许氏身子一僵，深吸一口气，这才缓缓地转过身来，目光如箭一般射向了端木绯，质问道：“端木绯，你这是在威胁我吗？”

“大舅母何处此言。”端木绯歪着脑袋笑了，“李家庙小，护得住您，实在护不住武宁侯侯府。”

许氏的眸子一点点地沉了下去，又朝李羲和李传应看去，见两人皆是默不作声地垂首饮茶，不禁冷哼道：“道貌岸然！”

她丢下这四个字，甩袖离去，这一次，再也没回头。

许氏的身影很快就消失了庭院外，屋子里只剩下了四人，寂静无声。

李传应从那空荡荡的院门收回了目光，不解地看向了端木绯，“绯姐儿……”他不明白端木绯为何要特意与许氏说这些。

端木绯乌溜溜的大眼黑白分明，澄澈明亮，好似夜空中最璀璨的星子，缓缓道：“当年，外祖父一时好意放过了武宁侯府，可是换到是什么？大舅母这几年做的这些事，武宁侯府不可能一无所知，现在肃王已经落网，许家却依然好好的，没有受到牵连……”

端木绯又端起了茶盅，眼帘半垂，凝视着茶汤里一点点沉下去的茶叶。

“他们既然敢做，总得付出相应的代价才是！”她的声音清脆果敢。

当年是因为先武宁侯通敌，才会让西州沦陷得那么快……若非如此，爹爹还能有更多布置应对的时机，说不定能撑到援军赶到。

这一切，肃王固然是罪魁祸首，但先武宁侯也并不无辜。李家因为两家是姻亲，护了他们许家近九年，如今许家也该付出些代价了。

端木绯抿了口茶后，又抬眼看向了李羲和李传应，弯着小嘴笑了，“外祖父，大舅父，你们就等着吧。”

她笑得眼睛眯了起来，那可爱又狡黠的模样让李家三代都觉得仿佛看到了一只小狐狸拨着算盘，摇着尾巴。

李廷攸暗暗地对着李羲抛了个眼色，意思是，祖父，我没信口开河吧？这丫头的心眼是不是比筛子还多？

李羲有些好笑地摇了摇头，锐利的眼眸中浮现了点点笑意。

在祖孙俩的眼神对视中，四周原本凝重的气氛稍稍缓和了一些……

又过了片刻，重新换了一条霜色绣花裙子的端木纭就随着管事嬷嬷回来了。

见许氏已经不在了，端木纭挑了挑眉，心中那种违和的感觉更浓了：大舅母显然有些不对劲……

李传应与李羲交换了一个眼神，就清了清嗓子道：“纭姐儿，舅父有件事与你说，与你大舅母有关……”

接着，李传应就从多年前先武宁侯通敌叛国说起，说到许氏对父亲之死怀恨在心，并暗中与肃王暗中勾结，把事情的来龙去脉大致说了。

端木纭的面色随着李传应的道来变了好几变，双目瞠大，眸底除了震惊以外，还有后怕……以及愤慨。

李家满门忠烈，世代镇守边关，这八年来，李家镇守闽州也是尽心尽责，为了剿灭海上的海匪倭寇抛头颅洒热血，两个舅父英年早逝，方才换来闽州这几年的太平，却差点被武宁候府所累……

看着端木纭那愤怒的小脸，上首的李羲叹了口气，接口道：“纭姐儿，这些事事关重大，你心里有数就好，别太在意你大舅母了……难得你和绯姐儿来家里，不说这些扫兴事了，今日你们姐妹俩一定要留在家里吃个饭，大家好好热闹一下。”

端木纭看了看李羲，又看了看李传应，心头更为复杂，这个时候，任何安慰的言语都是苍白无力的，她能做到的也就是沉默，让两位长辈安心。

端木纭微微一笑，凑趣道：“只要外祖父不嫌我和蓁蓁烦，我们就常来叨扰外祖父和大舅父。”

端木绯也顺口接了一句，一本正经地说道：“外祖父，你别听姐姐的，她这是哄您呢。姐姐她每天管着家里的内务，可忙了，不像我，每天最闲了……”

她三言两语就把李羲和李传应给哄笑了，原本肃静的厅堂里回荡起男子爽朗的笑声。

之后，也没人再提许氏。

李羲问起了姐妹俩这些年在京城的事，端木纭当然是捡着好听的说，虽然她和妹妹曾经在端木家受了不少委屈，但是一切都过去了，她和妹妹一定会过得越来越好。

只要妹妹好好的，她也会好好的。

端木纭一边说，一边不时看着端木绯，那晶亮的柳叶眸柔和得几乎要溢出水来。

这对姐妹之间的牵绊根本就无需用言语，只是这么看着，听着，李羲就能自然而然地感受到了，眼角眉梢的笑意更浓了。

她们姐妹俩能齐心，比什么都好。

外面的旭日随着时间过去渐渐高升，天气也随之越来越暖和，不知不觉就快正午了，管事嬷嬷就来请示主子，是否可以开席了。

李羲才刚应下，紧接着，就有一个小厮匆匆来禀：“老太爷，大老爷，封公子求见。”

厅堂里，静了一静。

李羲和李传应父子俩下意识地面面相觑，眸色微变，唯有李廷攸面上一喜，笑着抚掌道：“阿炎这家伙倒是会挑时间……”

李羲脸色微沉，难免去揣度封炎忽然来访究竟是为了什么，莫非昨天的那两匹大宛宝马是对方的探路石，他们收下了，所以才把人给招了来？

李羲和李传应又互看了一眼，父子俩心底都有同样的疑虑。

可即便是如此，李羲还是开口道：“有请。”

一旁的端木绯默默地捧起茶盅，不知道是该赞封炎说话算话，还是该高兴奔霄想来也来了。

一屋子的人心思各异，厅堂里又一次安静了下来。

不一会儿，那小厮就把人给领来了。

当着一袭宝蓝色锦袍的封炎出现在院子门口时，厅堂里的众人都齐刷刷地朝他望了过去。

李羲和李传应还是第一次见到封炎，看着他的眼神中不免就多了一分打量，两分怀疑，与三分提防。

封炎根本就没在意其他人，他的眼里只有自家的蓁蓁，那双乌黑的凤眸在阳光下亮得惊人。

封炎神采飞扬地加快脚步，迈入厅堂中，这才看向了李羲和李传应。

想着这是未来的外祖父和大舅父，他俊美的脸庞上就多了几分慎重，郑重其事地抱拳行礼：“李总兵，李都督。”

然而，李羲和李传应看着封炎却有种黄鼠狼给鸡拜年的感觉。

“封公子多礼了。”李羲豪爽地笑了笑，捋着胡须，与封炎客套地寒暄道，“久闻封公子‘大名’，今日得见，果然是英雄出少年啊。老夫真是老了，以后都是你们年轻人的天下了。”

封炎听着不由瞥了端木绯一眼，心里沾沾自喜地想着：看来外祖父对自己的印象不错……

“李总兵过奖了。”封炎脸上的笑容越发灿烂，又透着一丝殷勤，“素闻李总兵经文纬武，谋勇双全，在闽州因地制宜独创‘阴阳阵’，前无古人，令晚辈佩服不已。”

“封公子过誉了。”李羲的笑容微僵，心又往下沉了一点，心道：这封炎果然是有心人，这一次是有备而来，怕是早就把他们李家的底给挖透了……

“祖父，你和阿炎就别互相吹捧了。”李廷攸含笑道，“有话不如等用膳的时候慢慢说。阿炎，你干脆与我们一起吃点？”

封炎登时眼睛一亮，拱了拱手笑道：“那我就恭敬不如从命了。”他心里觉得自己实在是太英明了，来得时间那是正正好，这下可以跟蓁蓁一起用午膳了。

封炎如玉般的脸庞上容光焕发，泛着莹莹光泽。

见状，李传应几乎要扶额了。

以前他还觉得这三侄子无论长相还是性子都随二弟，现在却感觉自己根本就是看走眼了，攸哥儿这缺心眼的性子是像弟媳吧！

事已至此，李羲和李传应也不好再说什么，也只能让他们的家宴莫名其妙地又多出了一个人。

至于端木纭，倒是没在意，她对安平、封炎母子俩的印象一向不错，见封炎与李廷攸处得好，也高兴表哥在京城又多了一个好友。

接下来，众人皆是纷纷起身，移步偏厅的席面。

在场算上封炎一共也不过六个人而已，本来这也是家宴，所以也就没特意分席，六人围着一张圆桌坐下了。

对于封炎而言，这又是一个意外的惊喜。他的嘴角始终微微翘起，目光灼灼地看着斜对面的端木绯。

因为端木纭和端木绯要来，李羲和李传应特意吩咐下人多备了些姑娘家爱吃的菜肴。

只见那偌大的圆桌上摆了足足八荤四素两汤，还有奶油松瓤卷酥、糖蒸酥酪等点心，不仅丰盛，而且色香味俱全，看得端木绯和李廷攸食指大动。

可是，李羲和李传应却有几分食不知味，父子俩的目光皆是不时看向封炎。

封炎也吃得有些心不在焉，不过他看的却是端木绯，端木绯吃什么，他就跟着吃什么，心里觉得比起他们公主府的厨娘，这李宅的厨娘那可差远了。

这葱香鲫鱼脯太咸了，炸小黄鱼太油腻了，乌鸡汤淡而无味……

干脆下回请蓁蓁去公主府的时候，让厨娘把这几道菜再烧一遍，蓁蓁一定会喜欢的，那以后他就能多多请她去公主府了。封炎喜滋滋地想着，眸子闪闪发亮。

李家父子俩随着封炎的表情一惊一乍，几乎没动几筷子。

待到用完膳后，丫鬟们就上了消食的热茶。

封炎闻着茶香，看着蓁蓁那享受的模样，微微勾唇，这桌菜虽然比不上公主府的厨娘做的，总算茶还不错。

李羲终于忍不住了，霍地站起身来，面沉如水地看着封炎道：“封公子，可否借一步说话？”

李羲的眸子幽深而坚定，与其在心里反复揣测封炎的意图，那还不如快刀斩乱麻。

封炎怔了怔，放下了手里的茶盅，从善如流地站起身来。

“李总兵，请。”他客气地伸手做请状，心里琢磨着：也不知道外祖父有什么教诲。

之后，这一老一少就一前一后地出了厅，朝一侧的厢房走去。

外祖父找封炎这是要说什么呢？端木绯看着二人离去的背影，心里不由浮现这个疑问。

她沉吟着以手指摩挲着茶盅，刚想思考，又猛地反应过来。不行，封炎的事还是少想为妙……想得越多，她就越危险。

喝茶！她还是喝茶就好！

端木绯努力地放空大脑，“悠然”品茗。唔，闽州果然多好茶。

李传应也同样看着李羲和封炎的背影，眼神有些复杂，他大概猜出父亲想与封炎说什么……封炎他到底在打什么主意呢！

李传应正打算起身跟上去，就见一个婆子气喘吁吁地朝这边跑来，嘴里还叫着“大老爷”，看她那副焦急的样子，似乎是发生了什么事。

“大老爷，大夫人非要出门，”那婆子快步进来禀道，“奴婢们快拦不住了。”

厅堂里又是一静，空气似乎凝结。

李传应眉宇紧锁，冷声道：“务必要拦下来。拦不住的话……就绑起来！”

“大舅父，您这就不对了。”端木绯却是笑了，眸子像黑宝石般闪闪发亮，“大舅母想回娘家，是天经地义的事，您怎能拦着呢！”

她笑得眉眼弯如新月，透着几分狡黠，如一只小狐狸般。