这条小道狭窄而绵长, 穆染带着千月步步往里走去。

由外吹来的冷风一点点灌入，撞上这两边的宫墙上便变得呼啸起来。天色愈晚，四周暮色已经瞧不清, 这脚下的路也愈发难走，前方的黑暗如同诡异的大口, 吞噬一切。

“殿下……”千月走在穆染身边，因怕对方脚下步子踩空摔跤, 故而双手扶着对方, “这都瞧不见道了, 您真的要去吗？”

她跟着对方的步子，每次踩在青砖上的脚步声都顺着这两边狭长的宫道传回耳中, 再加上呼啸的冷风，听上去诡异极了。

地上太滑, 纵然有千月扶着, 穆染每走一步都有些险，因而到后面她抬起另一只空着的手轻轻撑在身旁的宫墙上, 来维持身体的平衡。

“都走了这么些时候了。”她徐徐开口, 清冷的声音给浓墨的夜间增添了丝色彩, “如今叫你退回去你愿意吗？”

千月闻言便下意识回头看了眼，才发现身后也是同样的景色，黑沉沉的颜色似乎一点点沁入，除了自己脚下这点方寸之地, 目之所及皆是浓墨。

这时，又是一阵冷风吹过, 千月整个人惊得一颤，忙转回身子。

见她如此，穆染便道：“继续走罢。”

千月便忙应了声, 主仆二人就顺着向前的路再次行进。

也不知过了多久，反正在千月感觉，这一路走来仿佛用了好几个时辰一般。

当终于瞧见前方原本暗黑的地方有烛火闪动时，千月一直提着的心才稍稍放下来。

有烛火就证明她们已经到了，终于不用再被心中担惊受怕折磨了。

“殿下，小心脚下。”

千月话音刚落，原本她们走了一路都没再响起的喊声再次传来。

“啊——！”

这声音比起先前在小道外听要愈发令人心惊，因为实在离得太近。

可整个声音中却没了初始的那种凄厉，反而带了几分虚弱，就像是受尽折磨后的垂死挣扎一般。

纵然眼下知道这声音不会是什么不干净的东西发出的，可千月还是起了一身鸡皮疙瘩。

“殿下，前面便是奚官局。”她低声道，“听这声音，只怕是在用刑呢，想来场面不太好看。”

她说着便想了想又道：“殿下不若等奴婢先去，叫他们停下来收拾干净了，您再出去？”

尽管心中对血腥场面还是发憷，可总不能让自家殿下瞧见那样的场景，因而她便打算自己先去一步。

未料到自家殿下竟丝毫不在意。

“不必。”穆染道，“本宫去瞧瞧。”

千月闻言还待要劝，对方便已经将被她扶着的手抽离，接着自己一步步往前面走去。

见此，千月有些欲哭无泪。

她的主子为何好奇心这么重！

心中叹了几句，眼见拦不住，她也只能忙跟上去，因走得急了，脚下打滑，还差点摔倒。

“当心些。”就在千月将要往地上载去时，跟前的人就像身后长了眼一样，直接止住步子转回来一把拉住了她，“这地上青砖凉且坚硬，摔一跤可不是好开交的。”

千月没想到自己竟被殿下救了，站稳身子后整个人都有些不好意思。

“奴婢多谢殿下……”

她正要说什么，对方却已经抽回手再次往前，仿佛适才的一切并未发生过，唯余自己腕上的微凉昭示着方才长公主拉过她的手腕。

经了这事，千月于是愈发小心脚下。

好容易出了这小道，原本隐隐约约显出的烛光便愈发清晰，及至最后两人离了小道，从这边口子出来后，狭长阴冷的宫道霎时被宽阔且亮如白昼的场景取代。

奚官局占地不小，因着里面的人都是终年无番的贱籍，许多刚没入贱籍的人不甘接受这样的命运，总想着离开，又或者吃不了这里头的苦，想方设法逃走。

为防止出现逃奴的意外，这奚官局外便另建了高高的院墙，将这个宫室围在里边。

同旁的殿宇不同，奚官局的宫苑外烛火彻夜通明，且苑外日夜有一队金吾卫在外轮值，若发现了偷逃的，便立时三刻擒回，交由奚官令处置。

因而当穆染同千月自一旁小道中出时，原本候在奚官局外的金吾卫便下意识厉喝一声。

“何人擅闯？！”

依律，奚官局无诏不得擅自前来，故而那守在此处的金吾卫才反应剧烈。

眼见那领头之人压着面色往这边走来，为了防止自家殿下受波及，千月忙上前一步道：“诸位大人留步！此乃琼英长公主，大人莫要再往前，当心冲撞了！”

那几个金吾卫闻言才忙止住步子，接着借周遭明亮的烛火细细一瞧。

那站在不远处的人身着墨紫色腰襦，乌发轻挽，鬓边别两支独占春缠枝长颈簪，莹白的面容上长眉微挑，眼神幽深如冷月，唇色淡而薄，整个人瞧上去便似寒星，清冷淡泊。

那打头的金吾卫见状，心下一惊，忙抬手躬身见礼。

“臣诸卫府执戟见过长公主殿下！”

身后跟着的人自然也看清了她的模样，急忙一道见礼。

穆染站在原处，声音轻缓地开口：“诸位无需多礼，本宫不过一时走岔了道，误闯而来。”

那几个金吾卫收回手后听得这话便道：“既如此，臣等这便护送殿下回明安殿。”

那金吾卫声音恭敬，也并未追问对方来由，出言便是送穆染回去。

皆因这皇城之内众人都知晓，今上同琼英长公主姐弟情深，自幼而来的情谊。陛下极重这位皇姐，当初御丹凤楼改元换号当日便是这位加封长公主之时。

如今这么几月过去，先帝膝下同所出的公主竟无一人得以加封，不过是分了府，离了宫内罢了。

这今上继位后加封又留在皇城中的，便只有这么一位。

故而整个皇城之中，无一人敢怠慢于长公主。

今日之事，但凡换了旁人，只怕都免不了一顿审问，可偏偏来人是长公主，这几个金吾卫便只能当做什么没发生，将其送回便是。

陛下看重的人，倒也轮不到他们多言。

只是未料到长公主听了他们的话后竟毫无离开的意思。

“适才远远的，本宫便听见了此处有什么响动，眼下暮色降临，皇城之中多处地方都静了下来，怎的此处竟还有凄厉嘶吼之声？”

她眼下表现当真如同不谙世事的公主一般。

声音虽冷淡，可问出的话却带了些天真。

那几个金吾卫也没多想，拱手道：“回殿下，里边正在动刑，未料到竟会惊了殿下。”

原本这奚官局内动刑多数是要将受刑之人的口堵住的，以免扰了贵人。

可今日颇有些不同，又因着奚官局地处有些偏僻，目下又将要入夜，故而这会子动刑便未塞了那受刑之人的口。

正说着，那高高的宫墙内又响起惨叫声，显然又是动了大刑。

那几个原本已经听惯了这声音的金吾卫此时心中却忽地一跳。

他们是听惯了觉着没什么，可长公主却不一样。

思及此，几人不由地看向跟前的人，却意外地发现对方面上神情丝毫没有波动，就连眼神都是一样的平静无波，似乎完全没受刚才那声音的影响。

倒是跟在她身旁的那个宫娥，面色显得有些苍白。

“殿下，此处不干净。”便是如此，那几个金吾卫也不好让长公主久留，毕竟这地方是奚官局，且眼下里边还在动大刑，“殿下万金之躯，莫叫这些腌臜之事扰了。”

说着便往前两步请旨要送穆染离开。

千月也在一旁低声应了句：“殿下，这里头血腥之气甚重，只怕并不好看，您还是快些离开吧，若是叫陛下知晓您来过此处，必是要生怒的。”

千月是觉着奚官局不是轻易能来的地方，若是陛下知晓长公主来过，只怕会不悦。

可穆染却知道，那人也许会因着此事不悦，却不是因着她私自前来，而是因着她身上沾染了旁的气味。

穆宴总喜欢将她抱在怀中，嗅她身上的气息。

他总说穆染身上有奇异的清香，尽管穆染自己都不知道，可对方却对她身上的气味极为敏感。

但凡她身上沾染上一点儿旁的味道，对方都会第一时间发现，接着发疯犯癫，闹出许多事情来。

若是平日，穆染只怕便不会多上心，那些声音听过便罢了。

只是今天白日时穆宴做的过了，她心中甚是郁燥，倒也不想顺着对方，故而即便眼下金吾卫同千月都在劝，她也并不理会。

“本宫既来了，便多问一句。”她眼神越过那几个金吾卫落在他们身后的高高的宫墙之上，“这受刑之人是犯了什么错，竟值得动大刑？”

那几个金吾卫闻言一怔，接着互相对看一眼，显然未料到长公主为何忽然这样问。

“回殿下。”回过神来后领头的执戟忙道，“具体缘由臣等也不甚清楚，那人是被太妃娘娘身边的人扭送回来的，似是冲撞了何人，故而太妃下谕要狠狠惩戒。”

太妃？

穆染眉心微蹙。

“那贱籍同太妃又怎的有关联的？”

金吾卫便道：“那贱籍先前原是在太妃娘娘的慈安殿服役。”

原来那被送回来的贱籍先时是在慈安殿服役的，这么一两间也没出现过什么大过错，只是不知今早是怎的了，慈安殿的内给使来了好几个，将那人送回奚官局，还传了太妃口谕，说是要狠狠惩戒，且不叫将口堵住，为的就是让奚官局的众人都瞧瞧冲撞了贵人是何下场。

若非如此，先前穆染也不会连着听见这人叫了好几回。

听得这番来由，穆染忽地脑中闪过寒食宴上太妃对她的态度来。