公子到底没有去周游天下。

几个儿女之中，大长公主最疼的就是公子，恨不得把他拴在身边，所以断不会愿意让公子去周游什么天下。

公子闹了两日脾气之后，不了了之。

“你见了谢浚？”国子学里，公子的堂弟桓瓖问道。

国子学在太学之中，是本朝高祖皇帝专为教化贵胄子弟而设。五品以上的官宦子弟，皆可送入国子学中受教。公子自十四岁起，便是国子学的学生，几乎每日都要来上学。

公子正在写字，神色无一丝波澜：“嗯。”

“如何？”桓瓖问。

“甚好。”公子道。

桓瓖意味深长：“听说你又与伯父伯母提了远游之事？”

公子看他一眼：“你怎知？”

桓瓖得意洋洋：“雒阳城中，我有何事不知。”说罢，却转向我：“霓生，新安侯家的香糕你吃了么？”

我说：“那香糕如此贵重，我等奴婢自不得食。”

桓瓖“嘁”一声，道：“下次我带些给你。”

我说：“哦。”

这时，不远处有人招呼桓瓖。他应下，冲我眨了一下眼，尽是桃花风流，自顾而去。

桓瓖字子泉，与公子同龄。他的父亲是桓肃的弟弟昌邑侯桓鉴，母亲则出身大名鼎鼎的琅琊王氏，外祖父是兰陵郡公王洹。

二人虽是堂兄弟，做派却大相径庭。

在国子学里，若论头号纨绔，恐怕非桓瓖莫属。

他对治学之事毫无兴趣，但甚是精于游乐。京中每有引得人们津津乐道的盛事，总与桓瓖撇不开关系；而各种新奇的游乐，如果与桓瓖不沾边，那么便定然不算入流。桓鉴曾无望地感叹，若天下能凭吃喝玩乐察举就好了，他这个儿子一定能位极人臣。

没多久，博士陈昱到了堂上。原本四处扎堆的学生们即刻回到各自案前，端坐起来。

我们这些伴读的随侍之人，也纷纷退到堂下。我站在人群里，等了好一会，那讲台上却只有陈昱一人。忍不住问前面一个熟识的书僮：“今日只有陈博士一人授课么？”

“应该还有沈助教。”他说着，望了望，“他……那不是来了。”

我顺着往门口望去，只见春风日暖，一人迈步踏入堂中，衣袂微摆，似带起一阵氤氲的光尘。

沈冲一身国子学的素净官袍，纱冠下，眉目清俊，一如既往。

我不禁露出笑意。

*****

对于我而言，若问陪公子来上学，有什么事能让我孜孜不倦从不厌烦，那就是看沈冲。

沈冲，字逸之，是沈太后的侄孙，淮阴侯府的世子。他长公子两岁，今年二十。若论关系，他是公子的表兄。

和公子一样，沈冲亦是名士。

沈氏是皇帝和大长公主的生母沈太后的母家，自袁太后倒台之后，皇帝将生母封为太后，沈氏亦跟着加官进爵，享尽荣华。淮阴侯三代单传，到了沈延这里，虽姬妾无数，奈何天资欠缺，努力多年却只有沈冲一个儿子。于是，不仅淮阴侯府，就连宫中的沈太后，也对沈冲视若珍宝，就算是出入皇宫，沈冲也不必像别人那样诸多忌讳。

这样的家境里出身的子弟，十个有九个是声名狼藉的纨绔。然而十分幸运，沈冲并不是。

他天资聪颖，熟读经史，十二岁进了国子学，因学识渊博，十八岁就入仕，当上了国子学的助教。这在太学是破天荒第一回，且从来无人说他倚仗家世荫庇。若无意外，他还会当上太学有史以来最年轻的博士。

我仍然记得我第一次见到沈冲时的情形。

当年，公子病愈之后，沈冲是第一个来探视他的外人。

我一个新入府的小婢，什么规矩也不懂，总受人捉弄。那日，我在房中偷懒睡了一会午觉，醒来之后，却发现不见了鞋。正逢得大长公主使人来，唤我去问公子起居之事，我只好穿着袜出去找，转了好一会，才发现被人挂在了一棵桃树上。那桃树树干细幼，攀登不得，我跳了几下，也未能够着。就在我四处寻找物什，想扔上去把鞋子打下来的时候，一只手忽然伸来，将那只鞋子取下。

待我回头，只觉心被撞了一下。

那是一个英俊的少年，眉目浸染阳光，看着我的时候，似乎也带着阳光的温热。

“你的？”他微笑，把鞋子递给我。

我应一声，不知是因为他的声音太好听，还是太阳太晒，面颊和耳根皆一齐发烫。

我接过那鞋子，怔怔地看着他离去，连道谢都忘了。

直到我回到公子的院子，再度见到他，才从别的仆婢口中知道他的名字。

而后，我知道了他的名声。

祖父曾说，君子之本，首要乃是博学，腹有千卷，方可胸怀广博，气韵自华。

我甚为赞同。从那以后，我每天都盼着能再见到沈冲。

虽然桓氏和沈氏是亲戚，两家时有来往，但不会总带着儿女天天串门。公子病愈之后，重回国子学，我闻知沈冲也是国子学的学生，虽不是书僮，也自告奋勇地要跟随公子侍奉。

幸而大长公主十分宝贝这个儿子，唯恐在桓府外再遭遇横祸一命呜呼，准许了我这不情之请。

说来，作为公子的贴身侍婢，不少人对我颇为妒忌。

沈冲院子里的惠风曾一脸花痴地对我说：“若我能与你换一换，让我做十世奴婢我也愿意。”

我笑笑，说：“好啊，来换。”

惠风嗔怒地打我一下：“霓生，你取笑我。”