前些日子涵星不仅给端木绯送了东西过来，也亲自来过端木府一次，因为她没出过痘，所以不能进来瞧端木绯。

一听说端木绯的水痘彻底痊愈，涵星第一时间赶来了，然而，满腹的关切之语在看到一屋子的小玩意时，忘得一干二净。

各种各样的乐器、棋类、孔明锁、四喜人、竹蜻蜓、陀螺、兔儿爷、音乐盒……几乎是京中能看到的各式玩意这里都有了。

涵星随意地拿起其中几样把玩了一番，戏谑地说道：“绯表妹，你这是要开杂货铺子吗？”

端木绯怔了怔，煞有其事地点了点头，小脸上笑眯眯的，“知我者，表姐也。”

涵星“噗嗤”一声笑了出来，看了半圈后，目光落在了窗边的那个写字的玩偶上，若有所思地扬了扬眉，“绯表妹，这个玩偶是不是会自己写字？”

也不等端木绯回答，涵星已经走到了方几旁，娴熟地开始上发条。

她上发条发出的咔哒声立刻就吸引了小八哥和小狐狸，它们本来一个占据了一棵梧桐树，一个占据了墙头，一听到这熟悉的声音，两个小家伙立刻就从高处下来了，一个飞，一个跃，几乎是同时出现在了窗槛上，排排坐，目光灼灼地盯着涵星。

端木绯有些好笑，自打岑隐送了这个礼物给她后，这个会写字的玩偶就成了两个小家伙共同的爱好，比那个西洋钟里会报时的“小鸟”还要受宠。

涵星被眼前的这一幕惊呆了，她还从来没在小八哥和小狐狸身上得到过这么大的关注，一时有些受宠若惊。

“呱！”

小八哥不耐烦地催促了一声，涵星这才回过神来，赶忙继续上发条。

那个少女玩偶很快就开始写字了，小八哥和小狐狸一眨不眨地盯着它，聚精会神。

等玩偶停下后，小八哥就一脸期待地再次看向了涵星，那意犹未尽的模样仿佛在说，再玩一次！

涵星的眼珠滴溜溜地一转，诱惑道：“小八，本宫的父皇前两天也得了一件类似的玩意，只要上了发条，就会画画。如果你肯跟本宫进宫的话，本宫去找父皇讨来给你玩好不好？”

端木绯听着，看着玩偶的眼神登时就有些微妙，这个玩偶在七天前就被岑隐派人送来了她这儿，该不会是岑隐先挑了以后，才……

她什么也不知道。端木绯习惯地放空了脑袋。

“呱！”

小八哥拍了下翅膀，也不知道听懂了涵星的话没，它的反应是直接扑棱着翅膀飞走了，只留下一根黑色的羽毛慢悠悠地打着转儿掉了下来。

涵星期待的目光又看向了小狐狸，小狐狸用冰蓝色的狐狸眼给了她一个轻蔑的眼神，那眼神似乎在说，你连那只蠢鸟都骗不了，还想骗我？

小狐狸一甩毛绒绒的大尾巴，敏捷地从窗槛上一跃而下。

涵星看着小狐狸那蓬松的白尾巴，就有些手痒，心里默默叹气：绯表妹家的小八和团子真是太难“骗”了。

骗不了两个小家伙，涵星只好转移了目标，转而去骗它们的主人：“绯表妹，你在家闷了这么多天，我们出去散散心吧。”

端木绯的眸子一下子就亮了，抚掌道：“果然是知我者，表姐也。我闷在家里十来天，都快发霉了。”

端木绯挽起涵星的胳膊就想出门。

这时，一阵利落的打帘声响起，端木纭进来了。

端木纭刚刚在花厅里处理内务，听闻涵星来了府中，匆匆处理完事务，就赶来了，方才在外面她也听到了涵星和端木绯的对话，微微蹙眉。

端木纭担忧地说道：“蓁蓁，你的病刚好，出门小心见了风……”

“纭表姐，你也跟我们一起出去走走，正好盯着绯表妹。”涵星笑嘻嘻地挽上了端木纭，也不给她拒绝的机会，三人就风风火火地出了门。

涵星的马车就候在仪门处，表姐妹三人上了马车后，拉车的内侍一甩马鞭，黑漆平顶马车就从东侧角门出了门，沿着权舆街一路东行。

在家里被拘了这么久，端木绯一出门，就像是被放出笼子的鸟儿般，不时地挑开窗帘，看着外面兴隆街上热闹繁华的景象，眉飞色舞。

看着妹妹那欢喜的样子，端木纭的神情柔和极了，心道：这十来天苦了蓁蓁了，是该让她出来散散心了。

涵星一边吃着点心，一边提议道：“我们去露华阁怎么样？本宫听说今天有人包了露华阁，还请了不少闺秀去玩，我们也去凑凑热闹。”

对了，今天是五月初十。端木纭想起了什么，动了动眉梢，道：“涵星，你说的包下露华阁的人可是宣武侯府的王三姑娘？”

涵星应了一声，挑眉朝端木纭看去，“纭表姐，你也知道这事？”

端木纭颔首道：“王三姑娘的请柬前几天也送到了家里。”只不过，端木纭那几天心里只有端木绯的病，也就没理会。“二妹妹和三妹妹今天应该去露华阁赴宴了。”

端木绯拈了一颗蜜枣塞入嘴里，满足地眯了眯眼。她这些天病着，对于王三姑娘以及请柬什么的，自然是一无所知。

马车在闹市中不疾不徐地行驶着，外面传来小贩的吆喝声，还有卖花的女童大胆地追上来，跑在马车的窗户边问她们要不要买花。

五月正是牡丹花绽放的季节，女童提的篮子里的牡丹花虽然品相一般，不过胜在花香怡人，娇艳欲滴，端木绯便向那女童买了三朵。

黄色的那朵给了涵星，粉色的那朵留给了自己，最后这朵大红色的自然是给——

“姐姐……”

端木绯抬手把那朵大红色的牡丹递向了身旁的端木纭，却见她神情怔怔地看着窗外的街道。

端木绯好奇地循着端木纭的目光看去，就见五六丈外，一个十三四岁、披麻戴孝的小姑娘跪在街边的一条巷子旁，她的身前铺着一张破烂的草席，草席上躺着一个身上覆着白布的男子，一动不动，白布清晰地勾勒出男子的轮廓。

小姑娘的头上插着一根绿草，这个打扮代表着卖身。

很显然，她这是要卖身葬父。

在这人来人往的街道上，这卖身葬父的小姑娘难免引来不少路人好奇的目光，有人打量，有人驻足，有人交头接耳，有人指指点点，有人面露同情……

那小姑娘不时地给着路人磕着头，嘴里念念有词地说着“请大家行行好吧”、“俺给大家磕头了”。

马车很快在那个卖身葬父的小姑娘身旁驶过，端木纭的目光还在看着对方，眼神恍惚，她似乎在看那个小姑娘，又似乎在透过她看别人，一双乌黑的柳叶眼中恍惚间闪过了一些画面。

似乎很久以前，她也曾看到过有人跪在一张草席边，神情倔强，对方那双深邃如潭的眼眸中透出一股深沉的悲伤与苍凉来。

画面一闪而过，她想细思，却又发现什么也想不起来，那一幕似梦，似一段久远的记忆……

“姐姐，听她的口音，应该是辽州来的流民吧……”端木绯徐徐道，声音有些艰涩。

端木纭收回了视线，眉心微蹙，“去岁辽州、冀州、晋州几地皆是遭了雪灾，听说冻死了不少庄稼和牲畜，百姓苦不堪言。不少百姓日子过不下去，只能背井离乡。”

端木纭管着府中的内务，对于府外和京中的情况当然也不是一无所知。

说起这个话题，马车里的气氛有些凝重。

端木绯捧起了桌上的茶盅，眸光微闪。她听端木宪嘀咕过，知道得比端木纭要更多点。

其实这些百姓会变成流民的原因也不仅仅是因为雪灾，还因为赋税。

辽州雪灾本该降低赋税，给百姓休养生息的时间，可是由于南境的战乱久久没有平息，打仗靠的士兵拿命去拼，烧得可是银子，为此各州非但没有降低赋税，反而提高了，这才把百姓逼得活不下去。

马车在前方的岔道右转，出了兴隆街后，车速开始加快，很快就把兴隆街的喧嚣甩在了后方。

一炷香后，她们的马车就到了露华阁。

照道理说，今日是需要凭请柬入阁，普通的客人都被拒之门外。

涵星一下马车，就有一个迎宾的丰腴妇人殷勤恭敬地迎了上来，一边行礼，一边问道：“敢问姑娘可有请柬……”

话还没说完，已经被后头另一个纤细妇人笑吟吟地打断了：“殿下和端木姑娘大驾光临，是敝阁的荣幸，请。”

涵星是公主，平日里就是来凝露会，那也都是空着手来的，从没有什么凝露帖，谁又敢拦堂堂公主呢！这露华阁里从掌柜到小二，不少人都认识涵星、舞阳等几位常来这里玩的公主。

那丰腴妇人惊得头一低，低眉顺眼地退了两步，立刻就从刚才纤细妇人的这一声“殿下”猜出来人是公主，心砰砰乱跳。她是这两月新来的女小二，因此才不认识涵星和端木绯。

纤细妇人干脆就自己接待了端木绯、涵星和端木纭三人，殷勤地引着三人进了临街的茶楼，然后穿过茶楼往后面的花园方向去了。

端木绯三人是临时起意来的，到得算是宾客中比较晚的，等她们来到露华阁东北方的花园时，花园里早就到了不少宾客，姹紫嫣红的繁花之间，人头攒动，一片语笑喧阗声。

自打大年初一的地龙翻身后，京中各种事端频出，皇帝的心情不太好，京城里的各府也都提心吊胆，很少举办宴会，就算是寿宴、婚宴、满月宴什么的，也都是悄悄的办，越低调越好。