“蓁蓁，”封炎一霎不霎地看着她，郑重地说道，“我不会让你等太久的。”

寥寥数语间，他的眸子更亮了。

这段时日，他瞒着皇帝东奔西跑，总算是不虚此行。

为了他的蓁蓁，为了母亲，为了大哥……为了那些死去的人，他会更加怒力的。

这是他的誓言。

今天他在佛前宣誓。

总有一天，他会再次带着她来到这里还愿！

端木绯直直地看着他，感觉像是要被这双眸子吸进去似的。

她勾唇笑了，白皙的肌肤在这光线昏暗的殿宇中仿佛那上了釉的白瓷般细致，浓密卷翘的睫毛如蝴蝶般轻轻颤动了两下，巧笑倩兮，弯弯的眉眼笑得如银月般清亮皎洁，带着一种由心底而发的温婉恬静，如春光般明媚，看得人浑身暖意融融。

她什么也没说，只是默默地用自己的手拉住了他的，十指交握。

她知道，他可以的！

他看着她，痴痴的，灼热的，仿佛透过这层皮相一直看到那之下的灵魂。

他的阿辞！

周围寂静无声，殿外晚风阵阵，“哗啦”一声，灯笼里的烛火被一阵猛烈的晚风吹熄，殿外暗了下来，漆黑如墨，唯有这大雄宝殿的正门口透出些许光亮……

忽然，远处隐约传来僧人的喊声：

“师兄，你看大雄宝殿的门是不是没关上？”

“好像是，你赶紧过去看看！”

随着对话声，外面有一阵凌乱的步履声传来，越来越响亮。

端木绯赶紧起身，见封炎还愣在那里，拉起他的手就往大雄宝殿的后门跑去。

几乎两人合上后门的那一瞬，一个僧人就来到了大雄宝殿外，疑惑地看着地上的灯笼自言自语：“奇怪？这里怎么多了一个灯笼？”

端木绯怔了怔，这才想起她把灯笼给忘了。

她吐吐舌头，与封炎交换了一个眼神，两人皆是忍俊不禁地笑了，就像是调皮捣蛋的孩童般，笑得狡黠而愉悦。

夜空中的银月和繁星将这一切收入眼内。

夜深了，外面的庙会也渐渐散了，各归各家，整个姑苏城又恢复到往日的平静中。

这热闹的夜晚弹指即逝，沧海林内外又收拾一新，也唯有挂在里里外外的大红灯笼宣告着昨日的那桩喜事。

三朝回门，二月二十一日，也就是舒云出嫁后的第三天一早，就携夫婿曾元节回门，但因皇帝身子不适，只在含晖堂外磕了头。

饶是舒云心里再忐忑，也不能在今天闹事让人看了笑话，只能若无其事地与曾元节一起去了二皇子慕祐昌那里。

新婚夫妇俩在明瑟阁里陪着慕祐昌、楚青语一起用了午膳，就离开了沧海林。

无论是舒云还是曾元节，心里都知道某些地方不太妥当，因为他们没能见到皇帝，以致连认亲这个步骤也省了，总让人感觉有些名不正言不顺。

然而，木已成舟，舒云也只能压下心底的忐忑……

沧海林中的其他人对此似是浑然不觉，上上下下都全心全意地投入到回程的准备中。

每个人的心中都在默默地倒计时，四天，三天，两天……

在万众瞩目中，二月二十五日终于来临了。

皇帝在一众江南官员与百姓的欢送下起驾，回程的队伍仍是浩浩荡荡，人数不减的前提下，又加了不少马车，带着江南官员富商孝敬皇帝的“心意”。

回程如去程般走走停停，旱路与水路交替。

二月二十八日，皇帝抵达江宁府，与群臣一览江宁风光，还参观了江宁织造；

三月十六日，皇帝到彭城阅视河工，赏上千拉纤河兵一月钱粮；

三月二十日，皇帝抵达了黄、淮、运三河交界，查看堤坝，巡视桥闸后，渡过黄河；

四月十一日，皇帝拜谒至圣林，题诗作赋。

有岑隐在，皇帝仿佛更加自在了，只顾着游山玩水，一路北上又纳回来几个姑娘，至于巡民生观兵演等事务，全数交给了岑隐和三位内阁大臣，就连京城那里送来的奏折也都交给了岑隐来批阅。

皇帝在一众官员的陪同下去了至圣林，封炎今天没有随驾，一早就悄悄下了船，策马去往汶阳城西，一直来到一条空旷的小巷子里。

他翻身下马，由着奔霄自己去玩，自己则走到一栋连匾额都没有的宅子前，抬手敲响了大门。

“笃笃、笃笃笃”

敲门声以某种节奏响起，在这空无在这空无一人的巷子里尤为清晰响亮。

朱漆大门“吱”地被人从里面打开了，一个长随打扮、身形劲瘦的中年男子飞快地看了封炎一眼，就请他进去了。

“公子，请。”

关门之前，那长随朝门外的巷子里来回看了看，才放心地关上了门。

巷子外静悄悄的，只有一匹矫健的黑马径自朝着巷尾的几棵大树跑去，“得得”，轻微的马蹄声回响着。

宅子里比巷子里还要安静，仿佛一座无人的空宅，走在前面引路的随从也不说话，领着封炎穿过一片青石板庭院，拐过一个弯，又走过一小片翠竹林，沿着一条鹅卵石小道往前走，就看到了一个飞檐翘角的八角凉亭静立在池塘边。

长随停下了脚步，只伸手做请状。

封炎闲庭信步地朝凉亭的方向走了过去，步履不疾不徐，神情惬意。

此时不过是巳时，日头渐高，阳光正暖，周围的丁香花正开得如火如荼，一穗穗淡紫色的小花如水晶似紫玉，星星点点地点缀在枝头。

风一吹，淡淡的花香弥漫在空气中。

凉亭中有两人，一人坐，一人站，皆是四十来岁。

二人似乎听到了脚步声，转头朝封炎的方向望了过来。

那站立的男子看来四十出头，中等身量，一袭藏蓝袍子掩不住他的将军肚，鬓发间掺杂着几缕银丝，乍一看，就像一个养尊处优的乡绅，再一观，就会发现他的一双眼眸精光四射。

蓝袍男子目光锐利地直视着封炎，与此同时，原本坐着的男子也站了起来，只见他青衫纶巾，一派儒雅斯文。

封炎还是一派似笑非笑的样子，仿佛完全不在意蓝袍男子那灼热锐利的视线，径直走到了凉亭前。

凉亭中着青衫的儒雅男子率先对着封炎拱手道：“公子。”

“华总兵，”封炎在亭子外停下了脚步，随意地拱了拱手，先是对着青衫男子，然后是对着蓝袍男子，“董大人。”

这两位正是青州总兵华景平和皖州卫都指挥使董庆达。

背手而立的董庆达还在上下打量着封炎，十七岁的少年身形挺拔如一丛青葱翠竹，一身玄色万蝠流云暗纹直裰，镶以暗银色绣花滚边，腰束镶翠玉绣云纹腰带，鸦羽似的乌发松松地束起，形容间就透着那么一股子随意率性的味道。

金色的阳光柔和地洒在少年的脸上、身上，衬得他那双凤眸愈发漆黑明亮。

凉亭挡住了上方的阳光，董庆达立于亭子的阴影中，脸上的五官显得有些模糊暗沉，瞳深如夜。

他不是第一次见到封炎，此刻却有一种仿佛今天才认识他的感觉。

董庆达没有出声，封炎也不在意，径自在凉亭里撩袍坐下了，伸手做请状，“华总兵、董大人请坐。”

寥寥数语就透出一种反客为主的味道。

华景平应声坐下了，而董庆达的双腿却牢牢地钉在了原地，一双眼睛黑得深不可测，开门见山地问道：“封炎，那封遗诏是你‘弄’出来的？”

封炎也不强求对方，挑了挑眉，一边给自己倒了一杯水，一边说道：“遗诏是真的。”

“你……有何证明？”董庆达再问道。

他眯眼看着封炎，在他锐利的眼眸下，似乎任何秘密都无所遁形。

封炎执起水杯，成竹在胸地说道：“遗诏上的印玺、笔迹皆是证明。”顿了顿后，他的语速放缓了一些，徐徐道，“我即然有拓本，自然就有正本。董大人，你总该知道遗诏所用卷轴是无法伪造的。”

说话间，亭子外拂过阵阵春风，丁香花在枝头颤颤巍巍，花香淡如浮烟，飘入凉亭中，萦绕在众人的鼻尖。

董庆达深吸了一口气，只觉得那馥郁的花香盈满胸膛，让人有种压抑气闷之感。

他一眨不眨地盯着封炎，沉声再问道：“即便如此，你要怎么让我相信，你会是明主？”

他几乎是一字一顿，空气随之一冷，微微凝滞起来。

封炎俊美如画的脸庞上平静如常，泰然自若。

华景平却是皱了皱眉，心里有些急了，暗道：这董庆达真是个一根肠子通到底的，不会说话！

许是人无完人，有所长必有所短吧。

董庆达不会说话，却是个善于领兵作战的将领，这半生经历过近百次大小战事，皆是无往而不胜，多次以少胜多，在军中也可谓是一则传奇，为人称道。

董庆达曾经官拜蜀州总兵，风光无限。

然而，因为五年前的一场兵败，他被连降几级，调到了皖州，这些年其实一直被闲置着。

董庆达是个可用之将，所以华景平才会想着把他引荐给封炎。

华景平迟疑了一瞬，正想开口，就听封炎不惊不躁地反问道：“董大人，那你需要怎样才会相信？”

他把问题抛回给了董庆达。

董庆达静静地看着封炎片刻，然后击掌两下，“啪啪！”

不远处一棵枝叶繁茂的老槐树下，一个抱着长方形木匣子的青衣小厮闻声走了过来，一直走进凉亭中。

小厮把那个木匣子放在石桌上，打开匣子，从中取出一卷羊皮纸，并将之铺开在石桌上，羊皮纸上的所绘的地形立刻呈现在众人眼前。