“岳父不必担心，她是人如其名的宜家宜室。”罗慎远缓缓一笑，“她是年幼，我也十分怜惜她。”

“你原是她三哥，难为你娶她。”魏凌继续说，“对了，当日平远堡一事，我还有些事不明白。瓦刺部要于平远堡伏击我，这就连我的斥候都不知道的消息……你究竟是怎么知道的？”

罗慎远沉默地笑着放下茶杯。魏凌终于还是问他了。他就是再能干，也的确不可能把眼线插到任何地方去。其实更多的时候，他的眼线都是针对朝廷文官的，特别是重要的部门和枢纽。边关被总兵长期把手，是很难□□去的。曾珩是一个意外，他的确和曾珩有某方面的合作。

当年在保定的时候，曾珩是曾应坤的儿子，走马喂鹰的纨绔子弟。罗慎远与此人相识后发现这人相当的聪明，后来一起在保定陪他赌过钱，就算是认识了。曾珩在保定没有名气，等去了他爹的任地才是如鱼得水，势力越来越大。他就出主意与曾珩合作。

但是他和曾珩的事，说大不大说小不小。说出来还是很惹麻烦的。特别他现在是新任工部侍郎，就在风口浪尖上。

“不是我不愿意跟您说，而是您知道了对您不利。”罗慎远说，“我的探子是没有这么厉害的，不然天下岂不是就在我手，这谁也做不到——总之战功是属于您的，这最为重要。”

罗慎远这么说，魏凌反而放心了一些。这话证明罗慎远不是有意隐瞒他的。

他朗笑道：“罢了！你自己知道度就好，万事不可过了。”随后才让罗慎远跟着他去前厅，和魏家那些显赫的外家会面。

女眷们跟魏老太太一起在后院的花厅喝茶闲谈。宜宁这才发现在场的除了魏家外家，几个姑婆、表嫂的。还有日常往来的勋爵家族的主母、老太太的。她向长辈一个个请安都来不及，宜宁就问芳颂：“……怎的这么多人？”

芳颂含笑道：“小姐，老太太说顺便做个茶会，谁想来得这么齐。”

其实还不好猜，这都是簇拥来想看看状元郎风采的。没想状元郎去了前厅，大家便有些失望了。

魏老太太拉着孙女进西次间里说话，丫头端上来一盘拨好的石榴。粒粒暗红的石榴籽清甜可口，宜宁刚吃了几颗。外头就有人说罗慎远来请安了，屋内的小姐太太们才兴奋起来，压着小声的说话声。

他跨门槛进来，给魏老太太请安。魏老太太连忙让他起，见孙女婿玉树临风，俊雅沉稳。心里喜欢极了，宜宁这三哥当真人中龙凤，难怪屏风后这么多说话声。

罗慎远知道被人看着，平日被人看得多了，他习惯了。

他笑了笑，请完安后跟魏老太太说：“孙婿前厅有事，便先告辞。”说罢拱手离开。

小姐的惊叹声就夹杂着失望，多幸运才能看这年轻的侍郎大人一眼，竟然片刻就走了。

魏老太太却把宜宁拉过去，问她：“成亲后，他待你好不好？”

宜宁总不能说本就说好了兄妹之礼相待，老太太可不知道这个。她正想着如何搪塞了过去。跟在魏老太太身后的赵明珠就说话了：“宜宁，你可不能太被动了。若是他还像兄长那般的待你，你就做些女儿的姿态……”

魏老太太觉得说得太直白，就斥责了赵明珠一句：“你这说的什么浑话，没得个小姐的样子！”

“我这话浑理不糙！”赵明珠从小就跟魏老太太这般相处，娴熟地拉着她的胳膊说，“我是怕宜宁她三哥对她总是兄妹之情，正是血气方刚的年纪，以后她三哥要是纳妾室怎么办。你瞧瞧方才，那些小姐眼珠子都要调出来了，知道人家成亲了，还这么不收敛。”

宜宁抓了把石榴籽吃，面前这俩外祖孙压低声音嘀咕她的私事去了，还不准她参与说话。

她想去外面透透气，等刚出到门口，却发现有个小小的身影站在离她几根柱子远的旁边，正远远的看着她。

是庭哥儿。

宜宁看到他孤零零的影子投在地上有些落寞，好似她刚来到魏家的时候，他就是离她远远的。因为不相信她，但是又对她很好奇。有种天生就想亲近了解的感觉，因为她是他亲生的姐姐。

现在他她嫁人了，庭哥儿又没有姐姐一起住了，还是和仆人生活。他的小手抓着垂落的衣服带子，好像又不敢靠近一般。

宜宁突然很理解当初罗宜慧出嫁的时候，想把小宜宁也一起打包带走的冲动。

她向庭哥儿走过头，庭哥儿就抬头看她。宜宁柔和了声音摸他的头：“庭哥儿怎么了？”

庭哥儿不说话看着她，宜宁摸着他毛茸茸有些扎手的头发很心疼。问他：“庭哥儿，伺候你的丫头婆子呢？”

她把庭哥儿带回魏老太太那里，想让庭哥儿以后跟着魏老太太住，他大了，不会给老人家添麻烦的。毕竟仆妇怎么和他亲近得起来。

庭哥儿知道她想做什么，立刻挣脱她的手：“我不去祖母那里。”他有些别扭，不如原来亲近她了，“我……我不跟着祖母。”

孩子渐渐的长大，就会跟人疏远起来。宜宁也没有办法，她总不可能把庭哥儿带到罗家去养吧，他怎么说也是英国公府的小世子爷。

“庭哥儿……”宜宁拉着他的小手，心里一抽动，“要不，你跟着姐姐去罗家住些日子？”

庭哥儿过了好久他小声问：“姐姐……你不能在家里住吗？我还给你留了好些吃的，你要吃吗？”他问得小心翼翼的。

宜宁半蹲下身来，抱着他小小的身子禁不住哽咽，她哭了会儿，头埋在他弱小的肩膀里微微颤抖。

“姐姐跟你去。”她过了会儿止住了哭，牵着庭哥儿的手站起来说。

庭哥儿这才高兴起来，紧紧牵着她。“我还捉到了一只很大的蝉，但已经死了。我就把它藏在匣子里，等你回来看。”

一路上蹦蹦跳跳的。

宜宁陪了他半天，牵着他回到魏老太太那里的时候已经傍晚了。

庭哥儿在乳母的服侍下喝汤，宜宁跟魏老太太说起这事。她沉默许久，叹了口气：“还是家里没有主母的缘故，再过两年，你父亲要把他送去天津卫历练了，天津卫的指挥使是你父亲的旧部下，还有他的杨师傅在那边。这般也好，我管教不住他，你父亲不在的时候，怕他在屋里跟那些纨绔一起长大反而学坏。不如扔到天津卫去，摸爬滚打的长大，总比留在京城里做个娇贵的世子爷强。”

英国公府能延续这么多代，就是因为后代里一直有人才。把庭哥儿送去卫所也很好，虽然日子苦了些。但是实在是个锻炼人的去处，等他多呆几年，便忘了她这个姐姐了。

“父亲可有意娶亲？”宜宁问道，“我看他这些年南征北战的，原心里又牵挂着我母亲的缘故。现在安定了些也该娶亲了，便有人来照顾庭哥儿，也照顾着府里的事。”

“我前两日也正是跟他说这个。”魏老太太靠着靠绣四季海棠的垫叹了口气，端着个斗彩的茶盅喝汤。“给他寻摸了几个人选，宣威伯家的嫡长女温柔敦厚，家世也配得上咱们府。徐国公最小的妹妹也还待字闺中，辈分极高，你父亲娶她不会降了辈分。低一些的世家还有更好的姑娘，但我上次问了他，他什么也不说。”

宜宁听了若有所思。等吃晚膳的时候，她去了前厅找魏凌，魏凌他们还在花厅里说话。她就绕到他的院子里去等他，回廊外面种着许多拂柳，已有凉意的阳光透过罅隙，照得人暖洋洋的非常舒服。

她的小凤头鹦鹉挂在屋檐下，看到她就亲热，扑翅膀。

宜宁拿小碟喂它喝水，给它顺毛。照顾鹦鹉的丫头笑着说：“您走了国公爷就把它接过养着，每日跟它说话解闷儿呢。”

宜宁听了丫头的话，更生了要劝父亲娶亲的想法。

一会儿魏凌就过来了，他女孩儿才在他手里养了两年就嫁出去了，百般的不舍。看她在屋檐下逗鹦鹉，拿糙米给它啄，偏又教它啄不到，鹦鹉急得扑翅膀，她还笑眯眯的。似乎还跟她在府里一样的。

“你仔细它啄你。”魏凌微笑着道。

“它才不敢呢。”宜宁把糙米放回小碟里，迎上来说，“我给你带了麝皮做的护膝护肘，还有几探子秋露白做礼，都送您那儿去了。刚才丫头跟我说，我走了您又开始晚上喝酒？晚上喝酒伤身，您可别多喝。”

“你还管着我了。”魏凌笑着说，让女孩儿随他进屋里来。

宜宁看到他的书房还是原样，在他对面坐下来。她沉吟片刻，说到：“父亲，刚才祖母跟我说起您娶亲的事。”

魏凌点了点头，他一时没有说话，望着隔扇外的阳光久久的出神。

多年前的意外，他得到了一个孩子。那时候他才二十岁出头，年轻气盛。仿佛还是看到那个人淡漠的脸，她平日很难笑一笑，似乎也不怎么喜欢他。他一直都觉得她是不喜欢他的。她什么都没跟他说过，却生下了两个人的孩子，决然地就这么离开了人世。

如果能再早一点，她没有嫁人。他把她娶回来，肯定是好生养着，逗她开心，怎么会像罗成章那样的对她。

她这样好的人，为什么却仓促悲伤地过了一生。

她死之前想什么呢，有没有对他有些眷念。或许有的吧，否则怎么会愿意生下他的孩子呢。

魏凌经常想这些问题，但是人已逝去十四年，想再多也没用，他听不到答案了。魏凌把目光放在面前的宜宁身上，多奇妙，这个孩子像他又像明澜，两个人的孩子。他的声音低哑了一些：“眉眉，我总还想起你母亲……”

“你跟你母亲的性子不一样，她要冷清一些。”魏凌说。

宜宁这是第一次听到他提起明澜，他平日几乎不会提。

“我逗她说话，她也总是不理我。偶尔逗笑了，却很快把脸板起来。毕竟我于她而言就是个土匪……”魏凌笑着点了点桌面，目光一凝，“但她的心肠最软，我知道她心肠软，舍不得害别人，舍不得怪别人。”

宜宁怔了怔，走到他面前搭着他的手。“父亲……”

听到他讲这些话，她突然心里有所触动。她从未见过明澜，想必是个非常好的人。有的时候她觉得，自己活得这么好，也有这位母亲生前所造福德的因素。因为别人总是很感叹地跟她说：“你母亲真的是一个很好的人啊。”

魏凌回头一笑，拍了她的手：“没事，都这么多年了。”

“娶亲的事容我再想想，”魏凌说，“你祖母说得也有道理，这府里没有人管是不行的。放心吧，父亲心里清楚。”