黑夜中，它金色的眼眸似乎闪闪发光一般，令人不寒而栗。

“封公子，小心！”

马上的韩士睿高呼着，身子低伏，随着奔驰的白马一起一伏，白马越跑越快……

封炎却在原地一动不动，举弓对准了那金色的熊眼，然后果断地放箭。

“咻”的破空声响起，箭如闪电般划破空气，朝黑熊射了过去。

“嗷！”黑熊发出一声怒吼，停了下来，厚实的前爪狠狠地一拍，那支羽箭就被它拍得偏离了原本的轨道，“铮”的一声射在了后方的竹节上……

竹子簌簌摇晃不已，竹叶如雨般落下。

黑熊短短一瞬间的停顿，给了韩士睿逃命的机会，白马在封炎身旁飞驰而过，没有人看到韩士睿的嘴角在另一边微微勾出了一个冷酷的弧度……

“吼！”黑熊直起身子仰天发出怒吼，一双嗜血的眼睛从韩士睿身上移开，冰冷无情地看向了封炎。

此刻，在它眼里，封炎才是它的敌人。

它的前肢再次落地，然后咆哮着冲向了封炎，身形如此巨大，却又十分灵活快速，那血盆大口猛然张开，露出其中白森森的牙齿，仿佛能撕裂一切阻碍……

“嘭！”

一束流光直冲云霄，在夜空中绽放出一朵巨大的红色烟花，绚烂夺目，可是端木绯的心却随着烟花的炸响漏了一拍，心口有些发闷。

那血色的烟花让她看着有些刺眼，总觉得心里七上八下的。

她不由朝猎场的方向看去，心想：现在才二更天，在这偌大的猎场中，想要找到黑熊，再将其猎杀，恐怕没两个时辰也回不来……

端木绯有些心不在焉地捧起了茶盅，她的身旁一片语笑喧阗声，舞阳仰首看着烟花笑道，“阿然，你这烟花不错啊！瞧着比江南进贡的烟花飞得还高，炸得还要绚烂。”

君然得意洋洋地摇了摇折扇，道：“那是自然，本世子拿出来的东西能差吗？！”顿了一下后，他又环视众人道，“怎么样？！这烟花够格当赌注吧？”

“够了够了。”谢愈急忙颔首，目光灼灼地看着放在一旁的那一箱子烟花，正想立刻把它们给点燃了。

君然利落地收起了折扇，把扇子往身前的红漆木大桌上一放，“本世子就押阿炎。”

桌面上，放了七八个白瓷碟子，每个碟子下都押着一张筏纸，筏纸赫然写着一个个名字：封炎、韩士睿、方惇、路延钊……

一盏茶前，君然提议说，反正大家闲着也是闲着，不如打个赌，赌赌谁才会是今晚夜猎的魁首。

既然是打赌，当然是要有赌注的，君然没带银子，干脆就拿了一箱烟火出来当赌注，顺便做个庄。

“买定离手，快下注吧！”君然的右拳在那红漆木大桌上敲了敲，对着众人吆喝道。

涵星看他吆喝得活像赌坊里的庄家似的，忍俊不禁地笑了，随口问道：“君世子，你不是身手不错吗？怎么不去参加夜猎？”反倒是在这里开起赌局来！

“那还有用说吗？”谢愈笑眯眯地凑趣道，“他这是把机会让给别人！”

谁想，君然却是一本正经地反驳道：“错了错了。本世子这张俊脸举世无双，要是不小心被熊瞎子伤到了，大盛该有多少姑娘要心疼垂泪啊！”

说着，他嘴角勾起一抹浅笑，装模作样地掸了掸身上根本就不存在的灰尘，一派风流倜傥的公子哥。

舞阳笑得前俯后仰，涵星则是不忍直视，一个青衣少年不客气地调侃道：“君世子，求求您了，我晚上刚吃的晚膳差点就吐出来了……”

众人发出一阵哄堂大笑。

说笑间，他们陆续押了赌注。

韩士睿今日刚猎了头猛虎，自然是热门人选，写着他名字的白碟子上没一会儿就堆了好几个形状不一的银锭子、银锞子。

端木绯取出她自己缝的葫芦形绣花荷包，一点点地掏出了放在里面的银锞子，这些银锞子都做成了精致的梅花形，约莫葡萄大小，十分可爱，是端木纭专门给端木绯准备的，想着妹妹可以在猎宫里打赏给宫女什么的。

端木绯自来猎宫后就跟着舞阳住在瑶华宫里，平日里也没什么需要麻烦别人的地方，至今为止，这银锞子在荷包里一个不少，足足有二十个。

端木绯仔细地数了数，目光落在了那个写着封炎名字的碟子上。

封炎是个财神爷，押他准没错！

端木绯弯了弯嘴角，笑了，把所有银锞子都放了上去。

等她坐回去时，眼角瞟到身旁又多了一道纤细的倩影，直觉地朝对方看去。

那是一个十二岁左右的清秀少女，她穿着一身妃色绣鸾鸟骑装，小巧的瓜子脸上，大眼睛，柳叶眉，樱桃唇，只是眼角眉梢尽显娇蛮与高傲。

少女俯首瞥向了端木绯，樱唇撅了撅，然后就掏出了一张银票，往某个碟子上一放，拔高嗓门道：“本县主押一千两。”

她的声音清脆响亮，一下子吸引了其他人的注意力。

四周静了一静。

众人面面相觑，这个赌局也只是一群公子贵女闹着玩的，没有谁是真的想赢钱，因此君然的赌注是一箱烟花，端木绯的二十个银裸子加起来也就十来两，其他人押的也就是一锭五两或十两的银子。

相比之下，这一千两未免也太过头了！

众人的目光齐刷刷地看向了那张一千两的银票，气氛有些怪异。

端木绯默默地垂眸看着自己茶盏里的花茶，金色的菊花在清澈的茶汤里舒然绽放……

菊有多种别称，比如黄花，龄草，日精，女华，延年……还有九华。

少女出生时正值金秋，一出生，其母长庆长公主就求皇帝为其赐名，皇帝便赐下“九华”这个封号，封了她为九华县主以示恩宠。

九华县主是方惇的胞妹，所以她那张银票自然是押给了“方惇”。

短暂的静谧后，谢愈笑着对九华拱了拱手道：“县主出手真是豪迈！我算是知道何为兄妹情深了！”说着，他看向了一旁的一个粉衣小姑娘，笑吟吟地教训道，“四妹妹，你可要学着点。”

谢四姑娘心里不以为然，谁不知道方惇那点三脚猫的功夫，他决不可能成为这次夜猎的魁首，也就说，九华这一千两肯定是打了水漂。

她要是这么败家，她娘还不罚她抄上几天经书？！

“三哥，那也要你给我机会啊！”谢四姑娘嘟了嘟嘴，故意道，“要不这样，你现在也进猎场玩玩？”

“四妹妹，你就绕了我吧。”谢愈干笑着摸了摸鼻子，其他人也都凑趣地调侃起他来。

气氛又热闹了起来，轻快爽朗的笑声此起彼伏，随着那阵阵夜风向四周扩散开去……

皇帝看到这些孩子们玩得很是热闹，饶有兴致地朝这边走了过来，身后跟着一串的勋贵近臣，浩浩荡荡。

一众公子姑娘见皇帝来了，自然而然地朝桌子的两边分开。

皇帝径直走到桌前，随意地朝桌面扫了一眼，瞧那一张张写着名字的筏纸和那些银锭，就猜到怎么回事了。

“你们几个这是在押这次夜猎的魁首？”

说话的同时，皇帝的目光就在两个银锭子最多的碟子上来回看了看，押封炎的人最多，其次就是韩士睿。

“看来阿炎暂时领先一步。”皇帝负手笑道。

九华闻言又撅了撅嘴，仰起小下巴道：“皇上舅舅，平平都是您的外甥，却都没人押我大哥！我大哥的人缘也没那么差吧！”九华愤愤地为兄长打抱不平。

皇帝嘴角的笑意一僵，眸色微深。

且不说方惇的人缘到底如何，封炎的人缘未免也太好了一点！

皇帝这细微的神色变化自然瞒不过众人的眼睛，其中也包括端木绯。

端木绯心里幽幽叹息：九华县主在京中的人缘并不好，哪怕她的母亲是长庆长公主，哪怕她是太后的亲外孙女，不少闺秀还是对她敬而远之。同样性子中有几分娇蛮，涵星是天真单纯，九华就是心眼比针尖小。

“县主此言差矣！”端木绯眨了眨眼，一本正经地比着一根食指说道，“县主一人就押了一千两！我们这么多人全加起来也远远不及……只能积少成多，大家再多押一点了！”

一旁的君然饶有兴致地看着端木绯，机敏如他，哪里看不出这颗芝麻馅的团子是在帮着阿炎圆场子呢！

可惜阿炎不在，没亲眼看到这一幕，否则怕是要乐坏了！

不过没关系，有自己在，自己替阿炎看着，等他回来，再转述给他听就是，说不定还能趁机把阿炎那把西域弯刀骗到手！

端木绯摸了荷包半天也没能再摸出一个银锞子来，腼腆地笑了笑，然后兴致勃勃地提议道：“皇上，要不您也押一注？”

皇帝一听，还真的被挑起了几分兴趣。

见状，舞阳笑着抚掌，帮着打边鼓：“父皇，难得夜猎，您和几位大人也一起玩玩凑个热闹吧！”她顺口把皇帝身后的几位勋贵大臣也揽进了赌局中。

“好，朕就陪你们玩玩。”皇帝朗声笑了，右手一伸，一个服侍的內侍就把一个银锭子呈到了皇帝的掌心。

皇帝把银锭子抓在手里把玩着，似有沉吟。

“皇上舅舅，您押我大哥吧。”九华上前半步，用撒娇的口吻说道。

这本来也就是随便玩玩而已，九华这么一撒娇，皇帝就干脆押给了方惇。

皇帝押了注，那些大臣也都纷纷掏出了银锭子，自然是跟随圣意，全押给了方惇……没一会儿，写着“方惇”名字的白碟子上放得是满满当当，银锭子几乎堆成了一座小山，遥遥领先其他人。

这一面倒的押注让九华得意洋洋，骄傲地昂了昂下巴，而皇帝却开始觉得有些意兴阑珊。

所有人都跟着他下注，那还有什么意思？

“臣也来跟皇上凑个热闹。”

这时，一个阴柔的男音从皇帝身后响起，一道颀长的红色身影走到了皇帝身旁。

四周一个个熊熊燃烧的火把照得广场亮如白昼，那明亮的火光把青年那袭织金红袍渲染得更为艳丽夺目。

青年肌肤如玉，笑靥如花，漂亮得让人心悸。

“臣就押……”

他微微笑着，修长的手指间捏着一个十两的银锭子，随意地放到了那个写着“封炎”的碟子上。

岑隐竟然下注押了封炎。

众人皆是面面相觑，难掩脸上的惊讶，跟着又看向了皇帝，却见皇帝在短暂的错愕后，就舒展了眉头。

善于察言观色的某些大臣又暗暗交换了一个眼神，其中一个大臣试探地把银锭子押给了韩士睿，紧接着，其他大臣也纷纷放开手脚，随意地各押各的。

总算是颇有了一种“百家争鸣”的景象！

皇帝勾唇笑了，转着手上的玉扳指，给了岑隐一个赞赏的眼神。

还是岑隐最懂他，哪像那些人实在是愚不可及！

皇帝带着岑隐和一众大臣往御座的方向去了，端木绯抬眼目送他们，目光在岑隐衣袍上的金麒麟上停顿了一瞬，然后半垂眼帘，看向那张写着“封炎”二字的筏纸，眸中闪过一道若有所思的光芒。

不管岑隐心里到底在想什么，这下注的时机选得实在太妙了！不仅让皇帝的心情转好，也足以消除皇帝之前对“封炎领先一步”的芥蒂……

端木绯直愣愣地看着这满满一桌的银锭子，倒映在她乌黑的眼瞳中，就像那夜空中的点点繁星。

夜越来越深，四周却越是越热闹喧阗，酒气弥漫。

不少男子的脸上都有了微醺的醉意，直到远处有人高喊着跑来：“回来了！回来了！有人从猎场回来了！”

除了皇帝以外，大部分的人都好奇地纷纷起身，朝猎场的方向远眺而去。

渐渐地，就能听到“得得得”的马蹄声，不算特别响亮，但确实是朝这边而来……

来人这个时候回来猎宫，要么就是中途放弃了夜猎，要么就是猎到了熊，究竟会是哪一个呢？！

相比于明亮的广场，山林间显得黑压压的，就像是那层层叠叠的阴云般，散发着一种阴森沉闷的的气息。

那马走得更近了，可以看到马上驮着什么一团黑影，一动不动，死气沉沉。

难道说……

广场上的不少人心里浮现某种可能性，有几个禁军的人举着火把纷纷朝那匹马儿走去，他们的步履声和盔甲撞击声在此时分外响亮。

四周的人交头接耳，心中皆是浮躁不安。

一个个跳跃的火把照亮了前方，一匹高大的黑马从那影影绰绰的一条山道走出，马上驮着一个浑身黑毛如小山般的庞大躯体，那垂在马侧的巨掌厚实如狼牙棍，毛绒绒的长嘴间隐约可以见森白的牙齿，让人不寒而栗……

“熊！……这是黑熊！”

不知道是谁第一个喊了出来，贵女们的低呼声此起彼伏，整个广场都瞬间骚动了起来。

紧接着，一道修长的身形从马后走出，少年一身青莲色的戎装，从左肩到左臂已经被一大片赤红的鲜血所染红，半边俊脸上沾满了鲜血，血迹斑斑，看着让他俊美的脸庞透出一丝危险与邪魅，也同时触目惊心！