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在皇帝与朝廷都没有注意到的地方,西南省以一种极为恐怖的速度成长着，这些年谢隐的名头在西南省极为响亮，得知他被任命为西南刺史,西南的百姓们纷纷欢呼雀跃！坩州的情况他们这些生活在附近的人看得最清楚，从穷得叮当响到顿顿有鱼有肉还能送娃去上学，这真是做梦都不敢想的事情！

而且，上学是免费的！

由于谢隐声望实在是太高,以至于他更改小学课程，增添了诸如数学、自然、体育等科目时，都没有受到任何反对,虽然京城那边对女子礼教苛刻,西南省却并未受影响，连薛大人自己的母亲跟妹妹都抛头露面呢,这可不是什么坏事，在西南省，谁家要是把女郎关在家中不让出门，或是不许族里寡妇再嫁，那都是要被群起而攻的！

西南省俨然成为了一个自给自足且有着独立法律与运转体系的小国，在这里，未满十八周岁不得成婚，青楼赌坊等都已被彻底关闭，严格打击人口贩卖及各种犯罪,从前令人避之唯恐不及的官差,如今那可是抢手活,要竞争上岗的！

有了更大的地盘,谢隐练兵也更方便，他还发现了几座铁矿,这件事被他隐瞒了下来没有上报朝廷，就这样，在朝廷眼皮子底下，西南省飞速发展，去过西南的商人回来诉说着西南的好，许多人都不信，什么自行车水泥农药化肥的，听都没听过！

瞧这些人把西南省吹得跟世外桃源一般，那他们咋不去西南省过？

去过的人也心里苦，他们也想去啊，可人家户籍审核非常严格，要入籍得经过层层调查，安土重迁，就算商人们心思灵活愿意迁走，但他们还有家人有宗族，根本不是那么简单的事。

直到五年后，谢隐二十七岁时，南方在酷暑之际发大水，无数百姓因此家破人亡、流离失所，难民漂泊、饿殍遍地，朝中大乱，皇帝连派了两位钦差都没能顺利解决问题，甚至还有一位钦差直接死在了归途！

这下可糟了！

正在这时，来自西南的奏折送到，上面是西南刺史薛无尘的请命书，言明他愿意赶赴南方负责赈灾调度，皇帝当时就感动不已，心想还是薛卿想着自己，但也有人等着瞧好戏打脸，一个毛头小子，在西南那荒凉之地干出点成绩，就以为能一手遮天？真是不知天高地厚！

然而事实证明，谢隐非常有实力。

他带人赶到地方后，最先做的便是组织官兵百姓一同抗洪，利用带来的大批水泥重新修建堤坝，并且开河沟引走洪水，期间斩杀了一批发国难财的贪官，将赈灾饷银及粮食发放到灾民手中。

此外，他还招聘流民做工，并将他们一一编纂在户，其中有作奸犯科之人尽数依法处置，手段极为铁血，不容置喙，根本不受人讨好或是威胁，因此见效极快。

他从西南带来了大量粮食与药材，稍微喘了口气后便在当地建立了水泥厂，毕竟之前的堤坝就是个豆腐渣工程，负责修建堤坝的官员是个巨贪，不发大水什么事都没有，一发大水便是无数百姓葬身其中。

他的出现安抚了人心惶惶的南方百姓，像是神一样降临到人间，为他们带来安定与和平的薛大人，很快便积攒出了极高的威望。

南方对女子的束缚与京城比起来不相上下，但这次随同谢隐一同救灾的却有一队女兵，负责伤者救援的也是女医，她们训练有素，能力卓绝，展现出了极为优秀的个人素质，老百姓只想活下去，哪里还想别的，对她们自然是感恩戴德，却也有那刚获救便开始指指点点的，觉得女人出来抛头露面也就算了，还当兵，还做医者，简直有失斯文，不成体统！

一般说出这种言论的人，都上了黑名单，发物资的时候他们靠边站，遇到事儿也自己解决，正如这位姓洪的老先生。

他辛勤考了四十年，终于在五十六岁时中了秀才，从此之后不必交税，人们口中常说穷秀才穷秀才，那是跟再往上一些的人比的，秀才要买文房四宝，还要继续读书交束，赚的那点银子自然不够花，洪老秀才这样的，心知自己都五十六了考不动了，再考下去也没希望，便在家里开了个私塾教幼童启蒙，再加上名下挂靠了不少免税田产，小日子过得有滋有味。

可惜的是一场无情的洪水剥夺了一切……宅子银子儿子全没了，他本身在家里便对儿女管教严格，刚被女兵从水里捞出来，气儿还没喘匀呢，又开始叨叨女人不安分守己，家宅不宁，国将不国……

原本扶着他的女兵看在他年纪大的份儿上还很照顾他，听他这样放屁，当下手一松，洪老秀才就摔了个屁股墩儿，他愤怒地抬头瞪着女兵，花白的胡子因为说话而抖动：“你、你怎么能这样对我！我可是良民！”

“抱歉，我是上不得台面的女兵。”

年轻的女兵也就十七八岁，面容秀美而坚毅，“我们薛大人说了，遇到不尊重我们的人可以直接动手修理，不用管他死活，看在你上了年纪，我懒得动你，你就自己在这儿爬吧。”

刚从水里被人捞出来，对着救命恩人不知道感恩还在那挑三拣四，读了圣贤书的人就这？

洪老秀才腿还软着呢！他走不动道儿，没人管他他就只能爬，不仅如此，他的大名也被记录在案，甭管他年纪多大，反正打饭的时候他得排最后头，要是运气不好，轮到他的时候正好没了，那也是没办法的事。

围观了这一幕的百姓们纷纷咋舌，这下有了前车之鉴，就算心里对女兵女医再看不上，一个个也都夹着尾巴做人，难听话是不敢说的，你敢说，西南军就敢把你丢出去不管你死活。

洪水毁坏的不只是人们的家园与生命，还会在退去后造成瘟疫，谢隐之所以带那么多药材来便是为了以防万一，洪水退后，他便带人做起了防疫工作，要求百姓们饭前便后洗手，养成良好的卫生习惯，并且专门派遣士兵对城中各个死角进行消毒，那些死去的人的遗体也都一一安葬。

巨大的灾难过去后，闪耀着的总是人性的光辉，西南女兵的出现，令许多无家可归的女子看到了希望，不知道是谁鼓起勇气前去询问自己是否也可投军，被接纳后，西南女军迅速壮大阵营，而原本城中的百姓，对女子也变得客气尊重许多。

不然真要以“失贞”来论，这场洪水能把百分之九十以上的女子都逼死。

谢隐完美完成了朝廷交代的任务，平息了几场难民暴|动，安抚受惊百姓，帮助他们重建家园，述职的折子递到京城，皇帝龙心大悦，对他赞不绝口，立时召他回京，还令他将西南女兵一并带来，自己也要好好见识见识这些不让须眉的巾帼英雄。

福安公主在边上微微一笑，巾帼不让须眉？巾帼何须让须眉？只要给她们一个机会，她们就会比任何人都优秀。

距离谢隐十五岁离京，如今已过去十二年，西南在这十二年中迅速崛起，朝中虽有耳闻，却不曾有人亲眼所见，那地儿太荒凉了，压根没人愿意过去。

当西南女兵的存在传入京城勋贵耳中时，很快便爆发出一阵热烈讨论，大部分人都觉得十分离谱，认为薛无尘是哗众取宠，女子不好好待在后宅生儿育女相夫教子，当什么兵？这日后哪里还嫁得出去？

但更多人却都接受良好，原因无他，这十二年来，不醉剧院的戏唱遍了大江南北，勋贵世界还守着大门不出二门不迈的规矩，民间对女子的束缚却减轻了许多，如今京城的大街上都能看到年轻女郎开店铺做生意了！

当然，这些在诸如穆家、薛家这样的人家看来仍旧不可理喻。

但谢隐归来，这两家人却都很激动，这是两家出过的品级最高的官儿，而且他今年才二十七！这意味着他只缺资历！日后封侯拜相都极有可能！穆家便是要靠着他光宗耀祖啊！

百姓们对于西南女兵也都非常好奇，谢隐入京时，他们夹道相迎，都对即将出现的女兵女医充满好奇与向往。