1月24日,足总杯第4轮,曼城坐镇主场,迎来英冠第二名米德尔斯堡的挑战。
本赛季曼城的第一目标是欧冠,第二目标是卫冕英超,英联杯、足总杯等等,都被视为累赘。
虽然拿到冠军也能让人高兴,但如果因为多线作战,耽误了夺取欧冠、英超的伟业,那无论球迷,还是俱乐部高层,都不会原谅自己。
现在曼城还没有资格去谈三冠王、四冠王之类的王图霸业,而是必须要确保夺取第一个欧冠,先把豪门身份确定下来再说。
因此,这场足总杯的比赛,佩莱格里尼跟教练组、俱乐部高层商量了一番之后,干脆利落地放弃了。
最后他在主场派上了大部分替补和青年队球员,只有加德利、费尔南多等寥寥两三名主力。
连门将都是替补。
尽管米德尔斯堡只是英冠球队,但面对英超榜首,对方却表现出了超强的斗志。
哪怕曼城派出的是大部分替补,但如果能战胜曼城,晋级下一轮,终究还是一个超级冷门。
普通球迷可不会去管曼城首发的是哪些人,他们之后看到结果:英冠球队米德尔斯堡战胜了英超榜首曼城。
米德尔斯堡要的就是这个名声,因此他们在伊蒂哈德球场打得很拼。
虽然加德利凭借强悍的个人能力头顶脚踢上演帽子戏法,进了足足3个球。
但替补门将卡巴列罗和替补后卫们如漏勺一般的糟糕表现,让米德尔斯堡进了足足4个球。
其中一个点球,一个角球,两个运动战进球。
加德利上演帽子戏法都没能帮曼城赢下比赛,反而帮米德尔斯堡赢得了一场客场4-3的辉煌胜利。
加德利的帽子戏法越显眼,就显得米德尔斯堡的这场胜利越辉煌,赛后米德尔斯堡的球员和球迷们在伊蒂哈德球场进行了疯狂的庆祝。
上演帽子戏法都还会输球,加德利心情自然不会好。不过,佩莱格里尼表示无所谓。
在赛后新闻发布会上,他平淡地祝贺了米德尔斯堡,根本没把这场预料中的失利放在心上。
英联杯和足总杯双双出局,接下来曼城反而可以全心全意地向欧冠和英超冠军发起冲击了。
如果最后真的能为曼城夺得第一座欧冠,并在以不败战绩卫冕英超冠军成功,那已经足够成功和辉煌。
所以,足总杯出局,反而是帮曼城解脱,可以在接下来的欧冠淘汰赛和英超联赛冲刺中轻装上阵了。
休息了几天之后,1月31日,英超第23轮,曼城客场挑战切尔西。
目前曼城排名英超榜首,切尔西排名第二,这是英超前两名的强强对话,也是上一场足总杯比赛被佩莱格里尼放弃的原因之一。
米德尔斯堡铆足了劲要想爆冷,动作很大,万一在跟米德尔斯堡的比赛中伤了主力球员,影响这场联赛里与切尔西的强强对话,明显是得不偿失的。
这场比赛可是客场,而穆里尼奥的球队,向来都不是好相与的。
放弃足总杯,争取这场比赛的胜利才是正经。只要赢下这场价值6分的榜首之争,曼城本赛季的英超卫冕之旅,就将变得轻松许多。