全冠清口唇一动，终究是没有继续开口，缓缓将法刀放还原处，再缓缓将背上布袋一只只的解了下来，恭恭敬敬的放在地下。</p>

眼见全冠清解到第五只布袋时，忽然马蹄声响，北方有马匹急奔而来，跟着传来一两声口哨。群丐中有人发哨相应，那乘马越奔越快，渐渐驰近，吴长风喃喃的道“有什么紧急变故？”那乘马尚未奔到，忽然东首也有一乘马奔来，只是相距尚远，蹄声隐隐，一时还分不清驰向何方。</p>

片刻之间，北方那乘马已奔到了林外，一人纵马入林，翻身下鞍。</p>

那人宽袍大袖，衣饰甚是华丽，他极迅速的解去外衣，露出里面鹑衣百结的丐帮装束。段誉微一思索，便即明白丐帮中人乘马驰骤，极易引人注目，官府中人往往更会查问干涉，但传报紧急讯息之人必须乘马，是以急足信使便装成富商大贾的模样，但里面仍服鹑衣，不敢忘本。</p>

那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬的呈上一个小小包裹，说道“紧急军事……”只说了这四个字，便喘气不已，突然之间，他乘来的那匹马一声悲嘶，滚倒在地，竟是脱力而死。</p>

那信使身子摇晃，猛地扑倒。显而易见，这一人一马长途奔驰，都已精疲力竭。</p>

大信舵舵主认得这信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一，捧着那小包呈给乔峰，说道“西夏紧急军情。信使是跟随易大彪兄弟前赴西夏的。”</p>

乔峰接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡丸。他捏碎蜡丸，取出一个纸团，正要展开来看，忽听得马蹄声紧，东首那乘马已奔入林来。</p>

马头刚在林中、出现，马背上的乘客已飞身而下，喝道“乔峰，蜡丸传书，这是军情大事，你不能看。”</p>

众人都是一惊，看那人时，只见他白须飘动，穿着一身补钉累累的鹑衣，是个年纪极高的老丐。传功、执法两长老一齐站起身来，说道“徐长老，何事大驾光临？”</p>

群丐听得徐长老到来，都是耸然动容。这徐长地第在丐帮中辈份极高，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师伯”，丐帮之中没一个不是他的后辈。</p>

他退隐已久，早已不问世务。乔峰和传功、执法等长老每年循例向他请安问好，也只是随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到。而且制止乔峰阅看西夏军情，众人自是无不惊讶。</p>

乔峰立即左手一紧，握住纸团，躬身施礼，道“徐长老安好！”跟着摊开手掌，将纸团送到徐长老面前。</p>

乔峰是丐帮帮主，辈份虽比徐长老为低，但遇到帮中大事，终究是由他发号施令，别说徐长老只不过是一位退隐前辈，便是前代的历位帮主复生，那也是位居其下。不料徐长老不许他观看来自西夏国的军情急报，他竟然毫不抗拒，众人众皆愕然。</p>

徐长老说道“得罪！”从乔峰手掌中取过纸团，握在左手之中，随即目光向群丐团团扫去，朗声说道“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿请待她片刻如何？”群丐都眼望乔峰，瞧他有何话说。</p>

乔峰满腹疑团，说道“假若此事关连重大，大伙儿等候便是。”徐长老道“此事关连重大。”说了这六字，再也不说什么，向乔峰补行参见帮主之礼，便即坐在一旁。</p>