是了，她来到湛清院都好一会儿了，那只最喜欢凑热闹的小八哥却还一直没见影。

一说到小八哥，端木绯嘴里的花茶差点没喷出来。

她的神情实在是太过微妙复杂，看得涵星好奇极了，柳眉挑得更高了。

端木绯咽下了嘴里的花茶，又拿帕子擦了擦嘴，才用一种古怪的语调说道：“它离家出走，跑去别人家住下了。”

端木绯一脸家有“逆鸟”的样子，摇了摇头。这只蠢鸟怕是要“月”不归宿了。

离家出走？！涵星傻眼了，神情也变得十分古怪。

小八哥还学会离家出走了？！

涵星“噗嗤”一声笑了出来，笑得眼睛都半眯了起来。

端木绯跟着也笑了起来，两个小姑娘的笑声与风铃声交错在一起。

看端木绯这副乐呵呵的样子，涵星就知道小八哥应该是跑去熟人家里了，直觉的想法就是——

难道是炎表哥？！

不对不对，小八哥不是一向很怕炎表哥吗？！

涵星对于这个问题也没纠结，笑呵呵地说道：“小八还真是聪明。”

涵星说着朝端木绯凑了过去，撒娇地说道：“绯表妹，下次让小八跟本宫到宫里住一阵好不好？”

小八哥那可是最有主见的，端木绯可不敢替它答应，笑嘻嘻地说道：“你要是能哄小八跟你回去的话……”

涵星精神一振，乐了，“绯表妹，那可是你说的！”

“小八哥最喜欢热闹了，本宫找些小伙伴陪它，它一定跟本宫走！”涵星信誓旦旦地说着。

端木绯但笑不语，小八哥“鸟”心难测，可没那么好哄，好像除了她和姐姐以外，也就岑隐尤其讨它的欢心……这难道就是所谓的“缘分”？

端木绯一不小心就魂飞天外了，脑子里开始想着一些有的没的。

涵星终究是没等到端木宪回来，她一直待到夕阳落下才离开。

端木绯亲自送涵星去往仪门处，朱轮车已经备好了。

涵星正要提着裙裾上马车，又想起了端木贵妃的嘱咐，忽然停下了。

夕阳的光芒柔和地洒在了表姐妹俩的身上，映得这对漂亮的小姑娘好似那玉雕的人儿般。

“绯表妹，”涵星挥退周围的下人，低声问道，“最近是不是时常有人给纭表姐提亲啊？”

涵星不禁在心里腹诽：母妃最近还真闲，管得真多。纭表姐的婚事自然有外祖父做主。

“是啊。”端木绯点头应了。

最近上门求亲的人说是快踩烂门槛也不为过，因为祖父最近经常不在，所以那些人基本上都是大嫂季兰舟招待的。

涵星说着说着来劲了，神秘兮兮地凑到端木绯耳边，小声地跟她咬耳朵道：“绯表妹，你知不知道皇后也想把她的侄儿承恩公府的世子说给纭表姐？”

端木绯眨了眨眼，有这么回事吗？！

涵星一看端木绯的神情，就知道她什么也不知道，揉了揉她柔软的发顶，心道：要是没有自己，绯表妹要错过多少热闹啊！

涵星继续道：“绯表妹，你跟纭表姐说，承恩公府看着是不错，不过这门婚事千万别答应。”

“母妃说，那个谢思长得是人模狗样的，不过风流得很，不但是院子里热闹得很，还喜欢流连青楼楚馆，配不上纭表姐！”

事关姐姐，端木绯很慎重地点了点头：“涵星表姐，你放心，我记住了，我一定会告诉姐姐和祖父的。”

涵星轻轻拍了拍端木绯的左肩，忍不住好奇地问道：“绯表妹，纭表姐到现在还没定亲，她是不是有心上人啊？”

涵星其实也是顺口一问，没指望端木绯这个没开窍的家伙能回答她这个问题，不想，端木绯竟然答了：“是啊。”端木绯凑在涵星耳边用只有她们两人能听到的声音说道。

什么？！涵星目瞪口呆，缓缓地眨了眨眼，好一会儿才回过神来。

她没听错吧？

“绯表妹。”涵星赶紧拉住了要退开的端木绯，再也顾不上什么仪态，与她勾肩搭背，“谁？是谁？”

端木绯抿唇笑，眉眼弯成了一对月牙儿。

剩下的就不宜多说了。

涵星犹不死心，继续缠着端木绯，撒娇道：“绯表妹，你就与本宫说说嘛！”

“本宫现在被你勾得心痒痒，晚上回去肯定要一夜睡不着！”

“纭表姐的心上人，那一定是人中龙凤吧？”

“你就算不能说名字，总也可以稍微多透露一点吧？”

“他多大了？哪里人士？”

“……”

涵星缠着端木绯追问了好一会儿，直到玲珑见时辰不早，只好提醒主子道：“殿下，时候不早了。”再不回去，宫门就要落锁了。

涵星郁闷地噘了噘小嘴，差点就想赖着不走了，但是终究也只是想想，不甘不愿地上了朱轮车。

端木绯在仪门处目送涵星的朱轮车出了端木府的角门，正要转身回湛清院，大门的方向又传来了动静，有门房的婆子嘴里喊着：“大姑娘回来了！”

端木绯干脆就留在原地不走了，等着端木纭的马车进来。

夕阳已经落下了一半，天空被夕阳映得一片金红色。

“蓁蓁，”端木纭笑吟吟地下了马车，夕阳的余晖把她照得眉目生辉，神采奕奕，“我刚才好像看到涵星的马车了……”

“是啊。”端木绯亲昵地挽着端木纭往内院方向走，“贵妃姑母让涵星表姐来给祖父送信，不过祖父不在。”

端木纭应了一声，笑吟吟地说起她今日的收获：“蓁蓁，我今天和外祖母一起把你的嫁妆单子重新理了一遍，还是外祖母懂得多，我竟然漏了这么多……”

端木纭今天是去了祥云巷的李宅，与李太夫人一起给端木绯理嫁妆单子，忙活了大半天直到现在才回来。

端木纭一说起端木绯的嫁妆就来劲了，走了一路，就说了一路。

回了湛清院后，端木纭迫不及待地把新改好的嫁妆单子塞给端木绯，“蓁蓁，你自己看看，可还有缺什么没？”

这嫁妆单子折起足足有两根手指那么厚。

端木绯看看嫁妆单子，又看看端木纭那双殷切的柳叶眼，一言难尽。

“姐姐，”端木绯把嫁妆单子放在了小方几上，小脸一本正经地问道，“你自己呢？”

以前姐姐是没有心上人，不想嫁，所以没给自己准备嫁妆，现在可不同了？姐姐总该也考虑一下自己吧！

虽然端木绯半个字没提岑隐，端木纭却被妹妹那灼灼的目光看得脸颊都微微地热了起来，晕出一片淡淡的红晕。

端木纭的眼底泛起些许旖旎，垂下眼帘，遮住了眸中的异色。

再抬眼时，端木纭的神情已经镇定下来。

她清清嗓子，一本正经地跟她说道：“蓁蓁，这是大人的事。”

“……”端木绯被噎住了，小嘴微张。

她还想再说什么，这时，湘妃帘被人从外面挑起，碧蝉快步进来了。

“四姑娘，老太爷回来了。”碧蝉脆声禀道。

话落后，碧蝉敏锐地感觉到屋子里的气氛有些怪异，好像是自己打断了什么。

不过……

碧蝉无辜地看着自家姑娘，她也是奉命去看着老太爷何时回来，不是存心打断两位姑娘的。

端木纭却是眼睛一亮，连忙道：“蓁蓁，你不是要给贵妃姑母送信吗？”

端木绯还没反应过来，已经被端木纭从椅子上拉起来，“蓁蓁，你赶紧去吧，万一祖父又走了。”

端木绯一不留神就被端木纭推了出去，小脸上还有些傻乎乎，心道：总觉得这一幕好像发生过……

她正想着，迎面忽然一阵微凉的狂风吹来。

端木绯怔了怔，抬眼朝天空望去。

夕阳已经完全落下了，天空中一片黯淡的灰蓝色，阴云层层叠叠地堆砌在天际，庭院里的花木被狂风吹得摇晃不已，散发着些许颓废的气息。

夜色笼罩，再也没有了白天的绚丽。

端木绯停下了脚步，站在屋檐下，静静地望了夜空片刻，低喃道：“快要下暴雨了吧。”

碧蝉连忙道：“姑娘，奴婢去取伞。”

天色越来越暗沉，空气中开始凝结起水汽，越来越沉重。

从当天晚上起，京城连下了两天暴雨。

瓢泼大雨“噼里啪啦”下个不停，把整个京城变成了一个水汽朦胧的世界，雨水如烟如雾。

朝中也同样不太平。

司礼监发出了一连串的命令，其中最重要的一条——

就是令现任的简王君然即刻返回北境，全权接管北境大军。

这条指令一出，如同一石激起千层浪，整个朝堂都为之震动了，其震撼程度几乎可以与皇帝重病相媲美。

立刻就有人提出反对，表示皇帝在昏迷前，还没决定是与北燕求和还是一战，岑隐如此私自开战，实在是大逆不道，有违圣意。

虽然休了朝，但是御使以及主和派都迫不及待地跑去找几位内阁大臣，各种施压，让内阁一定要阻止这种荒唐的行为，端木宪焦头烂额。

更有人怂恿去找皇后，义正言辞地表示大盛历史上也有太后垂帘听政，辅佐幼主，既然内阁指出四皇子年纪太轻，那么就效法前人。

朝里朝外乱作一团。

这些主和派不愿接受大盛与北燕继续开展，比他们更不敢置信的人是君然。

虽然封炎暗示过自己迟早能回北境，可君然本以为这件事不知道会耽搁多久，没想到今天竟然接到了这道调令。