从以前在上书房一起读书起，舒云就一直瞧不上端木绯，觉得她为人行事总是特立独行，不想当伴读，却偏偏要跑去上书房露脸，还有王婉如送来的那幅《墨竹图》……

想到当日的情形，舒云就皱了皱眉。

端木绯既然发现那幅画是假的，明明可以悄悄告诉自己，却偏偏要哗众取宠，就仗着自己看不懂画吗？！

不仅抢了自己风头，更是当众打自己这公主的脸……都这样了，二皇兄却还让自己设法和她交好！

明明都是公主，端木绯和四皇妹交好，却要让自己纡尊降贵地去主动讨好一个臣女？

舒云紧紧地攥着手里的马绳，眸子里阴沉幽深，嘴角紧紧地抿在了一起。

她在心里对自己说，要交好可以，但总得先给端木绯一个教训，让自己出了这口恶气才行！

这一路去江南，千里迢迢，有的是机会。

舒云一夹马腹，加快了马速，从小路中冲出，与官道上的大部队会和了。

她不急，可是二皇子慕祐昌却着急得很，在接下来的几天中屡屡催促，这也让舒云更加不高兴。

这一不高兴，舒云就上了楚青语的马车，忍不住和嫂子私下抱怨了几句：

“二皇嫂，本宫可是公主，二皇兄竟然要本宫如此低三下四地去讨好那个端木绯！”

“也不知道二皇兄是怎么想的，端木绯也不过是岑隐的义妹而已！”

“岑隐是得势，可是一个义妹还能干涉岑隐的喜好不成？！”

“……”

舒云滔滔不绝地说着，不满地噘了噘樱唇。

“三皇妹，何必为了不相干的人气坏身子。”

楚青语温声安抚着舒云，心里却是想着：就连自己都被慕祐昌逼着要讨好端木绯，何况是舒云呢！

楚青语眸光微闪，脸上不露声色，满面温和娴雅的笑容，颇有几分长嫂的风范，“三皇妹，这位端木四姑娘我也认识，性子是有几分娇气，这两年又颇顺遂，家里纵着……端木首辅更是把她视为掌上明珠……”

“那又如何？！”舒云听着心里更不畅快了，“啪”地一掌拍在身前的小方桌上，“难道本宫不是父皇的掌上明珠吗？！”一个首辅的孙女就想越过皇帝的女儿，真是岂有此理！

舒云的俏脸紧绷着，越想越是觉得一定要好好教训一下这个无法无天的端木绯。

楚青语眼帘半垂，浓密的眼睫毛微微颤动了两下，亲自给舒云倒了茶，“三皇妹，喝点茉莉茶，消消火。这是我亲手调配的花茶。”

茉莉花茶的香味随着那哗哗的斟茶声在车厢里弥漫开来，清新馥郁的香味沁人心脾。

舒云端起茶杯，先闻了闻，露出满足的浅笑，眉目舒展了不少，觉得还是这位二皇嫂疼自己，不像二皇兄……

舒云抿了口热烫的茉莉花茶后，随口问道：“二皇嫂，二皇兄怎么没陪你？”

楚青语嘴角那抹温婉的笑僵了一瞬，跟着若无其事地说道：“你二皇兄一向不喜欢坐马车，说马车里闷。”

舒云继续喝着茉莉花茶，也没注意到楚青语神色间的异状。马车里是有些闷，不过外面的飞尘多，也是扰人。

想着，她朝窗外斜了一眼，外面一匹匹高大的骏马奔驰着，衣着华贵、形容俊挺的少年公子们一个个都是意气风发。

舒云想到了什么，动了动眉梢，又道：“二皇兄最近也不知怎么的，整天和宣武侯府的那个王二公子在一起，还特意把他也带着一起南巡……”莫非是这王二公子年少英才，才得了二皇兄的赏识？

“许是投缘吧。”楚青语随口应了一句。

楚青语也端起了茶杯，把茶杯凑到唇畔，杯中茶水的水光倒映在她漆黑的眸中，眸光闪烁不已。

王廷惟不过是宣武侯府的嫡次子，又不是世子，根本就入不了楚青语的眼，本来也没在意这个人，直到半个月前，文淑嫔特意把她叫进宫里敲打过，话里话外的意思就是让她服侍好慕祐昌，别让慕祐昌和王廷惟走得太近。

她其实不太明白，回府后特意问了慕祐昌，慕祐昌告诉她，是因为之前五军都督府的那些武官们在京中闹事，他正好在和王廷惟议事，被那些武将冲撞到了，王廷惟还因此被那些武将牵连，被拉去了京兆府大牢关了几天，文淑嫔也是担忧自己被牵连到五军都督府的那些麻烦中。

当时，楚青语信了。

可是现在听舒云又这么一说，直觉告诉她，哪里有些奇怪。

她心不在焉地浅啜了两口花茶后，放下了茶杯，随手挑起了左侧的窗帘，朝窗外看了半圈，官道上到处都是车马，密密麻麻，熙熙攘攘，如同一片浩瀚无垠的海洋，一眼望不到尽头。

楚青语很快就在左前方两三丈外看到了慕祐昌和王廷惟，他们俩的马齐头并行，两人彼此说笑着，太阳的光辉下，十六七岁的少年公子眉目生辉，微微一笑，就显得神采飞扬，似乎谈得颇为投契。

楚青语正要放下窗帘，又忽然顿住了，目光落在了王廷惟腰侧那方扇形的翡翠玉佩上。她记得慕祐昌应该也有一方类似的，早上她还看到他今天佩带了这方玉佩……

王廷惟劲瘦挺拔的身形随着胯下的马儿一起一伏，腰侧那碧绿通透的玉佩也一下又一下地颤动着。

楚青语目光微凝，心里总觉得有些不对劲，但又说不上来。

就在这时，马车外传来了內侍恭敬的通报声：“二皇子妃，再过五里，就到南直城了。”

楚青语从恍惚中回过神来，脸上又挂起了一抹温婉的浅笑，就像是戴了一个最完美的面具般，温柔得体。

“三皇妹，”她又话题转回到了端木绯身上，“这趟下江南至少小半年，有的是时间与那位端木四姑娘相处，你也莫要着急。”

她一边说，一边心思又跑远了：前世，皇帝也在这个时候南巡了，她虽然没去，但她记得清清楚楚……

想着，楚青语幽深的眸子激烈地翻涌了一下，随即就归于平静，如一汪深潭，冰凉幽暗。

然而，这几年发生的变数太多了，牵一发而动全身，她已经没有信心了，那件事还会发生吗？！

楚青语的眼神渐渐地迷茫了起来，双手攥紧了手里的帕子。那种对未来的不确定让她不敢轻举妄动……

不知不觉中，马车的速度开始一点点地缓和了下来，外面却越来越喧哗了，不时可以听到“南直城”、“城门”、“冀州布政使”之类的词飘入马车里。

舒云兴致勃勃地又挑开窗帘，朝外张望着，远远地，已经能看到飘着旌旗的城门。

为了迎接圣驾，进城的官道早就被提前清道了，这一路，没一个百姓，全部被皇帝的车队所占领……

随着距离城门越来越近，车马的速度也越来越慢，也不知道过了多久，外头就传来了整齐划一的行礼声：

“参见皇上，皇上万岁万万岁！”

在一系列的仪式后，车队才开始慢慢悠悠地进城，而这时，太阳都开始西斜了。

大部分马车的窗帘都被挑起了一角，一道道好奇的目光都朝街道两边打量着，此行随行的不少人都是第一次来到冀州的南直城，尤其是那些女眷，平日里大多是在京畿一带出入。

端木绯也同样在打量外面的街道，干净整洁，店铺林立，两边还有夹道欢迎的百姓，一派繁荣。

去年北边数州都遭了雪灾，冀州也在其列，包括这南直城。

端木绯听端木宪提起过，朝廷自去冬起前后补助了一百万两白银给冀州作为救灾……

现在看，这条街道的墙面应该是刚刚粉刷过，两边店铺的招牌也都是簇新的，还有那些夹道的百姓一个个都穿着新衣……很显然，此刻的繁荣不过是表象，只是因为这里的官员知道皇帝来要，为了接驾，才堆砌出这片繁花似锦。

端木绯捏着窗帘的素手下意识地微微使力，又想到了端木宪之前拼命筹了两百万两银子用作皇帝路上的开销，如今想来，再把地方接驾的花销统统加起来，恐怕去程要花费的银两就远超一百万两了……还有人力、物力。

端木绯默默地放下了窗帘，垂眸看着自己白皙的手指，突然觉得这一趟江南之行无趣得紧。

“绯儿。”

她的耳边响起安平明朗随和的声音，她下意识地抬眼朝着就坐在她对面的安平看去。

安平今天穿着一件石榴红织金牡丹纹褙子，华贵艳丽，衬得她肌肤如花瓣般娇嫩，她只是那么慵懒地坐在那里，浑身上下就散发着一种耀眼的光芒，自信高贵而优雅。

“下次让阿炎陪你去江南玩吧。”安平含笑道，看着端木绯的凤眸里似有无数星光点缀在她眼底。

长公主殿下可真漂亮，女子当如她。端木绯看着安平心想着，下意识地就“嗯”了一声：“殿下，您也跟我们一起去！”

安平的眸子更柔和了，嘴角翘起，笑得那么明艳动人，心道：自家的傻小子好福气！……也不知道上辈子绯儿欠了他什么，被他这样惦记上了，还要以身相许。

端木绯歪了歪小脸，不知怎么地，她总觉得安平看着她的眼神里似乎是带着一抹同情。

一定是她的错觉！

没等她细想，安平接着又道：“这次我们会从直南城前往青州，再从青州的蓼城下运河，沿河一路坐船南下，船上的日子无趣得紧，绯儿，你会打叶子牌吗？”

端木绯忙不迭直点头：“会会，是丹桂姐姐教我的。”

一旁的绿萝听着微微垂首，心道：姑娘打叶子牌就没输过……怎么说呢？叶子牌就是有输有赢才好玩，跟姑娘打牌太没意思！

端木绯不怕无聊，她反而觉得这船上的日子十分适合自己，不用上闺学，每天可以在床上睡懒觉，没事就打打牌，看看书……这不是她最喜欢过的日子吗？大哥不在，又没人管她，甚好，甚好！

端木绯开始一边赶路，一边数日子，只盼着到蓼城。