闲聊了一会儿后，李太夫人又仔细地与端木绯说了一下及笄礼的仪程，包括要用到的器皿，以及要注意的细节，还去端木绯挑选的厅堂看了看布置。
与姐妹俩一起用了午膳，等李太夫人和辛氏回府的时候已经申时了，没多久李廷攸也从军营回来了，第一件事就是去李太夫人的院子给她请安。
平日里看到李廷攸，李太夫人都是笑眯眯的，可是今天却是皱紧了眉头，嫌弃地说道：“攸哥儿，你这么大人了，怎么就活成这样高不成低不就的呢！”
李太夫人摇了摇头，肯定是攸哥儿不够好，不够老成，绯姐儿才不愿意嫁的。这么好的孙媳妇就眼睁睁地在她眼前飞走了，李太夫人可以说是痛心疾首了。
他怎么就活得高不成低不就的了？！李廷攸一头雾水地看着自家祖母，不知道她到底是受了什么刺激了。
辛氏也觉得婆母说得有理。不过，好歹这儿子是亲生的，就算有点蠢，自己也不能嫌弃他啊！
辛氏努力地在心里说服自己，嘴上像是闲话家常般说道：“攸哥儿，今天我和你祖母去看了你两个表妹，本来是想着给你纭表妹的及笄礼出把力，谁知道你绯表妹年纪小小的，倒是能干得很，把一应事宜安排得井井有条。”辛氏说着故意叹了口气，“以后也不知道是哪户人家这么有福气可以聘了你绯表妹……”
李廷攸忍俊不禁地笑出声来，意味深长的说道：“可不就是，也不知道哪户人家这么有‘福气’。”
辛氏面上一喜，正想再说还说什么，就听李廷攸笑嘻嘻地接着道：“那小丫头啊，最会装模作样了！”
“祖母，母亲，你们才来京城，所以只看那小丫头表面乖巧，其实那丫头是黑芝麻……不，我是说，她其实心眼贼多！”
“嘴巴又那个毒啊。”
“而且，这小丫头一肚子鬼主意，脑子里弯弯绕绕的，谁娶了谁就会被坑得死死的，这辈子都别想逃出她的手掌心了！”
李廷攸一股脑儿地把满腹苦水一下子倾倒出来，一副“众人皆醉我独醒”的样子。
他话落之后，屋子里一片静默，鸦雀无声，一股穿堂风猛地吹了进来，给屋子里的两个女人当头倒了一头凉水。
李太夫人和辛氏的眼角嘴角都是一抽一抽的，婆媳俩交换了一个“心如死灰”的眼神。
这攸哥儿是没救了，果然是个傻的，他绯表妹这么好，他居然就跟睁眼瞎似的，活该娶不到媳妇！
的亏是个男孩子，自己还可以多个几年慢慢给他挑媳妇。
辛氏的心口登时沉甸甸的，看着李廷攸的眼神中就又多了一分嫌弃。
李廷攸被两双嫌弃的眼神看得一脸茫然，他说得都是大实话啊。
李太夫人叹了口气，话锋一转道：“你大伯父想必已经到闽州了，我和你母亲打算等你纭表妹笄礼后，就启程回闽州，以后你一个人在京里……”
李廷攸惊讶地说道：“祖母，您昨天不是还说等给我订了亲再回去的，怎么现在下个月就要走了？”这主意变得也太快了吧。
一句话又引来两道鄙视的目光，李太夫人也不想与这个蠢孙子解释了，继续说道：“反正你以后一个人在京里，要好好照顾你两个表妹，别让人欺负了她们。”李太夫人谆谆嘱咐着，辛氏也在一旁频频点头。
“……”李廷攸无语地看着两位长辈，很想告诉她们，就端木绯那小狐狸，不去欺负别人就不错了！
李太夫人又想到了什么，继续叮嘱道：“攸哥儿，你在京城要好好办差。”李廷攸差事办得好，以后为端木纭和端木绯出头时，嗓门也可以大些，腰杆也可以直些！
“祖母，母亲，这你们就不用担心了。”李廷攸下巴微扬，得意洋洋地卖弄，“等我办完了这个差事，就要升迁了。”像他这个年纪能升到正四品武官的可不多！
然而，李太夫人只是“哦”了一声，而辛氏又多了一个字“不错”，婆媳俩很快又把话题转到了端木纭的笄礼上去了，辛氏兴致勃勃地说道：“母亲，我想着纭姐儿的及笄礼，我们再多送一套头面吧，纭姐儿戴红宝石的步摇一定好看极了……”
自己就这么被敷衍了吗？！李廷攸无语地看着自家祖母和自家娘，眼角抽了抽，他真的是她们亲生的吗？！
李廷攸没想到的是本来十拿九稳的升迁最后黄了，不但黄了，他还因为贻误军机被打了三十军棍。
得到这个消息后，端木纭和端木绯姐妹俩放下手头的事，匆匆地赶到了祥云巷的李宅。
辛氏还是笑眯眯的，似乎没有因为这件事而受到什么影响，热情地与两个外甥女说着话，又亲自把人带到了宴息间里。
屋子里放着两个冰盆，凉爽舒适，四周被窗外郁郁葱葱的树冠映得一片碧绿青翠，外面是此起彼伏的蝉鸣声不绝于耳，喧嚣中又透着一丝静谧的感觉。
着一袭宽松道袍的李廷攸趴在美人榻上，一头浓密的乌发随意地用一根蓝色丝带扎了起来，比起平日里那个神采飞扬的李廷攸，今日的他看着多了一丝文弱的感觉。
一旁的李太夫人就坐在窗边的一把花梨木圈椅上。
看着两个表妹进来时，美人榻上的李廷攸不由闻声望去，脸上有些僵硬，感觉有点丢脸，忍不住想起了他和端木绯一年前第一次见面时的场景。
彼时他在江城受了重伤未愈，强自装作无恙，却被端木绯一语道破……连他自己也无法比较到底是哪种更丢脸些。
端木绯姐妹俩与李太夫人、李廷攸一一见了礼，待坐下后，端木绯盯着美人榻上的李廷攸直言不讳地问道：“攸表哥，这到底是怎么回事？”
李廷攸那乌黑的眼眸游移了一下，俊朗的脸庞上有些别扭，干声道：“……差事办岔了，所以贻误了军机。”
以端木绯对李廷攸的了解，她这个表哥虽然口是心非了点，装模作样了点，冤大头了点，但绝不是不知轻重的人。
贻误军机可大可小，李廷攸出身将门，怎么也不可能犯这种错误！
端木绯眯了眯眼，看着李廷攸的眼神越发锐利，一针见血地说道：“该不会被人算计了吧？”
“……”李廷攸看着端木绯眼角抽了一下，不知道第几次地心生一种“一言难尽”的感觉。
他这个小表妹何止是狐狸，根本就是个狐狸精吧？！
辛氏也有些惊讶于端木绯的机敏，眉头微挑。
李廷攸飞快地看了辛氏一眼，用眼神说，他早说了吧，端木绯她就是个黑芝麻馅的表妹！
“绯表妹，怎么会呢！”李廷攸若无其事地一笑。
端木绯似笑非笑地勾起了唇角，再问道：“攸表哥，那你是怎么办岔的？”
李廷攸清了清嗓子，笑着又道：“绯表妹，这是军机，不足为外人道也。”
端木绯的嘴角翘得更高了，转头看向了端木纭，歪着小脸问道：“姐姐，你信吗？”
这若是平时，李廷攸的微笑也许有几分说服力，可是，当他现在虚弱地趴在美人榻上时，连端木纭也觉得没什么说服力，直接问道：“攸表哥，到底发生了什么事？”
在两双乌黑的眼眸灼灼的注视下，李廷攸彻底地败下阵来，干巴巴地说了事情的经过。
他领的差事是去两百里外的柏川县剿匪，本来这只是件小事。
可是，抵达柏川县后，李廷攸却得知了一些其中的隐情。
数月前，皇帝下了征兵令，按规矩应该是一家征一男丁，每户给一吊钱作为安家费。当地官府为了贪腐朝廷拨下的安家银子，就多报了几户，以致兵数征不满，最后，便干脆不管一家有几个男丁统统拉走，以凑满数。
男丁是一家的主要劳动力，然而，官府拉走了人家的男丁，却没给安家费，还要挨家挨户去征粮军用，把那些百姓逼到了绝境，于是就有些人反了，冲进官府把那些征走的粮食抢了回去。
查明真相后，李廷攸对于这些人是有些同情的，想着能不能在打之前先试试招安这些“暴民”。
李廷攸跟这次一起出来办差的韩士睿商议后，便下令麾下将士暂时按兵不动，与此同时，让人快马加鞭地回京禀明上官这里的情况。
然而韩士睿此人两面三刀，一方面截下了李廷攸的军报，另一方面在当晚夜深人静时，就亲自带着一支队伍突袭了那伙“暴民”，将这些人全数剿杀。
回京后，韩士睿恶人先告状，说李廷攸驻扎三天而不动，分明有怠慢军务之嫌，把功劳都揽到了自己身上。
李廷攸就被冠上了“贻误军机”的罪名，这还是看在李家的份上，所以仅仅只是杖了李廷攸三十军棍而已。
李廷攸说完后，屋子里一时没人说话，只有尖锐的蝉鸣声回荡四周。
端木绯扬了扬右眉，轻轻地用茶盖拂去茶汤上的浮叶，慢慢地随口问道：“看来韩士睿是升迁了？”
端木绯还记得韩士睿这个名字。
去年秋猎时，韩士睿因为猎了一头吊睛白额虎得了皇帝的赏识，被封为神枢营佐击将军，不过，这个人其心不正，在夜猎时蓄意把黑熊引向了封炎……
李廷攸声音有些干涩，若无其事地耸了耸肩，道：“他刚升了四品指挥佥事。”他眸底隐隐浮现一抹不甘，右拳下意识地握紧。
端木绯乌黑的大眼中掠过一道流光，半垂的长翘眼睫在白皙的脸颊上留下淡淡的阴影，似有沉吟之色。