封炎抬眼看向了北极星的方向，声音微沉道：“大哥，看来计划得变了。”

岑隐低低地应了一声，声音转瞬就被周围的晚风吹散了。

这一夜，风越来越大，天空也越来越阴沉，层层阴云遮挡住圆月与繁星，到了午夜以后，就下起了大雨。

豆大的雨滴如冰雹般砸下来，一直下了半夜，直到黎明鸡鸣声响起时，雨才停下。

辰时，旭日初升，圣驾就从千雅园起驾回宫。

虽然昨晚半夜暴雨，但是皇帝却睡得很好，根本就没醒过，自打贺太后薨了后，皇帝已经许久没这样睡过一个好觉。

一个多时辰后，一行车驾浩浩荡荡地从西城门进了城。

经过宣国公府时，皇帝忍不住挑开车厢的一侧窗帘，往外看去。宣国公府如平日里般大门紧闭，朱漆大门上的七七四十九枚黄铜钉在阳光下闪闪发光。

皇帝眯了眯眼，似乎是被炫了眼，眸底阴鸷如枭。

看来宣国公这老东西还在苟延残喘，国公府到现在都还没挂白！

皇帝的嘴角撇出一道冰冷的弧度，放下了窗帘。

一行车驾马不停蹄地继续朝皇宫驰去，端木绯和端木绯也返回了端木府。

“啊。”

端木绯下了马车后，忽然驻足，惊呼了一声：“小八。”

端木绯转头看向了身后的端木纭，问道：“姐姐，我昨晚是不是看到小八了？”

她眯眼努力地回想着，昨晚她虽然有些醉，还依稀记得席宴散后，她在回宫室的路上，遇上了岑隐和小八哥。

端木纭听端木绯提起小八，立刻就想到了岑隐，耳根微烫。

她清清嗓子，“嗯”了一声，昨晚她只记得把妹妹拉走，完全忘了把那只离家出走快半个月的小八哥带回家了。

姐妹俩面面相觑，有些心虚，有些无奈。

算了，反正它没被鹰叼走，还吃得肥了一圈……随便吧。

端木绯和端木纭心有灵犀地想到一块儿去了，颇有种破罐子破摔的感觉。

接下来的几天，小八哥也都没回来过，端木府中少了这只聒噪的八哥，格外的宁静。

但是，朝野上时不时有坏消息传来，尤其是宣国公垂危的消息几乎让整个朝堂都为之动荡。

端木宪右臂的伤势至今没全好，却也没法安心养伤，时常夜不归宿，不是歇在宫中，就是歇在户部衙门，偶尔抽空回府时，他常招端木绯来听发牢骚，唉声叹气。

“四丫头，我看这回宣国公怕是要不好了，太医院的太医进了国公府好几天，就没出来过。”

“哎，若是宣国公真有什么三长两短，士林中怕更是人心动荡！”

端木宪用左手揉着眉心，眼窝处都累出了一片青影，人也清瘦了一圈。他最近实在是太忙了！

“祖父，宣国公吉人有天象，您何必想太多！”端木绯十分孝顺地给端木宪端来了参汤。

打开盖子，那种参汤独有的香味就在书房里弥漫开来，热气腾腾。

端木宪有些食不知味地送了一勺参汤入口，就放下汤匙，愁眉不展。

这些天，端木宪一空下来，就忍不住胡思乱想。

“四丫头，你说祖父我是不是时运不济？这大盛朝会不会完了？”

“哎，我要是成了亡朝首辅，端木家的名声就不好听了。”

端木宪又长叹了一口气，眉心皱得简直可以夹死蚊子了。

端木绯给自己泡了杯茶，神情微妙。

祖父真是他想太多了。

她只能装傻卖乖地给他顺毛，“祖父，您放心，我的运气一向很好的，我借你一点就是了。”

“再说了……”

她眼珠子滴溜溜一转，模样说不出的机灵可爱，那故意的停顿引来端木宪好奇的眼神，忍不住追问道：“再说什么？”

“退一万步说，就算您真成了亡国首辅，日后这史书也只会侧重亡国之君来写，轮不到您这个首辅的。祖父，您好好想想，是不是这个理儿？”端木绯笑眯眯地安抚他，又把汤匙送到他手中。

端木宪下意识地捏住了汤匙，眼角抽了一下，一言难尽地看着眼前笑得天真无邪的端木绯。

这丫头，说得这么直白真的好吗？

不过，四丫头说得好像也不无道理……船到桥头自然直，亡不亡国，也不是他一个首辅说了算的。

端木宪又饮了两口参汤，忽然想起了另一件事，问道：“蓁蓁，你二舅母是不是明天要启程了？”

想到辛氏明天就要走了，端木绯脸上露出几分依依不舍，点头应了声“嗯”，又道：“我和姐姐打算明天与攸表哥一起去送送二舅母。”

端木宪颔首应了，道：“你大哥哥的婚事，这次多亏了你外祖母和二舅母，你记得多给你二舅母捎些京城的土特产，也是聊表心意。”

端木绯笑眯眯地应了。

第二天一早去送行时，她和端木纭带上了足足两马车的程仪。

他们一路把辛氏送到了三里亭，八月下旬，天气稍稍阴凉了一分。

“送君千里，终须一别。”辛氏依依不舍地看着几个小辈道，“你们就送到这里吧。”

今天来送行的人不仅是端木纭、端木绯和李廷攸，还有封炎和涵星。

李廷攸郑重其事地对着辛氏作揖：“母亲，您这一路千万小心，莫要……”

“好了好了，你这孩子真是婆婆妈妈的，你娘我也不是第一次出远门了。”辛氏有些不耐烦地打断了李廷攸，她这个儿子啊，就是喜欢装模作样。

李廷攸面色微僵，清清嗓子，做出一副若无其事的样子。

端木绯用手捂着嘴，窃笑不已，肩膀微微抖动着。

“攸哥儿，我就不用你操心了，你记得照顾好你祖母就是了。”辛氏笑道。

端木纭上前一步，连忙道：“二舅母，您放心，我和蓁蓁会时常去祥云巷探望外祖母的。”

“还有本宫。”涵星想也不想地接口道，目光清澈明亮，笑容明媚。

“好，你们姑娘家比攸哥儿细心，我就放心了。”

辛氏笑吟吟的目光在三个姑娘的脸上扫过，最后落在涵星的脸上。

这些日子，她越瞧越觉得涵星不错，有公主的娇贵，却无公主的傲慢，这门婚事自家傻儿子真是捡到宝了。

这皇帝啊，不会做皇帝，倒是会做媒，涵星不错……封炎似乎也不错。

想着，辛氏又看向了站在端木绯身旁的封炎。

封炎拿捏着他们李家的把柄，本来她很担心他对李家不利，或者以此要挟李家，但这次来京这一趟，她和婆母才算是放心了。

封炎对李家确是有所图，只不过图的是李家的外孙女罢了。

“绯姐儿，”辛氏感慨地拉过了端木绯的小手，一方面高兴她找到了如意郎君，另一方面又有种吾家有女初长成的伤感，眼眶微红，“等下次，我们再见面时，也不知道是何时了，想来你和封公子也成婚了吧。”

封炎听着眼睛一亮，忍不住开始在心里计算起来：再过一年零两个月，蓁蓁就及笄了，他们就可以成婚了！

“二舅母，等我和阿炎成亲时，您可以和二舅父、大舅父他们再来京城啊。”端木绯理所当然地说道。

李廷攸在一旁暗暗摇头，他这个小狐狸表妹啊，还真是一点也不知道害臊。

看着几个小辈如此融洽和乐，辛氏心里也高兴，可是当她看向端木纭时，又愁了。

也就是这个大外甥女的婚事让他们发愁了！

偏偏啊……

辛氏心情复杂地看着端木纭。

端木纭也知道辛氏在想什么，冲她微微一笑，笑容如春风般和煦，似夏日般的明艳，不知愁滋味。

为了端木纭和岑隐的事，辛氏私下与婆母不知道讨论过多少次，却也是束手无策。

只能找机会慢慢劝了。

还好婆母留在京城，总是可以看顾这些孩子一二……

辛氏不再多想，打发这些孩子道：“好了，你们都回去吧。我路上会给你们捎信报平安的。”

众人纷纷对着辛氏行了礼，在原处目送辛氏一行车马远去，直到官道上看不到人影，他们才原路返回了京城。

马车经过京城最繁华的中盛街时，还不到巳时。

街上已经十分热闹，人来人往，沿路可以看到不少小摊贩吆喝着，叫嚷着。

路上人多，马车自然驶得慢，涵星干脆沿途透过窗口找小贩买了不少东西，什么点心瓜果、团扇面具、香囊帕子，没一会儿，马车里就多了好几个木匣子。

等她们的马车驶到了露华阁附近时，速度更慢了。

端木绯注意到露华阁外停了不少华贵的马车，随口问了一句：“涵星表姐，今天是凝露会吗？”

所以今天街上人才这么多，这么热闹。

涵星也在看着露华阁的方向，不过她的目光却是落在了阁外的某辆马车上。

这不是承恩公府的标记吗？

涵星挑了挑柳叶眉，道：“绯表妹，你还记得那位谢六姑娘？”

端木绯点头“嗯”了一声。

涵星冷哼着道：“那个谢向菱也不知道发什么疯，这几日她到处在说，你见她的菊图得了父皇的赏，就非要抢她的风头，说你心胸狭隘，看不得别人好。”

“……”端木绯的眼睛微微瞪大，觉得莫名其妙。

涵星继续道：“这次的凝露会也是她召集的，也给本宫送了帖子，不过本宫懒得去，绯表妹，有没有请你？”

端木绯却是转头看向了端木纭，歪着小脸，作询问状。

端木纭摇了摇头，最近家里没收过什么帖子。

“哈，真是丑人多做怪。”涵星撇了撇嘴，说话一点也不客气。

马车外的李廷攸也听到了几个姑娘家的对话，随口问了一句：“谢六姑娘又是谁？”

“是皇后的侄女，承恩公府的姑娘。”涵星耸耸肩道，“听丹桂说，好像以前在皖州时，仗着是皇后的母家，被那边的闺秀捧着，唯她是从，她被捧惯了，还以为京城也跟皖州那等穷乡僻壤一样呢！”

“最近一会儿开什么小宴，一会儿又召集凝露会，真是烦人。”

“算了，绯表妹，纭表姐，本宫还是去你们家多待会儿，最近父皇成天喜怒无常、阴晴不定，一会儿高兴，一会儿又发脾气。”

涵星说得不算夸张，皇帝最近确实有些喜怒无常。

为的就是宣国公。