燕弱衣撑了几天没睡，扛不住了，在椅子上眯了一会儿，直到总管公公李进喜轻声唤醒他，“陛下，臣有要事禀报，水部那边在护城河的支流，一条叫神女河的下游，捞上了一具女性浮尸，衣着红裙，身量大致与甄家小姐相似……”

皇后娘娘这个称呼成了后宫禁忌，无人敢提起。

但凡在场的嫔妃们，都曾目睹了陛下跳下河发疯找人的一幕，这个节骨眼上，谁敢触怒帝心？

燕弱衣眼前陡然发黑，他抬手止住了公公的搀扶，咬牙道，“带！朕！去！”

一间停放着尸体的屋子内，红衣女尸被人单独抬到木板上，干净的白布遮着身体与面目，隐隐弥漫出一股腐烂腥臭的气味。天子坐在床侧，指尖微颤，掀开了白布，那张脸都被河水泡烂了，难以辨认眉目。

他相信这不是她，绝不是她。

她那么狡猾，那么聪明，又那么爱美，怎么愿意把自己弄成这个难看的样子？她不是说她要跟王八比寿命长吗？怎么会，会舍得活到二十三岁戛然而止？

燕弱衣下令全城搜捕，依旧一无所获。

后来的三年，他没有她一点的消息，就像夜晚的露珠，天一亮，从人间消失，再也寻不到半点踪迹了。

后宫的妃子们也整整三年没被宠幸了，就连元巧儿，大家以为最有可能会被纳入后宫的家伙，依旧在寿安宫伺候着太后，从小宫女熬成大宫女，从小姑娘变成老姑娘。包括元巧儿在内，众女都有点儿意见，但她们不敢往君王面前提及，一个个约好了似的，揪着帕子，去太后面前哭诉。

太后硬着头皮找皇帝说了这回事，皇帝却说想遣散后宫，过继一个宗室子弟当太子。

太后懵了。

后妃懵了。

满朝文武更是懵了。

唯一开心的大概是宗室，长辈们把后代们叫到祠堂前，耳提面命，让他们在陛下面前好好表现，继承千秋基业。没等他们开心多久，后宫乱了，妃子们像是约定好了的，以死相逼，让君王收回成命，否则她们就撞死在金銮殿前。

闹得还挺轰轰烈烈的。

晋朝风气开放，允许二嫁，但妃子们不那么想，既然都做了皇帝的女人，她们的后半生也该荣华富贵，皇后又不在了，帝心倦怠，正是趁虚而入一步登天之时，大家又不傻，怎么会舍得放弃这个千载难逢的机会？

金銮殿前，帝王用一双冷得过分的眼睛看着她们，最终薄唇一掀。

“准。”

他准她们留在这吃人的地儿，继续享受着虚假的繁荣。

后宫又恢复了热闹，君王天天选人侍寝，龙精虎猛，让人招架不住，嫔妃们面若桃花，有意无意炫耀着自己的恩宠。然后她们发现，帝王雨露均沾，什么都是平等的一份儿，谁也不占谁便宜。

八月十五，中秋，皇宫特例放了一场烟花，上百余架，星桥火树，场面壮观。

燕弱衣支着下巴，看着远处那流光璀璨的一幕，小金灯、银蛾子、天上仙、亭台楼阁等，勾勒成一副盛世图景。

而这盛世图景，他原先是想同他的南塘姑娘看的。

南塘自古以来是大儒清流集聚之地，最厌恶铺张浪费豪奢作风，连庆祝节日，也只有小小几束寒酸的烟花。她没有去过京城，只能从他的只言片语中想象烟花的盛大，他在葡萄藤架下偷偷亲她，等她恼怒瞪来，他必定举手发誓，许她一个又一个的诺，半哄半骗，才换得青梅消气。

他说有朝一日，他要亲手设计烟花的模样，让她在美景里醉个够。

八月二十二日，燕弱衣换了一身素衣，去了伽蓝寺。这日是燃灯古佛的圣诞，伽蓝寺有一个点灯祈福的集会，到了晚上，香火缭绕，万灯如昼，祈福树上红丝飞扬，远远看着心灵都仿佛被洗涤了一般。

他没带任何人，在清晨露水未散之际，骑马去了伽蓝寺。

人竟意外的多。

燕弱衣以帝王身份出行的时候，全是清场，没试过被那么多人挤着走路的滋味。

一个戴着锥帽的姑娘被挤到他的怀里。

“姑娘，没事吧？”

他扶稳了她。

对方摇了摇头，又施了个礼，避开他走向女眷那一边。

燕弱衣怅然若失。

那姑娘真的很像她，身形很像，味道也很像。她不爱熏香，也不用香汤沐浴，随身佩戴灵犀香的香包。

……灵犀香？

他挤开了人群，一片骂声中掀开了姑娘的锥帽。

不是。

“啊，登徒浪子，不要脸！”

女方力气还挺大，恶狠狠踹了他一脚，燕弱衣沉默片刻，轻声道了声，对不起，我以为你是我妻子，我认错人了。

是的，他这三年经常认错人，跟她有三分相似的身形，五分相似的打扮，七分相似的气味，九分相似的背影。

他认错好几回了。

次次都不是他。

燕弱衣兴致不高踏进了佛门，他捐了香油钱，问了小沙弥要了一盏琉璃灯，在檀香缭绕之中，在燃灯佛慈悲注视之下，手掌颤抖着，亲自点燃了那一缕红色灯芯。

她在时，身边如灯。

她不在时，万灯熄灭。

不信佛的天子捧着灯，低下额，跪在了过去佛前。

他问佛，他的“过去”已死，“未来”还会来吗？

佛含笑着，让风吹熄了他掌上的灯。

于是惶然的他知晓了答案。