国夫人原以为上回入宫后便能安心了。

因为上回她是带着陛下的敕旨回了卫国公府的, 那上面写明了，国公爵位唯有嫡长子才能继承。

这么些年来，国夫人为了自己的这个二儿子操碎了心。

怕他被欺负, 因此时刻养在身边，怕他斗不过那林姨娘, 便教导他林姨娘不过是妾室，不必放在心上。因心疼他被卫国公处罚, 便时常入宫求陛下出面。

这些事在国夫人看来都是能解决的。

唯有一件, 便是国公爵位这件, 她一直压在心中。

早先年因着将长子给了先太后，她有很长一段时间都没能再孕, 因此被林姨娘和她所生的庶子压制，险些连正妻之位都保不住。

后来好容易有了安儿, 才终于能扬眉吐气。

可不曾想, 安儿竟不争气，长大了性子竟成了那样纨绔。而与之相反, 那庶子也不知林姨娘是如何教导的, 为人谦和有礼, 精通诗书。

两相对比之下，她的安儿便十分不得国公的喜爱。

这些年两人每每有争执，卫国公总是选择袒护那庶子，且这种迹象越来越明显。

尤其是近些日子, 卫国公竟几次三番地明着说安儿不堪大任，届时若是同陛下请封, 他定不会替安儿开口，卫国公一爵，他不会让安儿继承。

这事让国夫人极其不能接受。

这么些年来, 她忍着林姨娘那个妾室在她跟前一再地耀武扬威，不过是想着待日后儿子袭爵，再好好收拾对方。

可如今眼瞧着这个念想要没了，她又怎能接受？

因此只能入宫求助陛下。

毕竟那是她的长子，无论如何都会帮她。

于是国夫人便同陛下交换了条件。

她去明安殿替陛下同长公主说出那些话，陛下便亲赐一道敕旨于她。

而国夫人得了那道敕旨之后，便仿佛得了定心丸一般，再也不似先时那般吃睡不安了。

甚至在安儿又惹了卫国公不快，而对方再次提及爵位一事时，她底气都足了不少。

卫国公原是不知道她为何这样硬气，直到她拿出了那道盖了天子印的敕旨，才反应过来。

这让卫国公十分惊愕，因为他从没想到，自己的妻子竟会为了这事去求陛下。

因为他虽然会提及爵位一事，可心中却并非当真要让庶子袭爵。

毕竟嫡长子尚在，若是卫国公一爵叫庶子继承，传出去岂不叫人笑话？

之所以那样说，不过是想叫嫡长子心中有紧张感，意识到若是再纨绔下去便会丢了爵位，及早回头。

可这一番用心，长子没瞧出来便罢了，就连身为母亲的国夫人也未瞧出。

不仅如此，还将他的话当了真，直接入宫求了陛下下旨。

卫国公知道，但凡是陛下的旨意，便是不可更改的，谁也违逆不得。

于是他便想着，日后再找别的法子让儿子改好。

可未料到那一日还未到来，便发生了一件让他真正动了让庶子袭爵念头的事。

他的嫡长子，在同他的庶子又一次起冲突后，竟直接拔了剑刺向对方。

下手极狠，显然是想要人命。

幸运的是，庶子本身也不是傻傻站着被刺的人，因此也知道躲开，只是对方下手太快，他又一直没防备，因此还是被此种了腹部。

卫国公知晓后特意叫人从太医署请了人来瞧，幸而庶子躲闪得快，倒也没伤着要害，只是至少要休养三四个月才能下地了。

用太医署的人的原话，便是“这剑若再偏上几分，只怕神仙难救”。

卫国公看着几乎去了半条命的庶子，心中怒意极盛。

去找了自己妻子之后，却发现对方一直在袒护儿子，丝毫没有觉得哪里有问题。

卫国公这才意识到，或许自己这个嫡长子真的不适合袭爵。

他于是决定拼一把，亲自去了宫中面圣。

卫国公入宫求见的事，国夫人自然知晓。

可她怎么也没想到，对方回来之后的第一句便是说爵位一事已定，他绝不会让安儿继承。

国夫人不知道对方入宫同陛下究竟说了什么，可她知道，自己手上有陛下亲赐的敕旨，因此便以此提醒对方。

谁知卫国公听了后竟全然不在意，只是一副铁了心要让庶子袭爵的模样。

国夫人原本是没当回事的，可当有一日她发现自己从宫中带回来的宝贝敕旨竟不见了的时候，才意识到问题的严重性。

那一日她几乎将整个卫国公府翻过来，却始终没能找到那道敕旨。

她于是想到了卫国公。

她觉得一定是对方拿走了。

可无论她怎么问，如何哭闹，卫国公都说从未见过，让她不要无理取闹。

国夫人便知，自己这回只怕是真的无法拿回那道敕旨了。

而卫国公这回看上去比先前的任何一回都要坚定，显然是认真的。

走投无路之下，国夫人便只能再次入宫。

可这回，一切却没那样容易了。

“朕记得上回国夫人来时朕曾说过，那是最后一回了。”

紫宸殿中，天子坐在御案之后，手边是堆积的折子，右前方是紫檀镂空的卧香炉，此时香炉之中正有袅袅轻烟冒出，清雅的香味慢慢散开，蔓延在整个御案之上。

天子的正低头，看着跟前一道已经翻开的折子，头也不抬地问了下方的人一句话。

“这些年朕应下国夫人的事也够多了，国夫人应当知道，有些东西不能一辈子都有用的。”

他指的便是两人之间的母子关系。

这么些年来，因为想着对方是自己的生母，所以每每她提出什么要求，穆宴都会应允，时至今日，连他自己一时之间都不一定想得起来究竟应下了多少事。

除了上回是明确的互相交换外，先时所有的要求，都是国夫人一方提出，而穆宴略微思索后觉得可以便答应了的。

原本穆宴已经厌倦了这样的事，不想再理会对方的。

毕竟在他看来，自己这个血缘上的生母，从未让他体会过什么是母亲，连先太后这个名义上的母后，实际上的姨母，都待他不知要好上多少。

所以原先穆宴是不打算再理会了的。

可偏偏先前又赶上皇姐同他之间有了隔阂，他便有允准了国夫人最后一回。

谁知这过了不久，对方便又来求见了，且求的还是同一件事。

国夫人这边自然是知晓当初两人是怎么说的。

可她也实在是没了办法，那封敕旨不见了，她没了依仗，若是日后真的叫那庶子袭了爵，她在国公府便彻底没了立足之地，于是她只能再次来求陛下。

她将自己的来意说明后，陛下却一副并不想再多管的模样。

“当时朕给了你那道敕旨便说清楚了，日后不得再来求朕。”天子的声音沉沉，不显一丝情绪，“且旨意岂是能胡乱下的？既已经有了一道，怎能再重写第二道？”

国夫人便急道：“可先前的那道已经不见……”

“不见了是国夫人的事。”天子打断她的话，“国夫人应当知晓，敕旨意味着什么，旁人若是将改朕亲自盖了印的敕旨弄丢，只怕吓得根本不敢叫旁人知晓。你倒好，不仅当着朕的面说弄丢了，还意图让朕重新再拟一道？”他说着唇边勾起一抹笑，却不带任何温度，“国夫人当真以为那点血缘关系，够你一直来朕跟前索取？”

“有些事情一回两回便罢了，次数多了，国夫人自己不会觉得不合适吗？你要清楚一点，即便有这一层关系在，可若是朕不认，你便什么都不是，你那个宝贝得眼珠子般的儿子只怕早便被卫国公打死了。”

“朕是念在那一点情分之上才一再地应允了你的请求。国夫人怎的就未想过，若是哪一日朕不想再理会了，你当如何？”

“分明眼中心里只有那个儿子，又何必在朕跟前装得一副慈母的模样。”

国夫人万没想到陛下竟会将话说得如此直白而狠绝，连一丝希望都不留给她。

她站在下方，本来微微抬着的头一点点垂了下来，显得有些萧索和难受。

她的心绪不停地翻涌着。

陛下说的这些话，仿佛将她这些年那些自欺欺人的假象全都扯了下来。

让她无地自容。

因为陛下说得对，她确实没有资格在对方跟前表现出慈母的模样。

即便她曾后悔过为什么当初要将长子给了先太后，可那也只是建立在她发现自己因为无子而在卫国公府差点无法立足时，才会有这样的想法。

而之后的每回求见，她总是为了安儿。

她甚至连陛下的生辰都记不住。

当初特意备了礼悄悄送给还是储君的对方时，却见对方嘲讽地笑了笑，接着告诉她，自己的生辰早已过了，是昨日而非今日。

现在想来，也许陛下一开始就没有把她当成生母。

毕竟她做的确实完全不到位。

只是这些年一直在自我欺骗，觉得自己为了长子付出了许多。

可如今看来，他二人之间，真正付出得多的，应该是对方，而非她。

国夫人在心中想来了许多，最终张了张口。

她想说对不起，想跟陛下说，今日便当她没来过，爵位一事她不会再多言。

可刚说了几个字，她便再说不出口。

因为她的心中同时又想到了其它。

若是真的让那庶子继承爵位，她日后不知要被如何磋磨，而本就同对方有仇的安儿更是不知会是怎样的下场。

思及此，国夫人便又觉得难以开口了。