寒食宴后, 殿选的日子还未定下来，宫内便有另一件事传遍了。
“百纳翁主许给了太官令薛缙？”看着眼前的燕秀，李静涵似有些不敢相信, “果真？”
“奴婢不敢浑说。”燕秀忙道，“昨日陛下连夜下的旨, 替百纳翁主同薛大人赐婚，且因着薛大人职位低, 陛下还特意将光禄寺少卿这个空缺叫他补上去, 还叫太史局择定吉日, 以定婚期。”
“可……薛缙不是同长公主曾有过婚约吗？”
便是婚约未成，这薛缙也同百纳翁主扯不上关系。
那小翁主来大魏显然是为了入宫的, 眼下竟这样许了朝臣，她未必就会闹？
将心中疑惑问出, 李静涵便又听得燕秀回道：“说出来只怕姑娘不信, 这同薛大人的婚事，听得说还是百纳翁主自个儿去紫宸殿求的。这中间究竟如何谁也不知, 只是小翁主前脚从紫宸殿出来, 陛下便立时下了旨。”
那百纳翁主原是李静涵殿选路上最强劲的一个对上。
盖因对方由百纳而来, 占了先机，不必同她们这些人一样，还要等着殿选后册封。
且照着先时的例子，百纳送来的翁主册封最低也是九嫔中的位份, 可殿选的家人子至高也不过正七品小仪，若单论位份, 李静涵便首先输了对方一筹。
原本她还在为此忧虑，未料到不过一夜之间，那个她视之为对手的人竟直接出局了。
臣妻和宫妃, 到底还是有着巨大差异的。
至少对方再也不会是自己的威胁。
思及此，李静涵心中一直绷着的那根弦终于松了开来。
不论陛下究竟是何打算，总归于她是有利的。
姑母李太妃在前边替她铺路，她自问今届家人子中，还未有一人是能入眼的。
只要小翁主不在，凭借着她同陛下之间的情谊，自然能将旁人都比下去。
此时，长公主明安殿内，褚师黛坐在红杉木嵌云英石背板的罗汉床上，双眉微蹙，看着对面的人。
“殿下，我……”她想说什么，却又似有犹豫，不知如何开口。
看着对方欲言又止的模样，穆染身子稍稍往后靠，背靠在了身后的凭几上。
“本宫记得你不是磨蹭的人，怎的今日竟这样不爽快起来？”
褚师黛平日自然不是这样，从来都是想到什么说什么，可今日情况不同。
先前她尚不知晓那薛缙曾是长公主未婚夫婿时，还能毫无保留地同对方说自己心悦薛缙，可如今在已经知晓此事的情况下，她实在不知如何开口。
尤其是她同薛缙的婚约。
这明安殿也是她自己要来的，原本来之前她想了许多如何开口的话，只是当来了见到长公主的瞬间，原本要说的便全堵在了喉间，叫她根本不知怎样说。
“其实你不说本宫也知道。”穆染徐徐道，“赐婚之事，本宫今日一早便听说了。”
小翁主一滞：“殿下，我……对不起。”
她看着对方，好半晌才说出一句对不起。
穆染却摆摆手。
“为何同本宫道歉？你心悦薛大人，如今又得陛下赐婚，是高兴的事。”
“可，薛大人毕竟曾是你的……”
“他曾同本宫有婚约不假，可最终未成，且那已是多年前的事了，若非那日太妃提及，本宫自己都记不起了，你实在无需放在心中，更不用觉着对不住本宫。”
小翁主因着她一番话，心中五味陈杂，不知是个什么滋味。
她一方面觉得自己对不住对方，可另一方面看着对方这副清冷的模样。
尤其是在说那番话时，眼中神色淡淡，没有一丝起伏，让她不由地脱口问了句。
“殿下，您不难过吗？”
难过？
穆染指尖微顿。
为何难过？
她看着对方，似乎不明白对方为何这样问。
褚师黛细细看着对方，似乎想从对方的面上瞧出什么来，可最终她只是有些挫败地收回视线。
因为她发现，长公主的面上确实没有任何波动。
她似乎全然不为自己曾经的未婚夫婿要另娶他人而觉得难过，那双幽深如冷月寒星的双眸中一片虚无，什么都没有。
小翁主自己忽然觉得有些难过。
为了对方。
因为时至今日她才发现，这个如今皇城中唯一的长公主，似乎并不似旁人所想的那般令人歆羡。
对方或许拥有这世上最好的一切，可从她的眼神褚师黛却能看出，她的心中一片贫瘠。
因为感受不到，所以不伤心。
旁人能轻而易举拥有的悲欢喜乐，对她来说却是极少能感受到。
也许这世上，本就没有过多的事物值得对方停驻。
褚师黛的双眸又看了看对方虚无的眼神。
所以才会什么都不在乎。
“殿下。”她忽地开口，“有人向你求过什么吗？”
对方忽然的转变话题叫穆染一怔，接着顺着对方的话想了想。
似乎是……有过的。
这么多年来，那个人不止一次地在她跟前同她说过。
“皇姐，为什么你的眼里从来都没有孤？”
“一回，哪怕只有一回，只要你能认真看孤一眼也好。”
对方落水那年，她几乎是日夜陪着照顾，那时的少年高烧不退，双颊烧得绯红，可攥着她手的指尖却死死握着，丝毫不愿放开，迷糊之中口中还喃喃念着。
“求你了，看看我，只看着我……”
“求你。”
那时的穆染坐在床边，看着整个已经思绪迷蒙的对方，垂着眸一言不发。
最终她也没应下。
因为她根本不知对方究竟说的是何意。
穆宴总爱说她眼里看不见任何人。
可她也不是眼盲，怎会瞧不见人？
因而只当对方每回的请求是他无故犯疯罢了。
回神后，穆染看着对面的小翁主道：“大约是有的罢，只是本宫也记不清了。”
这么些年，也只有穆宴一人在她跟前那样过，可这些事又怎能叫外人知晓？
小翁主却也不是蠢人，见对方如此，心中便明白几分。
只怕她是不想说罢了。
心中不由地叹了一句。
似长公主这样的性子，若求的只是身外之物，金银财帛便也罢了，可要想在她身上求得什么，只怕难极。
这样想着，小翁主面上竟不自觉地显露出来，恰好被穆染瞧见。
“怎么，后悔了？”她道，“眼下赐婚旨意尚未彻底传开，你若不想嫁了，倒也不是没有回旋的余地。”
对方面上的愁绪让穆染误以为她是后悔向陛下请旨。
小翁主听了便忙摇头。
“当然不是。”
可她又不能说自己为何如此，只得将话往另一边说。
“薛大人很好，能嫁他，比入后宫要好上万分。殿下莫怪我多言，尚在百纳时，我便知道，深宫之中极少有善类，父王那些女人们，为了能得父皇一点儿垂怜，人人用尽手段。母妃这么些年来小心谨慎，就怕有一点儿错处，被旁人捏着治下去。若非我生来便是要到大魏联姻，那些庶女们只怕没一个好开交，这翁主之位也不定什么时便没了。”
小翁主原本还是为着将话题引开，谁知说着说着竟真情实感起来，也顾不得眼前的人是大魏长公主，竟将心中的话都说与对方听。
“在百纳尚且如此，只怕来了大魏更不知如何了。殿下想来比我清楚，眼下陛下虽后宫无人，可那些个待选的家人子们，又有哪个是好相与的？若先前尚未遇着薛大人便也罢了，横竖不过是命，我也认了。可见了他后，我便觉得，这世上总是有值得期待的事去做的。”
“这便是你冒着风险去请旨的原因？”
小翁主点头。
她自然知晓，自己先前入大魏是要成为天子宫嫔的，虽则以前也有先例，百纳的翁主做了臣妻，可她去紫宸殿前自己心中也在打鼓。
先例是先例，若今上不允，她便是断了自己后路。
好在陛下似乎并不在意她的打算。
“我去了紫宸殿后，起先陛下是不怎么愿意见我的，也不怎么同我说话，直到我说了自己来意后，他才忽地放下手中朱笔，幽深的眼睛瞧了我好半晌。”
褚师黛现在还记得昨夜紫宸殿的情景。
那时她稽首行大礼，将自己的来意说清楚后，便不再开口。
整个紫宸殿内静得吓人，就连原本陛下行笔之间衣料婆娑的细微之声都已经停下，除了自己的呼吸声，褚师黛再听不见旁的声音。
殿内的氛围凝滞且压抑。
她虽以手抵额垂首于地，可这样的姿势愈发叫人心中紧绷。
因为她看不见周遭情况。
似乎要印照着她心中的想法，整个殿内的烛火竟也忽明忽暗地闪烁起来。
不知过了多久，她忽地听见上首的人笑了一声。
“呵。”
短促而低沉，叫人分不清究竟是何意。
“地上凉，翁主起来回话。”上首的祯明帝说了句，便有人低声应了，接着匆匆行至褚师黛身。
“翁主起身吧。”那人伸手将褚师黛扶起，却因着规矩，并未触及她多少，只是力道堪堪够让她起身的。
褚师黛口说了句“谢陛下”后，方自己又用劲，从铺了剪绒地毯的地上站起来，然后才发现，原来下来扶她的，是殿中监陆斌。
想来也是，这殿内所有的人都在外候着，也唯有身为天子近侍的陆斌才能贴身跟着。
而褚师黛起身时不经意瞥见上首的陛下。
对方原本不知何时放下了手中正批阅着的折子，指尖上的朱笔早已放下，一双幽深的双目正盯着她。
冷不防被对方这样瞧着，褚师黛觉着自己全身的血液都有些泛冷起来。
那时仿佛被冷血动物锁定的感觉。
她忙低下头，不敢与之对视。
“翁主果真对薛缙一见倾心，非君不嫁？”她听得上首的陛下缓声问道，“你可知自己身为百纳翁主，当初为何入大魏？”
“妾知道。”褚师黛只能硬着头皮答，“只是陛下天子之尊，富有四海，细算下来，这天下都是陛下的，宫中的女子也一样。妾蒲柳之姿，自问不及诸位家人子们，微星如同与皓月争辉？因而妾斗胆求陛下恩典。”
她说完后上首的人却忽地又沉默起来，半晌后方徐徐开口：“这天下都是朕的，后宫的女子自然也是……”祯明帝将对方的这话重复了遍，也不知想到什么，竟笑了起来，“好，翁主这句说的好！”
“翁主既如此痴情，朕岂有不成人之美的道理？……你的请求朕允了，恰好光禄寺少卿空出，便叫薛缙补了这空缺，届时太史局再择定婚期。”祯明帝说着，声音低了下来，带着些许蛊惑的意味，“朕感念于翁主痴情，故而特准了你的请求。在此，朕先预祝翁主同薛缙举案齐眉，恩爱两不疑。”
最后那句“恩爱两不疑”他加重了语气，听着不像是祝福，反而是命令一般。
两人谁也未提及薛缙曾是长公主未婚夫婿一事。
纵使褚师黛来之前曾想过要如何应对，可也未料到陛下竟压根不提，且这样轻易地便同意了她的请求。
可小翁主到底是个实诚人。
她虽自幼骄纵着长大，性子也被惯的有些无法无天，但不是不明事理之人。
因而才有了今日来明安殿向长公主解释这一出。
虽然确实如长公主所言，她同薛缙之间不过是曾有过婚约，可谁也未见过谁，两者的联系也只在那道早已被收回销毁的旨意上连在一起过。
细算上来，小翁主要嫁给薛缙，其实同穆染并无什么关系。
只是小翁主自己觉着对不住她。
谁知来了明安殿后，对方竟比她想的还要看得开，言语之间并无一丝不悦和遗憾，就连替她高兴看上去也是真心实意。
这也是小翁主为什么在对方跟前卸下心防的原因。
穆染并不知道对方心中这些想法，因问：“你果真如此心悦那薛缙？”
小翁主顿了顿，半刻后缓缓点头。
穆染看着对方面上认真的神情。
“这倒也好。”她道，“先时本宫便想着，这后宫只怕不合适你。”
对方这爽利的性子，心直口快的脾性，显然是眼里容不得沙子的那种。若日后真个入了后宫，便是有百纳作为支撑，只怕也斗不过那些个贵女们。
她还是如花一般的年纪，不该在这深宫中凋零。
如今既能嫁人出去，倒比留在宫内要好。
“也不知是怎的，你要嫁人了，本宫总觉着是要嫁个小妹妹出去一样。”穆染说着，素来清冷的声音带了一丝暖意，“日后的出去了，若得空便回宫来看看本宫。”
这么多年，小翁主是穆染唯一一个觉得有些亲近的人。
她自幼便过得苦，母亲逝世后独自一人生活，遇见穆宴后虽不再风吹雨淋的，可先帝膝下旁的公主也不愿同她一道。
或者说，穆宴也不乐意。
那会儿穆宴便时常同她说，那些皇女骄纵，不是适合深交的对象。
穆染这人也没太多同旁人沟通的想法，她性子太冷，整日也说不出几句话来，同她在一起总会让人觉得闷。
因而也并不在意那些她名义上的姊妹们对她敬而远之的态度。
及至某日她忽然发现，安阳殿外似乎有人来过，却又被拦着才离开了。
她因而问了几句，方知晓是穆宴的意思。
是他告诉安阳殿的人，除了他，谁都不能轻易入殿找穆染。就算有人来过，也不必叫穆染知晓。
事后她也曾问过穆宴。
对方当时坐在她身边，两人在一处用膳，听得穆染询问后，他并未急着回答，而是先自己夹了块水晶角儿放在对方跟前的碟中，接着方看着穆染道：“皇姐母亲已经不在了，那些人不喜欢你，总想着来寻你的不是，孤才下令叫人拦着的。”
他说这话时，唇边带着笑，眼神幽幽，带着莫名的微光。
穆染听后也没再追问。
至于对方说的话的真实性，其实她心中也早已有了答案。
有些事不必追问到底，说多了反而没意思。
只是自那之后，她愈发淡了交友的心思，直到遇见小翁主。
许是对方的性子不似旁人那般沉着，也不会轻易被她冷然的面容吓退，反而总喜欢往她跟前凑。
有时小翁主同她待上一两个时辰也不会觉着闷。
穆染本身不怎么喜欢开口说话，可小翁主倒有数不尽的话一样，总是一句接着一句，即便很少得到穆染的回应也不会丧气。
更有时，她会安静待在穆染身边，即便什么都不做。
正是因为如此，穆染慢慢地习惯了对方的存在。
小翁主和穆宴一样，在穆染的生命中留下了印记。
只是那是不同的印记。
给穆染的感受是不同的。
小翁主似乎未料到她会忽然这样说，整个人先是一怔，面上慢慢露出欢喜的神情，开口正要说什么时，忽听得殿外有匆匆脚步声，接着便见一小宫娥疾步进来。
“殿下。”那小宫娥在罗汉床前站定，先是见礼，待长公主叫她起身后方道，“御前来了人，说是陛下宣殿下去紫宸殿一趟。”
这旨意来的突然，眼下也不是什么大日子，也不是特殊的时辰，且这小宫娥的模样，显然是着急的。
小翁主以前从未见过这阵仗，不由地有些疑惑。
倒是穆染，听了后没什么特别反应，说了句“知道了”，便让那小宫娥退下了。
“翁主早些回去吧。”穆染说着起身，又叫了人将褚师黛送出明安殿。
在对方离了殿内后，她眼中的那丝暖意才逐渐淡了下来，接着消失不见，幽深的双眸中，最终什么都不剩。
“备车，去紫宸殿。”
说完这话，她径直去了寝殿更衣。
同以往一样，穆染这回去紫宸殿一样的无人阻拦，而原本跟在身后的千月经了这么几回，心中早已门清的，眼见那殿门便在跟前，她便止住步子。
“奴婢在外等着殿下。”
穆染略侧眸，看了她一眼，接着点头。
那些候在殿外的内侍眼见她来，便纷纷躬身见礼。
穆染一面往里走，一面叫这些人起身。
及至刚踏入殿门，便迎面同往外来的陆斌对上。
“臣见过殿下。”陆斌也微微躬身。
“大人多礼了。”穆染说着便问了句，“大人这是有事出去？”