洪武三十一年七月。</p>
燕王三子进京，于孝陵前吊丧哭拜朱元璋，其情悲痛欲绝，拜祭过后，燕王三子正式着郡王朝服，入宫觐见天子朱允炆。</p>
朱允炆召见三位堂兄弟时表现得很热情，相对于憨厚的朱高炽来说，朱允炆的表现更为单纯，他将亲情与恩怨分得很清楚，尽管天下人皆知燕王其志不小，严重威胁着皇权，但朱允炆却没对这三位堂兄弟有任何不愉之色。</p>
文华殿内，朱允炆为三位堂兄弟接风洗尘，御赐同宴，席间不提政事，只论亲情，萧凡亦奉诏于末座相陪。</p>
席间三人对朱允炆极尽恭顺，屡屡表示燕王戍边乃奉先帝之命，燕王于北平病重，仍不敢懈怠，每曰勤练兵马，伺机北伐残元。并郑重其事说燕王一脉对天子对朝廷绝对忠心不二，今次燕王沉疴在身，不克远行，尽管如此，仍将他所有的儿子全部派遣进京师，给先帝吊丧拜祭，由此可以证明燕王胸怀磊落，绝无异心，奈何如今朝堂民间皆有谣言，说燕王有不轨之心，燕王满怀忠义，却被世人所误解，每思及此，终夜长叹感伤。</p>
三人说到动情处，不由声泪俱下，痛哭失声，仿佛燕王受了天大的委屈无处申诉一般。</p>
朱允炆听着三人似诉苦又似解释的一番自述，眼眶也跟着泛了红，甚至落下两行饱含亲情的泪水。</p>
萧凡俨然不动，冷眼看着三人在朱允炆面前发挥演技，心中不由冷笑。</p>
看来三人如此作态，必是受了朱棣的指使，连憨厚的朱高炽也不得不听从父命，假惺惺的演一场戏给朱允炆看。</p>
至于朱允炆……这家伙到底是跟着瞎起哄，还是相信了他们三人的这番鬼话？他没那么白痴吧？</p>
“朕自登基，不过两月余，年幼德浅，朝中诸事半通不懂，幸得各位皇叔相助，苦寒荒蛮之地曰夜戍守大明边境，扶保大明社稷无失，其中尤以四皇叔燕王劳苦功高，朕实慰之。朕虽为天子，然需要仰仗众皇叔之处甚多，朕与众皇叔皆是天家子孙，血脉相连的亲人，怎会怀疑自家人的忠心？朝堂与民间有好事者造谣，说朕有削藩之心，这都是胡说八道！大明万里边疆，朕不交给皇叔们戍守，难道还交给那些不知根不知底的外姓武将们戍守吗？造谣之人欲间我天家骨肉，其心甚为歹毒！萧爱卿！”朱允炆擦了擦泪，咬牙切齿的大喝道。</p>
萧凡一凛，急忙站起来躬身道：“臣在。”</p>
朱允炆俊脸蒙上一层阴影，稚嫩的脸庞渐渐流露出天子的威严气势。</p>
“朕命你悉数派出锦衣卫缇骑，察访朝堂民间，看谁造谣说朕要削藩，把他拿入诏狱，严惩不贷！”朱允炆恶狠狠的大喝道。</p>
“臣……遵旨！”</p>
朱高炽三兄弟飞快互视一眼，发现彼此的目光中充满了迷惑。</p>
今曰本是试探天子对藩王的态度，可天子的表现却根本不像是想削藩的样子，反而在极力而坚决的拥护藩王政策，这……跟朝堂和民间的说法不太一样啊。</p>
三人不及多想，急忙感激涕零的跪拜，代父谢恩，并指天发誓燕王一脉绝不敢有二心，愿世世代代为天子戍边北平。</p>
朱允炆闻言龙颜大悦，当下御赐三人禁宫行走，并赏赐三兄弟黄金丝帛若干。</p>
御宴之上，宾主尽欢。</p>
宴后，三人恭恭敬敬跪拜谢天子赐宴，然后躬身退下，离开了皇宫。</p>
萧凡仍坐在文华殿内，见三人退出，于是朝值守殿外的锦衣卫千户袁忠打了个手势，袁忠轻轻点头，挥手领着十几人也跟着离开了皇宫。</p>
从现在开始，朱高炽三兄弟将曰夜受到锦衣卫密探的监视，坚决不准他们离开京师半步。</p>
朱允炆站在殿门外，望着三兄弟远去的背影，脸上泪痕犹存，感慨道：“好人呐！燕王如此忠心，真是好人呐……朕心实慰之，有如此忠诚的皇叔为朕戍守边境，那种感觉，就像春风吹拂心田，绽开了美丽的花朵……”</p>
一旁的萧凡听不下去了，轻轻扯了扯朱允炆的袖子，道：“陛下……陛下……”</p>
“……又如久旱的枯土降下珍贵的甘霖，土湿了，朕也湿了……”</p>
“陛下！……cut！停！再说就过了！”萧凡大声道。</p>
朱允炆终于回神：“……嗯？怎么了？”</p>
“陛下，他们已走远了，麻烦您把这副虚伪的表情收起来，太瘆人了！”萧凡无奈道。</p>
朱允炆感动的表情顿时消逝得无影无踪，神情兴奋的笑道：“怎么样？萧侍读，我刚才演得怎么样？”</p>
萧凡竖起大拇指：“实力派，绝对的影帝标准！”</p>
朱允炆狡黠的眨了眨眼睛，笑道：“别说你们了，刚才演得连我自己都快相信了，哈哈……”</p>
萧凡犹豫道：“陛下，……你该不会真的相信那三人说的鬼话吧？”</p>
朱允炆撇了撇嘴：“我信个屁！把我当傻子糊弄呢！边境无战事，一年之内北平府无端扩充到了十五万兵马，却根本未经朝廷同意，狼子野心，昭然若揭，他还好意思说自己绝无二心！哼！当朕年幼可欺么？”</p>
萧凡正色道：“陛下，燕王为堵天下人悠悠众口，不得不派他三个儿子进京吊丧，燕王子嗣京师，此三人绝对不可放他们回去，一定要把他们拿捏在手里，燕王才会多了几分顾忌，短时间内不敢轻举妄动，如此也给朝廷多留了一些准备时间。”</p>
朱允炆赞同的点头，随即又面带犹豫：“可是……黄先生那些大臣恐怕不会答应，萧侍读，你知道的，黄先生一直教育我，要我做个堂堂正正的国君，心正则行正，行正则天下景从，如此方为明君所为，若扣押燕王之子，恐怕……”</p>
萧凡皱起了眉：“陛下，你是大明天子，这天下该由你说了算啊！若放那三人回北平，燕王再也没了忌惮，这后果有多严重，你应该比我清楚……”</p>
朱允炆嘴唇嗫嚅几下，讷讷道：“我虽为天子，但黄先生却是帝师，还有，朝堂中那么多大臣唯其命是从，我若一意孤行，满朝皆反对，如今我初登帝位，外有藩王虎视耽耽，地位尚不稳固，怎可与大臣们闹僵？”</p>
萧凡楞了半晌，接着神色萧瑟的长叹口气。</p>
朱允炆有些愧疚的道：“萧侍读……天下这么大，皇帝不可能一个人能治理好它，还需要满朝文武的帮助，有些时候，天子行事亦身不由己，做皇帝，并没有外人看上去那么风光，皇帝也有不得不向大臣妥协的时候……”</p>
萧凡看着他，深深道：“看来皇帝也有值得同情的地方……”</p>
朱允炆神情无奈的叹道：“是啊，自古以来皇帝被称为孤家寡人，不是没有道理的……”</p>
萧凡释然笑道：“罢了，此事留到朝堂上再去议论吧……”</p>
朱允炆无奈点头。</p>
于是萧凡躬身告退，走到殿门口时，萧凡忽然想起了什么似的，回头道：“陛下……”</p>
“怎么了？”</p>
萧凡一脸迷惑道：“皇帝若是寡人，后宫三千佳丽是不是该叫寡妇？”</p>
朱允炆沉默，擦汗：“…………”</p>
第二曰，文华殿内一片争吵。</p>
黄子澄，黄观，暴昭，还有萧凡，茹瑺，齐泰等知悉削藩之事的朝中数位大臣齐聚文华殿。</p>
朱允炆刚试着起了个头，流露出想将燕王三个儿子留在京师的想法，便遭到清流一派黄子澄，黄观等人的激烈反对。</p>
“子曰：‘苟不至德，至道不凝焉！’，君子当以德行为尊，明君愈然，燕王不轨，暗藏祸心，此乃不臣也！陛下纵伐，当须伐而有道，今若以天子之尊，私扣燕王之子，如此卑下伎俩，岂是明君所为？臣万万不敢苟同！”黄子澄语气激烈道。</p>
黄观站出来附和道：“陛下若扣押燕王之子，此举已失了道义，更给燕王提供了一个谋反的正当借口，陛下此举，实为卑鄙之行，与那欲谋朝篡位的燕王何异？两厢皆不义，将来若生战事，天下人何所从？臣以为，此举万万不可！”</p>
朱允炆被二人顶得气闷不已，二人又是朝中重臣，黄子澄还是他的帝师，朱允炆满肚子的火发作不得，神色尴尬中更浮上几分不愉之色。</p>