李世民低头看着书上的内容，脸上的表情渐渐僵住了。高公公也懵了，下意识喃喃自语：“这还是人么？”

李牧把整页的内容从头到尾背完，一字不差，李世民把书合上，放回原处，道：“朕输了！”

李牧哈哈大笑，伸出手：“宝剑拿来！”

李世民此时也清醒了一点，道：“朕没带！”

眼瞅着要耍赖，李牧可不干了，把笔拿起来递给李世民，道：“说好的打赌，可不能抵赖。陛下既然没带，那就打个欠条，明天上朝的时候，臣再取。”

“你……”李世民心中挣扎不已，有心抵赖，却不想背负无信之名，犹豫了半天，还是接过笔，在纸上写了一个欠条。

“陛下您画个押——”

李世民把笔摔在桌上，骂道：“朕要不要给你按个手印？”

李牧眨巴眨巴眼睛，忽然拿起李世民的手，在砚台里头沾了一下，然后按在了‘欠条’上：“陛下果然是英明啊，臣就想不到这么好的主意。”

“滚！”

“欸！”李牧把欠条折好，二话不说，逃也似地跑了，像是在多留一秒，欠条就会被抢回去似的。

李世民长叹一口气，忽然抬手敲了下脑袋，高公公怕他敲疼了自己，赶紧用自己的手垫着，李世民怒瞪向他，道：“高干啊，朕要你在身边何用，你怎么不拦着朕！”

高公公委屈得要哭了：“陛下，您刚才不是说——”

“朕说什么，你也得拦着啊！现在怎么办？那可是尚方宝剑，有先斩后奏之权，见之如朕亲临。朕就这么输给他了？”

“那可不是咋地，人家背下来了——”

李世民怒道：“朕是让你替他显摆？”

高公公赶紧闭嘴，包间里顿时尴尬地沉默了起来。过了好半天，忽然高公公眼睛一亮，堆起笑脸，凑到李世民跟前：“陛下，老奴想到了一个好主意……”他凑到李世民耳边，小声嘟哝了几句，李世民的眼睛亮了起来，上下打量了高公公一眼，道：“总算是有点用处了，对！就这么办！”

……

翌日。

两仪殿前，百官惊奇地发现，自那日吵着要当獬豸院副院正未遂之后一直没出现的李牧，今日竟又出现了。而且他红光满面，像是有什么喜事似的。

他的喜事，基本上就等同于是百官的厄运一样。众人心中忐忑，都偷偷地打量李牧，暗自在心中思忖，到底是什么事情，能让他高兴成这样。

不多时，殿门大开，百官入殿。

李牧如今在朝堂的地位，足以让他站在头三列。因为他的官职是从三品，爵位也是从三品。无论从哪方面看，他也都只是仅仅落后于三省六部的尚书而已。

“有事早奏，无事退朝——”

高公公的尾音儿还没落下，李牧便跳了出来，手里扬着昨天拿到手里的欠条挥舞：“陛下，先不忙议事，先把欠账结了。”

百官面面相觑，什么欠账，李牧跟陛下要什么欠账，都要到两仪殿来了？

“朕言而有信，少不了你的。”李世民一副淡然自若的样子，对高公公示意了一下，高公公从身后小太监手里接过龙泉剑，来到李牧面前，把剑递给了他。

百官自是认得龙泉剑的，而且在山谷的时候，李世民曾赐李牧龙泉剑，让他处理刺客事宜，众人也是都见过的。但上次事情过后，龙泉剑已经被收回，这次怎么又拿出来了！

魏征当即踏出一步，质问道：“陛下，龙泉剑乃是尚方宝剑，轻易不可动之，怎能随意赐予逐鹿侯，还请陛下给出解释！”

李世民面露尴尬，错开了视线，李牧得了剑，也不好让李世民太为难，接过话笑嘻嘻道：“老魏啊，跟你有关系么？我喜欢这把剑，借来把玩把玩不可以啊？你也应当知晓，我乃当今天下第一铸剑大师，听闻龙泉剑乃是春秋第一铸剑大师欧冶子所铸，心向往之，借来一观，有什么不对么？”

魏征现在已经学乖了，不接李牧的茬，只对李世民道：“还请陛下给出一个解释。”

李世民知道魏征的性格，这一遭肯定是躲不过去了，只好把昨天的事情和盘托出。众人听了事情的经过，都有点懵了。皇帝与臣子打赌，输了尚方宝剑？更让人难以置信的是，李牧竟然真有过目不忘之能？这两件事，都稀奇得像是传闻故事一样，一时半会儿，百官都有点接受不了。

魏征又要说话，李世民打断了他，道：“诸位爱卿，朕知道，这是朕喝酒误事。但朕也是人，人非圣贤孰能无过？输了就是输了，不可失信。朕把尚方宝剑给李牧，朕便没有失信，但朕也要附加一个条件——”

李牧心里咯噔一声，连忙道：“陛下，您不能干出来换一把尚方宝剑的事儿吧？那可就太不仁义了！”

“朕没有那么龌龊！”李世民没好气道：“尚方宝剑乃是太上皇赐下，朕怎么可能随便换。但是，尚方宝剑不是寻常之物，虽然赐予你，却也是不能让你随意胡为。这尚方宝剑，你只能用一回。用过之后，就得还来。使用时，要有理有据，若是你肆意为之，也是不算数的。”

这样说，百官的心里倒是稍微能接受了一点。对嘛，必须得有所制约，否则李牧拿着尚方宝剑砍人，还不犯法，谁受得了！

李牧急了：“陛下，臣闻尚方宝剑皇权特许，先斩后奏。您就让用一回，还不能先斩后奏，臣要来干什么啊？”

李世民冷下脸，道：“不要就拿回来！”

“要！”李牧赶紧抱住，道：“不能斩就不能斩，有总比没有强。那不能斩，可以抓吗？先抓后奏，总得有吧？抓完了若是有理有据，总可以斩吧？还有，既然功效削弱了，总得打个商量，一次太少了，怎么也得三次啊！”

李世民不愿再与李牧磨叽这事儿，况且李牧的要求也算合理，犹豫了一下，道：“行行行，让你先抓后奏，但说好了，就能用三次！”

“成成成！”李牧猛点头，忽然他嘴角勾起一丝邪笑，拔剑指向魏征：“我想现在就用，来人啊，把魏征抓起来！”