长公主似乎并不打算太快将定亲的事告诉公子。

夜里用膳的时候, 阖家相聚, 桓攸和桓旭说着朝中的事，许氏和樊氏与乳母一道照料着总爱乱跑的孩童，而长公主和桓肃在上首说着闲话, 全然不曾提起皇后说的话。

莫名的，我心中竟有些安定。

看向公子, 他一向不爱在宴上说话，只安静用膳。

回屋之后，公子更了衣, 到书房里去看书。我也跟着去，坐在一旁，却什么也不想干，只盯着他写字。

公子的坐姿十分好看，脊背挺拔, 却不像许多人那样挺得好像楔了一块木板，松弛而不懈怠, 毫无刻意, 却优雅得令人百看不厌。

看着他，我忽而有些联想。

比如, 他身旁坐着一个女子，亲密地挨着他, 跟他说话, 又看他写的字, 未几, 把头倚在他的肩膀上。而公子……说实话，我很难想象公子一旦有了妻子，会如何与她亲昵。他任性，挑剔，还有洁癖，看人的眼神也一向不冷不热。但惠风说过，越是想象不到才越是有味。就是公子这样看上去高不可攀不可亵渎的人，一朝露出意乱情迷温柔溺人之态，才最是令人发狂。

也许公子只不过是在我面前任性挑剔，当他有了妻子，就会如惠风所言，变成一个仿佛我从未见过的人……

“你叹甚气？”公子忽而道。

我回神。

他停住了笔，看着我，道：“墨干了。”

我这才发现砚台里已经没有了莫，忙调了水，细细研磨起来。

“你在想何事？”公子问。

我看他一眼：“我不曾想何事。”

“撒谎。”公子道，“你方才一直在走神。”

我想，公子如果在乡下，说不定会变成那种总能发现别人偷懒被奴客暗地里诅咒的刻薄地主。

“不过想着些明日的事罢了。”我说。

公子的眉梢微微抬起。

“可是在想着明日去了逸之那边，就不用伺候我了？”他说。

我讶然，即刻否认道：“公子哪里话，我不过在想公子那朝服如何才能熨得平整。”

“当真？”公子瞥着我。

“自是当真。”我义正辞严。

公子不置可否。

我说的其实是实话，方才，我的确没有在想沈冲。

说来奇怪。若在从前，我如果得知明天就会去沈冲身旁跟他住一起，我的确会高兴得吃不下饭，满脑子都在想他。就在淮南的时候，我晚上睡觉之前，还总想何时能再回到淮阴侯府，和沈冲待在一起，以告慰我去淮南近月来的单相思之苦。

但回到雒阳之后，我甚少这样去想。甚至见到沈冲的时候，也并不像从前那样心情雀跃。

我想，这大概是因为我地契拿到了手，知道无论如何，我也注定会与他离别。

而今日，大概还是因为公子的亲事。我就像个好不容易把儿子拉扯大的老母亲，眼见着熟悉的人终于要跟别人走了，心里也总会不舍……

第二日，是公子重新入朝的第一天，我虽然因为要去淮阴侯府，不能送他去入朝，但还是起了个早，服侍他洗漱穿衣。

“我日后不在府中，公子每日回来之后，务必叮嘱青玄将朝服熨烫，否则第二日定然来不及。”我给他穿上外袍的时候，叮嘱道。

公子看着我，道：“你去多久？”

“那谁人知晓？”我说，“须得看表公子何时康复。”

公子应一声，不多言语。

散骑侍郎毕竟官大，朝服自然也从前的议郎隆重得多。当公子戴上冠，竟也有了几分成熟持重的味道，却因为年轻俊美的面容而衬得更加英气。

当他走出前院的时候，桓府的仆婢们都纷纷围观，脸上皆赞叹之色。

桓府为他新制的车驾亦甚为气派，黑漆光亮，细看则螺钿沉底，贵气而不张扬。

公子与家人道了别，坐到了车上。

忽然，他的目光扫过来，与我相触。

我朝他笑了笑。

公子没有言语，少顷，驭者驱车走起，公子在仆从的簇拥下，往官署而去。

看着那车驾消失在街口，慢吞吞地走回院子里，用了些早膳。起居之物那边都有，我收拾了几件预防天气转冷的厚衣服，不久之后，也坐上了淮阴侯府派来接我的马车。

我来到沈冲院子里的时候，他正在整理院子里的花草。

惠风她们见我来，皆露出救星般的神色，纷纷让贤。我只得放下物什来到院子里，也卷起袖子，随沈冲一道干活。

“我与父亲说了不必你来，可他还是将你接来了。”沈冲无奈道，“可他执意如此。”

我笑了笑：“不过是来陪陪表公子，有甚麻烦。”

沈冲看着我，莞尔。

他在家中休养了已经快两个月，在我看来，虽仍有些消瘦，但已是无妨，就算挖土搬盆也不在话下。当然，他身边的仆人自然不敢让他做重活，只让他修剪修剪花木的枝条。

就算如此，沈冲毕竟重伤新愈，气力不继，没多久就歇了下来。当他抬起头时，大约发现旁边只剩下我一人，愣了愣。

“惠风她们说口渴了，去饮水。”我说，“表公子还是到榻上歇息吧。”

“不必，歇息片刻便好。”沈冲莞尔，却道，“听说元初今日去散骑省赴任了？”

“正是。”我说。

“元初一向志向远大，才能亦是出众。”沈冲道，“同辈之中无人可及。”

我笑了笑，道：“表公子亦是翘楚。”

“我？”沈冲苦笑，“我不过死读书罢了。”

这就是沈冲和公子的不同之处。如果换成公子，在陌生人面前也许会客气两句，在我面前则定然点头说你说得对。而沈冲，无论在何人面前都是如此谦恭，从不自傲。

我说：“表公子何出此言，若表公子是死读书，天下读书人谁人不是？表公子学问广博乃是众所周知。便说治园，同辈之中，恐怕亦无人可胜过。”

“不过是个不讨旁人喜欢的爱好罢了。”沈冲微笑，叹口气，“为难了惠风她们，别家公子身边的侍婢都是做些精细之事，只有我身边的还要挖土锄草。”

我忍俊不禁，笑了起来。

沈冲的园中也有温室，虽不如昌邑侯府的温室大，却也栽了许多南方花木。在这般萧瑟的时节，仍然郁郁葱葱。院子里的花木萧瑟，除了施施肥翻翻土，无甚可做。不久之后，沈冲便又去了温室。

我自然也跟在他后面。

温室中与外面不一样，暖和少风，来自南方的花木仍是郁郁葱葱，一派生机。

看着它们，我忽而想起了淮南。

上个月在那里的时候，公子看着祖父田庄中仍然葱郁的树木，很是好奇，问我淮南的树叶可是从来不落。

我说也会落，只是还未到时候。

公子颔首，四处张望。直到第二日离开的时候，他也仍然兴致勃勃，活像个第一次进城的乡里人……

“……霓生”沈冲的声音在耳边响起，我回神。

只见他看着我，似笑非笑：“我方才与你说话，你不曾回应，有心事？”

我忙道：“不是，只是看这些花枝，觉得有趣。上次才剪过，怎又长起来了？”

沈冲道：“岭南花木四季生长不断，今日距你上次来修剪时，已过了一个月。”

我想了想，确实。上次修剪时，正好是我离开雒阳去淮南的前一天。

“表公子还记得日子？”我哂然道。

“自是记得。”沈冲道，“你上回说这花木修剪甚为繁琐，让我再修剪时，务必要与你一道。这些日子我一直不曾来此处，就是想等着你。”

我愣了愣，恍然记起来，的确是有此事。我去淮南的时候，还一度心痒痒地肖想过，这温室大小正适合孤男寡女独处，盼望着淮南的事赶紧结束，好马上赶回雒阳，天天和沈冲来待一待……许是因为后来公子突然跟了去，将我的计划打乱，又是要应付他又是要跟他去谯郡，竟一时将此事抛到了脑后。

“你忘了？”沈冲问。

我窘然，忙道：“不曾忘，只是这些日子事情太多，我不得空闲前来。”

说罢，我岔开话，“我听说，表公子打算明日就回东宫？”

“正是。”沈冲道。

“表公子何必急于一时？”我说，“表公子大伤新愈，难免体力不继，何不待痊愈无碍之后，再到东宫赴任？”

沈冲摇头：“我放心不下皇太孙。如今东宫臣属大多撤换，他尚是年少，只恐有失。”

我说：“公子担心皇后对他下手？”

沈冲道：“如你先前所言，那是迟早之事，我更不能在家空等。”

我忽而有些羡慕皇太孙，有沈冲这样的人全心地爱护着，此生何求……

“霓生，”沈冲看了看周围，目光变得严肃了些，压低声音，“以你之见，皇后何时动手？”

我说：“须得看太后病势，若太后再无好转，皇后定然不会久等。”

沈冲皱起眉头，道：“若太后病好了呢？”

“即便太后病好，皇后亦不会等待许久。圣上一旦晏驾，皇太孙便是新君，皇后必定要在此前行废立之事。”

沈冲沉吟，没有答话。

我继续道：“故而我以为，此事既是定数，表公子就算日日守在皇太孙身旁，亦于事无补。君子不立危墙之下，表公子还是不去东宫为好。”

沈冲看着我，片刻，苦笑。

“霓生，”他说，“我曾答应过太子妃，必守在皇太孙身旁照顾周全，皇太孙在东宫之中已是举目无亲，我又怎可出尔反尔？”

我心里叹口气，没有说话。沈冲品性就是这样，即便知道前方艰险无比，也不改初志。在别的贵胄眼中，他或许是个不知好歹、迂腐的傻瓜，但平心而论，这却是十分难得的品质。

或许也正是因此，公子能与他推心置腹，把他当作挚友。

沈冲还待再说，一个仆人忽而来到，禀报说桓瓖来了。

桓瓖？我和沈冲皆是讶然，未几，只见一人进了院中，正是他。

“我就知道你又在摆弄这些。”桓瓖走过来，看着沈冲摇头，“这般良辰，别人赏花喝茶，你倒似个农人一般。”

“农人皆良匠，有何不妥。”沈冲道，“你怎来了？”

“自是来看看你。”桓瓖道，“今日正好放假，思及多日不曾登门，心中过意不去，特来探望。”

“哦？”沈冲笑了笑，“多谢。”

其实就算桓瓖不说，众人也是心知肚明。