“你们千万别往曹忠身上想，这事儿跟曹忠没关系。”廖燕解释：“虽然小娥她爹一门心思的想从她身上找钱，可小娥那时候才初中毕业，媒人说亲事相看，其实就是走个过场，两边都约好了，先把婚事定下来，通常是十五岁才出嫁。”

“后来被小娥一闹腾，媒人就不再上门了。小娥子她自己有了主意，觉得还是要找个喜欢的男人才行。”

说到这里，廖燕脸上浮起苦笑的神情：“以前我看明清白话小说，有个走村串巷的货郎被有家闺女看上，两个人偷偷约着跑了，私定终身。小娥那天跟我说起这事儿的时候，我就觉得情节似曾相识。”

“她看中了乡供销所的一个男人。以前跟她在一个学校，比小娥高一级。那男对读书没兴趣，初中毕业就回家了，没再往上考。他家里条件不错，父亲在乡上好像是什么领导。小娥选定以后就一门心思盯着他。”

“小娥身材还是很不错的，她也知道自己的缺陷，所以去了供销社好几趟，都戴着口罩，衣裳也尽可能穿的光鲜和干净。那时候小娥他爹对她已经没那么严，平时看得也松，供销社那男的光看外表就喜欢上了小娥。两个人就私底下约了见面……喂，你们千万别想多啊！他们俩就是普通、正常的约会，走走路，聊聊天什么的。”

虎平涛对此毫不在意，但他心中仍有些好奇：“谈恋爱这很正常啊！可刘小娥每次约见面都戴着口罩吗？那男的对此没意见？也没要求她摘下来？”

庞仲华在旁边也插话道：“就是！至少要看见脸才行啊！还有，你刚才不是说，刘小娥在家里闹腾的名声在外，连媒婆都不敢上门吗？她和那男的在一个乡，还经常去供销社，估计两边路也不远，难道那男的就没听过关于她的事情？”

廖燕解释：“所以我才说刘小娥是个非常精明的女人。”

“她和那男的之间具体是怎么回事儿，我也不是很清楚。因为都是她说，我听。但我大概明白她的某些操作手法。就说口罩这事儿吧！那个……老庞，你过来一下。”

说着，廖燕抬手指着庞仲华：“你客串一下，你想想以前追我的时候，你已经喜欢上我，偏偏我整天戴着口罩，约会的时候还不肯摘下来，你会怎么做？”

庞仲华怔住了，他没想到自家老婆竟然会说起这个，于是显得有些扭捏：“这……这不好办啊！”

“有什么不好办的？”廖燕很直爽：“人家虎警官是为了办桉才找咱们了解情况，你别耽误时间，赶紧的。”

“哎……好。”庞仲华犹豫了一下：“你要是不肯摘下口罩给我看，我就不追了呗！我肯定得看看你长什么样才成啊！总不能连长相都不知道就跟你谈以后的事情。”

廖燕用力一拍大腿：“没错，就是这样。正常情况肯定要看看对方的长相才行。可刘小娥的手段很高明，她约会的时候没说要摘口罩，可每次那那男的伸手，她就把身子凑上去让他摸。”

庞仲华听得呆住了：“还有这种操作？”

廖燕认真地说：“有女人主动凑过来给你摸，伸出去的手肯定就转移方向，口罩也就不会成为障碍。”

虎平涛微微皱了下眉：“这是刘小娥告诉你的？”

廖燕点点头：“没错，这是她的原话。”

虎平涛对此觉得很不理解：“这应该是刘小娥心里的秘密。你和她非亲非故，就因为你你请她喝咖啡，她就把隐藏在心里多年的秘密告诉你……这不太符合常理吧？”

廖燕对虎平涛佩服极了。她冲着虎平涛翘起大拇指，点头解释：“起初我也是这么想的。我年龄也不小了啊！已经步入中年，不是刚从学校里出来的无知少女。如果是当年一个寝室的同学，躲起来说点悄悄话，透露一点点无关大雅的私密，我都觉得很正常。可刘小娥说的这不一样啊！说好听了是她的个人恋爱史，说不好听了就是她如何勾引男人，而且手段……应该是方法……方法还有点儿下作。”

“这就跟做生意一样，缺斤短两不是常态，但偶尔还是会有。这种事情我们不可能摆开了当面说。所以当时我心里就犯滴咕，觉得刘小娥之所以告诉我这些，应该是有她的目的。”

“后来我终于明白：刘小娥其实挺怕我的。”

虎平涛越发觉得难以理解：“怕你？她为什么怕你？”

廖燕思考了好一阵子，才缓缓地说：“我之前就想过这个问题。就像你说的，我跟刘小娥以前没有交往基础，我甚至不认识她。至于后来发生的那些事情，都是通过曹忠……所以那天在咖啡厅里听小娥说了那些事情，我真的很惊讶。对她产生同情，也对她产生了怀疑。”

“毫无疑问，她选择我成为倾诉对象。可问题是，为什么是我，不是别人？”

“后来跟她接触多了，我才慢慢发现，刘小娥对我的情绪有些复杂：一是怕我……或者应该说是畏惧才对。”

“另一方面，她想通过我，摆脱曹忠。”

虎平涛越听越是感觉好奇。他拿出香烟，递了一支给庞仲华，然后对廖燕道：“畏惧？你为什么会有这样的想法？”

廖燕坦言：“我比她有钱，而且老庞对我非常好，我们夫妻感情很深。刘小娥对于钱有种天生的占有欲和畏惧感。同时她很羡慕我的家庭，因为平时无论我说什么，老庞从不反对。”

虎平涛微微点头，“哦”了一声。

庞仲华在旁边听得莫名其妙，连忙问：“等等，这个……不对啊！家里有事情咱们都是商量着办，遇到不对的事情，我肯定要反对啊！你怎么说我所有事情都顺着你呢？”

廖燕笑呵呵地解释：“你说的跟我说的不是一回事。打个比方，咱们看中了一套房子，就价格、位置、居住条件这些方面，咱俩肯定要好好讨论一下。你有你的道理，我有我的看法，说不定还会因为各自的想法产生争执。可这种事情都是咱们关起门来说，有外人在场的时候肯定不会讨论。是不是这样？”

庞仲华点头承认：“这倒是。”

廖燕继续解释：“平时开着门，你在里面喝茶，我在外面看店，直来直去的，你又是个很随意的性子，鸡毛蒜皮的小事儿全都懒得管。比方说煮饭，我问你今天晚上吃什么菜？你回答说：随便，让我看着办。”