确实留在现场，带走了需要的人皮面具以及解决了可能产生麻烦的虞是欢等人，而后就将后续的任务交给了胡元子，完成了阙楼的杀人案。

马车一辆接一辆的经过官道，鲜少有人会注意这边不远处草丛里站着的两人。

火把的光芒中，检验放行的官差神情凝重。

一辆马车在官道上停了下来，看着自马车里走下来的人，官差懒懒的抬了抬眼皮，道：“要去哪里？”